CHAPITRE Vil

cimetière romain du bois des loges, près étretat (arrondissement du havre).

LE bois (les Loges, ainsi que celui. des Uogues, est un débris de la vaste forét de Fécamp ', qui, sous les rois Francs et les premiers ducs de Normandie, couvrait toute la contrée maritime qui s'étend depuis les Dalles jusqu'à Etretat. Les traces de cette grande couche forestière subsistent encore dans les noms des Loges, de Beaurepaire, de Sainte-Marie-au-Bosc 2, de Notre-Dame-des-Bois ', du Bosquelon *, de la Haye &, de la Haute-Folie ^, de Bucaille ^

' Sylva fiscannensis. — Foresta Fiscanni. — Dans un cartolaire de Fécarap, da xiiK siècle, aujourd'hui à la bibliolhèqae de Roaeu, on lit que l'archevêque Hugues d'Amiens, accorde À l'abbé Henri de Sully la permifsion de construire des églises nouvelles dans la forél de Fécamp. (Struere ecclesias novas in foresié de Fiscanno et eas, que Jam ndifieata sont, servare). Dans ce nombre, il cite Goderville et Yillain ville, près Griquetot. Ailleurs, l'archevêque parle des dîmes de forestà fiscannensi. P. 24-25.

' Ecclesiam Sancl«-Mafia de silvA flscannensi que cognomento josta vocatur. — Bulle de Gélestin III, en 1192, et d'Innocent III, en 1203, ciiées dans VAnHmoine du ewé de RauelUs, ~ I>uplessis, t. 1*', p. 976.

^ Chapelle de Notre-Dame-des-Bois, aujourd'hui détruite, à Cuvervillesur-Étretat.

* Le bois de Bosquelon auprès de Ganieville.

^ Au hameau de La Haye, à Vattetot-sur-Mer. La Haye, au moyen-Age, sil^f fiait la forêt ; dans la charte de fondation do Valasse, Matbilde appelle la forét de Lillebonne la baye de Ltntot, Bayamde LinM, et la forét d'Ar* ques est nommée dans une charte de 1217 HaUta Archiarum,

^ Hameau de Froberville faUumfoUumJ; on ditalUeors Auffay (aUafitgusj.

' Vallon entre Griquebeuf et Fécamp.— Huco^Ue veut dire brauêioUles, mauvais bois, selon M. A. Le Prévost, dans ses Notes pour êervir à la topographie et à VhUloire des communes du département de l'Eure.

et de Saint-Léonard ^ Anségise^, Lothaire *, Waninge ^ chassèrent dans cette forêt, ainsi que nos premiers ducs, ces Nemrods du moyen-âge. Baudry &, archevêque de Dol, médita sous ses épais ombrages ; saint Léger y souffrit les douleurs de Texil ; saint Valéry en arracha les chênes sacrés au péril de sa vie ; saint Romain et saint Ouen en arrosèrent les sentiers (le leurs sueurs apostoliques.

Des seigneurs, des comtes, des ducs et des rois y bâtu*ent des églises, des prieurés, des chapelles et des maladeries, puis, dans des chartes pieuses et libérales, inspirées par la foi du purgatoire et le salut de leur Ame, ils léguèrent aux moines de nos abbayes ces antiques halliers tout peuplés de bêtes fauves. C'est ainsi que nous voyons le duc Robert offrir à Fabbesse de Montivilliers le bosquet de Sainte-Marie-Egyptienne 6, le roi Henri II donner à Tabbé de Fécamp le bois des Hogues 7; l'impératrice Mathilde doter leValasse des quatre fermes de Fongueusemare ^ ; Richard Cœur-de-Lion léguer au prieuré de la Madeleine de Rouen, Vattetot et Bénouville sur la mer ^; puis, Mathilde et Henri II réunis, octroyer d*un commun accord à Tabbaye de Bonne-Nouvelle le Petitr-Val, Bordeaux, Villierville ^^ et le Grand-Val ^^ tous bosquets de

* Tous les oratoires qai portent le nom de Saint- Léonard ont été établis primitiTement dans des bois. Voyez Saint-Léonard de Bacqaeville, Saint- Léonard da Fresnay à Dondeville, Saint-Léonard de Thibermont à Martin- Église, etc.

' Dux Ansegisus venatores ad saltam fiscannensem con?ocavit. Neustria pia, p. 196.

' GommendaTerat Waningo rex Lotharius proTinciam Galciacensem qoam ob antiqoamm silTaram abundantiam et feranim di?ersarom venationem diligebat. Ibid., p. 198.

* Gommissas sylfas fideliter cnstodiens Waningns ftreqoenter visitabat. — Waningas ingressus silyam fiscannensem,... adhibitis operariis annoss qaercus cedontor, vêpres extirpantar et combaruntar. Ibid., p. 199.

^ Baudry, archevêque de Dol, dit en parlant do site de Fécamp : « Ab bine sylTulà gratissimâ circumseplus. » Ibid., p. 238.

* L'église de Sainte-Marie-au-Bosc, possédée par l'abbaye de Monti?il!iers, est dédiée à Sainte-Marie-Égyptienne.

7 Robert do Mont, Appendice à Sigéberl, ad aimum 1163. — Falloe, HiiUrire de l^abbaye de Fécamp, p. 170. — Gésar Marotte, Esquieses hiskH riques sur Fécamp, p. 126. — Germain, Gidié du voyageur à Fécamp, p. 48. — Goilmeth, Ekscripl, hûtor. des arrandissem., etc., 1. 1, p. 906.

* Neustria pia. p. 852-54.

' Doplessis, t. I, p. 333 et 731.

'* Saint-Germain de Villierville, aojoord'bai J^vml.

" Neustria pia. p. 612.

la forêt (le Fécamp. Tous ces religieux, blancs ou noirs, bénédictins ou cisterciens, travaillant de leurs mains, comme au temps de la ferveur, défrichèrent ces agrestes régions qu'ils tenaient de la libéralité ducale. Les serfe émancipés imitèrent leurs exemples; et la barbarie, chassée par le travail, disparut peu à peu de nos contrées.

Les grands seigneurs conservèrent encore quelques bouquets d'arbres au milieu de leurs possessions princières, et se réservèrent des bois en guise de garenne pour leur gibier. C'est ainsi que l'abbé de Fécamp garda le bois des Hogues où Guillaume de Pu tôt avait construit un château-fort près de ces énormes faisières où l'antiquité avait extrait le fer et le poudingue. Les Étoutteville, châtelains de Yalmont, propriétaires depuis des siècles du vieux château des Loges , en conservèrent la forêt comme un apanage de leur futur duché. Vers 4825, au moment où le château de Yalmont changea de maître, le bois des Loges fut détaché de cette vieille terre féodale à laquelle il était uni depuis des siècles. Après avoir passé entre les mains de divers acquéreurs, il fut acheté, en 4845, par M. Fauquet-Lemaître, manufacturier de Bolbec. Ce grand propriétaire, l'un des plus riches industriels de France, en a fait défricher 4 40 acres, de 4847 à 4848, afin de faire une ferme. Il se propose d'en défricher 200 acres prochainement. Grâce à ces travaux agricoles, la forêt des Loges, qui hier encore comptait 850 acres, ne sera bientôt plus qu'un frais bosquet couronnant les coteaux qu'arrosait jadis la rivière d'Étretat.

Tout récemment, M. Fauquet ayant acheté les grandes fermes de Fongueusemafe, le plus bel ornement du terrier du Yalasse, a voulu réunir par un chemin la terre monastique et le bois féodal, la culture du moine et la garenne du chevalier. Ce fut en pratiquant ce chemin neuf, sur les flancs d'une côte boisée, qu'il découvrît, le 22 janvier 4854, un doliumeu terre cuite haut de 70 centimètres et large de 50. Ce vase, comme tous ceux de son espèce, se terminait en pointe d'une façon assez aigué, et montrait de chaque côté un crochet au lieu d'anse. L'ouverture en avait été élargie violemment pour laisser pénétrer dans la cavité une grande urne en terre grise d'une pâte fine et parfaitement conservée (pi. iv, fig. 4] ; dans ce deuxième vase était renfermée une fort belle urne en verre, de forme ronde, remplie d'ossements brûlés qui y sont encore (pi. IV, fig. 2). L'urne de verre et le vase gris étaient recou-

verts par une soucoupe rouge, en forme d'une petite terrine» d'une pâte plus dure que celle des vases samiens, et dont le vernis était inaltérable (pi. iv, fig. M).

Averti de cette découverte par les journaux et par Tobligeance du propriétaire, je me rendis sur les lieux le 8 février. A Taspect du terrain, il me fut aisé de reconnaître que la route nouvelle traversait un cimetière antique dont les sépultures brisées jonchaient le sol fraîchement remué par la boche. Malgré la brièveté des jours et l'inconstance de la saison, je tentai un sondage qui confirma pleinement mes conjectures. Une fois certain de mon fait, je remis à la belle saison la fouille en règle que je viens d'exécuter en ce moment, grâce au bienveillant concours de M. Fauquet-Lemaître et de M. le préfet de ce département.

Je ne donnerai pas ici le procès-verbal de ma double exploration. Je me contenterai d'en résumer les résultats.

Comme je l'ai dit, le cimetière du bois des Loges était situé sur la pente d'un coteau, au versant qui regarde le soleil. Il était parfaitement isolé, loin du contact et des regards de l'homme. Aujourd'hui, malgré les progrès de la culture, sa position est encore un vrai désert, d'où l'on n'aperçoit que vallons sauvages et collines boisées. Entre les Romains et les archéologues, il n'y a que les renards qui soient venus remuer cette terre restée inculte depuis quinze cents ans. La coiguée du bûcheron troublait seule, de temps à autre, le profond silence dont jouissaient ces morts dans leur antique dortoir.

, Lorsque, dans les siècles passés, une famille en pleurs venait déposer ici ce mobilier de la mort, la colline était-elle boisée comme aujourd'hui ? Ou bien était-ce simplement un tertre couvert de gazon ? Voilà ce que nous ne pouvons savoir. Cependant nous sommes porté à croire que les Romams cachèrent ici, comme dans un bois sacré, la dépouille mortelle des leurs, tant ils craignaient la violation des tombeaux de la part d'un peuple barbare, conquis et non dompté par leurs armes. Pline a soin de nous apprendre que ce fut cette crainte de la profanation des sépultures qui porta les Romains à brûler les corps, pour les soustraire plus facilement à la vengeance et à la cupidité des vaincus.

Plusieurs fois nous^vons remarqué que les sépultures principales étaient placées sous de vieilles souches de chêne, comme si ce symbole payen de l'immortalité avait été planté sur la

cendre de rhomme, afin de proclamer l'éternelle durée de sa seconde vie.

Ce cimetière, long de 16 mètres sur 8 de large, contenait, à ma connaissance, environ cent vingt vases, dont plus de cinquante renfermaient des ossements brûlés. Il est évident qu*il y avait ici moins qu'ailleurs, prodigalité de vases aux offrandes et aux libations ; cela tenait sans doute à la pauvreté des habitants. A Dieppe, par exemple, nous trouvions jusqu'à quinze petits vases accompagnant une urne sépulcrale ; à Cany, il y en avait parfois jusqu'à six ; aux Loges, les plus nombreux ne dépassaient point quatre ou cinq, et souvent une urne était seule avec sou couvercle ou tout au plus avec un petit vase placé au côté.

Chose frappante, et qui dénote de plus en plus la pauvreté des Gallo-Romains des Loges, c'est que nous n'avons trouvé ni dans les vases ni autour d'eux la plus petite pièce de monnaie ; tandis qu'à Dieppe, à Yébleron, à Eslettes, à Tiétreville et ailleurs, on a rencontré des médailles que l'on croit destinées à l'avare nocher du Styx. Nous savons seulement que, dans le voisinage de nos fouilles, il a été ramassé récemment une médaille d'argent à l'eiBgie de l'empereur Auguste.

Tous ces vases funéraires étaient presqu'à fleur de terre. Leur profondeur ordinaire était 45 centimètres aucun ne dépassait 50 centimètres. Cette proximité du sol, l'abondance des racines, la nature pierreuse du terrain avaient grandement suffi pour détruire la majeure partie du mobilier funèbre. Aussi la plupart des urnes étaient-elles broyées en cent morceaux, et l'humidité avait achevé d'altérer celles que les pierres avaient épargnées. Ajoutons encore que, suivant l'usage général, les Romains des Loges avaient entouré leur sépulture de cailloux taillés qui, mêlés avec de l'argile plastique, formaient une maçonnerie indestructible à la pioche et à la bêche. Il nous a fallu des soins infinis pour sauver quelques vases, et nous n'y avons réellement réussi que lorsqu'ils étaient renfermés soit dans des urnes, soit dans des doUum.

Voici du reste approximativement le nombre et le genre de vases qui peuplaient cet antique cimetière. Trois ;arres ou do^ Hum en terre rougeàtre, quarante urnes en terre grise, dans la forme de notre potniur-feu, vingt autres d'une façon plus allongée (pi. iv, fig. 1], six à huit cruches blanches, grises ou rouges ; douze soucoupes (pi. iv, fig. 10, 41, 15) et cinq plateaux en terre de Samos (pi. iv, fig. 17, 18), mais d'un mau"

vais vernis qui s'en allait h Teau ; dans ce nombre» je n'ai lu, au fond d'un plateau, qu'un seul nom de potier, celui de Daminus (dâmini.i) (pi. iv, fig. 47), dont l'estampille s'est également retrouvée à Londres ^ ; cinq à six assiettes grises ou noires : trois trépieds gris, dont un bien conservé (pi. iv, lig. 46), enfin une douzaine de petits pots gris (pi. iv, fig. 6, 7t 8, 9, 42, 43). — Pour le verre : quatre à cinq coupes de cristal blanc, quatre belles urnes rondes avec anse et goulot ; trois petites bouteilles hexagones ; un petit flacon à deux anses en cou de cygne (pi. iv, fig. 3) 2, et trois barillets dont deux portaient la signature de Frantinus. — Les objets de métal étaient une petite clochette en fer avec un anneau de bronze, une poignée en cuivre provenant sans doute d'un coflâret de bois, une pince à épiler en bronze, et une cuillère à parfums en argent ou en bronze argenté.

Quant à la poterie, la forme qui dominait aux Loges était l'ome grise dans le genre potr-au-feu, comme à Cany et à Tiétreville. Ici nous avons remarqué que des ossements brûlés avaient été renfermés dans des cruches, dont l'embouchure assez étroite était fermée par une soucoupe rouge, au-dessus de laquelle se trouvait parfois un plateau de la môme matière. Nous ne nous souvenons pas d'avoir vu ailleurs autant d'ossements dans des cruches ; il y en avait une telle quantité, que nous avons pu les faire transporter dans la portion mixte du cimetière communal des Loges.

Les trois dolium trouvés dans cette fouille sont à peu près semblables à ceux qui ont été rencontrés à Cany, àLaCerlangue, à Lillebonne, à Gauville, àYébleron, à Saint-Denis-le-Thibout, à Nérac, et dans une foule de cimetières antiques de France et d'Angleterre. On peut se faire une idée de ces sortes de vases, parles dessins et les descriptions qu'en donnent MH. de Gaumont et Roach Smith dans leurs savants travaux d'archéologie. Toutefois, pour ce qui concerne les dolium de nos contrées, on ne saurait rien consulter de meilleur sur cette matière que la Notice de M. Deville, insérée dans les Mémoires de l'Académie de Rouen ^. Ce savant nous montre cette espèce de vase funé-

* PoUert' marks ditcovered in London. apad ColUctanea oiUiqMa, by Roach Smith, yoI. i, p. 154.

^ Gomme à NeoYiUe-le-PoUet. Ce flacon a été trouvé isolé.

^ Fréeis analytique des travaux de VAcadémie royale de Rouen, année 1842. — Notice sur quelques doUums antiques, par M. DeYîUe, in-S», Pérou, 18f3.

raire prenaiil naissance au temps de Pline rAneien ^ et se continuant jusqu'en i()7, époque où Tétricus dépose à Nérac les cendres de son ami Mertorixdans un dolium en terre cuite. Ces observations sont de nature à nous aider beaucoup dans la recherche de l'âge de nos sépultures.

Mais le vase le plus curieux au point de vue de Tart antique, c'est toujours Turne de verre que nous nommons barillet. Pour la forme, les barillets des Loges ressemblent de tout point à ceux de Cany, de Lillebonne, d'Ëslettes et de Neuvillele-Pollet : mais ils l'emportent sur ces derniers par l'intérêt que présentent deux inscriptions marquées à l'estampille. On sait que ces sortes de vases étaient coulés dans un moule, au fond duc^uel le verrier plaçait son nom et sa qualité. Très-souvent, on ne rencontre que des initiales ou des abréviations ; mais ici il y a des détails particuliers sur le fabricant et sur la manufacture. Par exemple, un Vase porte : front, s. c. f. 2 (pi. IV, fig. 4), un autre F. p. front 3 (pi. iv, fig. 5). En apparence, ces deux inscriptions sont les mêmes ; mais en étudiant attentivement ces deux débris antiques, on reconnaît entre eux une différence notable. D'abord, les deux estampilles sont loin de se ressembler pour le fond comme pour la forme. Les lettres de la première sont petites et légèrement saillantes, celles de la seconde sont grandes et si bien accusées qu'on les devinerait au toucher. Les terrassiers et des enfants de dix ans les lisaient couramment et sans difficulté.

Ensuite, sur le premier vase, le pied des lettres touche les bords, tandis que la tête en est tournée vers le centre ; sur le deuxième, c'est le contraire, le pied des lettres est tourné vers le centre, et la tête suit l'inflexion circulaire des bords. Ces différences, quoique minimes, sont caractéristiques; elles suffisent pour démontrer que les deux vases, tout en sortant de la môme fabrique, ne proviennent ni du même moule, ni du même fabricant, et par conséquent, qu'ils ne sont pas entièrement contemporains. La nature du verre est également différente. Le premier est blanc et le second est vert. Enfin, si d'une part, il est évident qu'ils appartiennent tous deux à

' Quin et defunclos sese muUi ficUlihiu doliis condi maluére. Pline, lib. xxxT, c. 12.

^ Frontinus Senaiùs-Consullo, ou suâ carà, oa solalo censa fecil.

' On serait lenlé de lire : FecU Publitis Frontinus, mais à Amiens, M. Dufour a trouvé le nom de Prometheus Frontinus. Je propose donc : Fecil PromeUicus Frontinus.

cette fameuse fabrique frontinienne qui briOaiC parmi nous au II* siècle de notre ère, de l'autre, les variantes de noms et de forme prouvent qu'il y a eu, dans le personnel de la fabrication, des mutations qui ne sont autres que l'œuvre du temps. Maintenant, on demandera k quelle époque on peut reporter ce cimetière, et où était placée la population à laquelle il devait appartenir.

Quant à l'âge, je suis très-porté à croire qu'il est tout à la ibis du II® et du m® siècle de notre ère. Une des meilleures raisons que j'en pourrais donner, c'est que l'usage de brûler les corps avait à peu près cessé du temps de Constantin. J'ajouterai ensuite que la forme des vases est celle des cimetières de Cany, de Tiétreville» de Dieppe et de Lisieux, généralement attribués aux époques dont nous parlons. La petite cuillère à parfums et le petit flacon de verre (pi. rv, fig. ^j ont une res* semblance frappante avec les objets du même genre trouvés dans les cimetières de Dieppe (pi. ii, fig. 25 et S9) et de Lillebonne (pi. vi, fig. 'I], qui sont da temps des Antonins. Les dolium, au contraire, paraissent avoir été en grande faveur dans les Gaules, au milieu du m® siècle ; j'admettrais volontiers que les nôtres sont de ce temps. Enfin je citerai pardessus tout les produits de la fabrique frontinienne, qui florissait chez nous au ii*' siècle, et qui ne dut pas dépasser le iii*. Donc, sauf meilleur avis, je placerais le cimetière des Loges entre Titus et Valérien, il a pu même voir les règnes de ces deux empereurs ; car s'il est, comme je le pense, la sépulture d'une famille indigène, celle-ci a bien pu s'y faire inhumer pendant un ou deux siècles. Les différentes espèces de vases concourent à fortifier cette hypothèse.

Mais où était la famille qui venait successivement peupler ce champ de la mort, et quelle était sa condition ? Voici ce que je sais des établissements romains trouvés aux Loges et dans les environs.

Aux Loges, passait la voie romaine qui allait de Lillebonne à Étretat. En 4815, elle a été aperçue et détruite au hameau des Reniax K Une villa romaine très-considérable a été fouillée, en 1843, sur le territoire de Bordeaux, près du Petit-Val ^; mais cette riche habitation, composée de galeries et de colon-

* Voies romaines de l'arrondissement du Havre, dans les mémoires de la Société des Anliquaires de Normandie, t. xiv, p. 168.

^ Revue de Rouen, année i8f4. -* Bulletin monumental, l. x. — L'ÉtrekU souterrain j u« série ^1814.

nés, ne devait pas porter ses morts h ce cimetière éloigné (Velle de plus de trois kilomètres.

Le bois des Loges est loin de ressembler à la forêt de Brotonne, qui est toute pavée de villas et de ruines romaines. Cependant , dans les divers défrichements pratiqués depuis soixante ans, on a trouvé ici des chaudières d'airain, là, des clés en bronze, plus loin des meules à broyer, ailleurs enfin, des médailles du Haut-Empire. Dans les terres nouvellement cultivées par M. Piednoël, ancien maire de Saint-Valery, situées précisément en face de notre cimetière, j'ai reconnu, en mars 4849, les restes de plusieurs maisons romaines. Les murs, les tuiles , les poteries et les meules en pouding le démontraient incontestablement.

Enfin, en 1842 et en 1850, j'ai mis à découvert, au triage du ChâteaurGaillard, une charmante habitation romaine dont j'ai donné le plan et la description dans la Revus de Rouen > et dans le Bulletin monumental^. Cette demeure, petite il est vrai comme celle de Socrate, se composait, au plus, de trois ou quatre pièces. L'une était chauffée par un liypocauste, l'autre était pavée en pierre de liais ; dans une troisième se trouvaient quinze médailles en bronze, d'Adrien, de Trajan, d'Antonin et de Faustine.

Le Château-Gaillard est juste au bas de la côte , éloigné d'environ 1,000 à 1,200 mètres de notre cimetière. Les alentours du vieux castel sont semés de tuiles et de poteries antiques. Jusqu'à ce qu'on ait retrouvé une habitation romaine plus rapprochée de notre cimetière, l'esprit se plaira toujours à attribuer aux habitants du Château-Gaillard ces sépultures contemporaines de leur séjour. En tout cas, ceux que l'on inhumait ainsi ne devaient pas être très-riches. La simplicité des funérailles le prouve. Les ouvriers eux-mêmes le comprenaient bien. S'il est permis de s'en rapporter à certains indices, je dirai que je soupçonne beaucoup ces morts d'être des agriculteurs. La petite clochette de fer, semblable à celle que l'on suspend au cou des brebis, paraît indiquer le tombeau d'un pasteur ; comme au Pollet, les huîtres, les moules et les hameçons trahissaient la dépouille d'un pêcheur.

' Année 1843.

' T. IX, p. a06à21i.

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