CIMETIÈRE ROMAIN DE PÉCAMP

TOUTES les vallées maritimes de la Normandie ont été occupées par les Romains, surtout à Feudroit où elles débouchent h la mer. Citer CaracoUnum à Tentrée de la Seine, Augusta aux bouchés de la Bresle, l'admirable villa de Sainte-Marguerite à Tembouchure de la Saâne , les stations romaines de Dieppe, les traditions et les débris qui peuplent la grande vallée de la Durdent, c'est dire qu'aucun point important de notre littoral n'a été négligé par les conquérants du monde. Les gorges et les vallons même ont été le siège d'une population puissante. Les monnaies romaines de Pourville, les cimetières à ustion de Saint-Valery-en-Caux, les nombreux débris antiques d'Épineville, de Saussemare et du Dun, la maison romaine du vallon de Sainte-Adresse, les vases à reliefs et les pièces d'or de Bruneval, la villa, le balnéaire et l'aqueduc d'Étretat prouvent qu'aucun port, qu'aucun havre n'avait été oublié à cette époque de culture, d'industrie, de commerce et de haute civilisation.

Il eût été vraiment étrange que la large et belle vallée de Fécamp ait été négligée à cette brillante époque de nos arts et de notre histoire. Cependant, jusqu'en 4852, rien n'était venu démontrer d'une manière positive l'existence du Fécamp galloromain. Au siècle dernier, du Plessis et Adrien de Valois n'avaient rien soupçonné de semblable, d'Anville seul semble l'avoir pressentie dans S2i Notice de Vancienne Gaule, en indiquant une voie romaine sortant de Lillebonne et paraissant se diriger vers Fécamp ou Oistretat. De nos jours, MM. Germain *,

' Guide du voyageur à l'ahbayc, dans la ville et (^ territoire de Féeainp^ m-12, Havre, Morlent, 1836,

Guilmeth ^ et César Marette 2, n'en ont rien dit dans leurs notices particulières sur Fécamp. M. Fallue le premier, en 1841, paraît avoir soupçonné ce fait historique, mais il n*en a administré que des preuves peu importantes. Il cite, dans la rue de la Vicomte, d'épaisses murailles reliées de briques romaines et accompagnées de fragments de poteries rouges et grises, trouvées vers 1830; quelques débris de vases rencontrés dans la rue de Mer, une meule h. broyer, en pouding, à la côte de Renévillc, des médailles impériales et des tuiles antiques dans le quartier du Bail ^.

Ces derniers monuments semblent prouver que le Fécamp romain était partagé en deux stations, comme le Dieppe de la môme époque. Aux pécheurs de la rue de Mer et de la Vicomte nous sommes tenté d'attribuer le cimetière découvert en 1852, près l'église Saint-Léonard, dans la terre de M. Léon Déneuve, devenue la briqueterie de M. Guinery. Dans ce sol profondément argileux, exploité par l'industrie, on a trouvé plusieurs carrés en terre cuite renfermant des urnes et des vases funéraires. Ces caisses céramiques tenaient lieu de coffrets de bois ou do pierre ; aussi quelques-unes contenaient des cendres et des os brûlés accompagnés d'assiettes et de cruchons. Nous n'avons pu recueillir de la bouche des ouvriers que des renseignements incomplets. Cependant nous avons appris qu'ordinairement ils étaient avertis de l'approche d'une sépulture par un terrain noir et charbonné et par des silex bruts qui semblaient avoir passé au feu. Quelques-unes de ces sépultures se composaient de cinq ou six vases, dont les petits étaient parfois renfermés dans les grands. Ceux que nous avons recueillis, soit entiers, soit par morceaux, avaient le plus grand rapport avec les urnes de Dieppe, de Cany, de Lillebonne et des autres cimetières romains.

D'importants établissements antiques entouraient Fécamp. Nous placerons en première ligne le fameux Camp de César, sur la côte du Canada, dominant et séparant entr' elles les vallées du Bec-de-Mortagne et du Bec-aux-Cauchois ou de Valmont. Ces hauts remparts, ces fossés profonds que les siècles n'ont pu ni abattre, ni combler, sont de solennels témoins

' Description géographique, etc., des arrondissemenU du Uavre. elc, 1. v, iii-8'', Uoueii, Benlalle, 1838.

' E*f/ttisseit hisloiiques sur Fécamp, iii-i2, Rouen, Pénaux, 1839.

' Histoire de la ville et de iabbaye de Fécamp, in 8«, Rouen, Pêriaui, 18'il.

de rimportance de Fécamp, depuis les Celtes jusqu'aux Nor> maiids; car, comme Ta foi*t bleu dit M. deGerville, les bonnes positions militaires sont de tous les temps et de tous les peuples. Cette gigantesque enceinte a probablement vu passer dans ses murs tous les chefs de peuples guerriers, depuis Publius Crassus, ce lieutenant de César qui soumit les Calètes ^ jusqu'aux Richards de Normandie, ces fils de RoUon, qui choisirent Fécamp pour être leur berceau et leur tombe.

Des fouilles seraient mtéressantes à conduire dans cet asile antique des premières générations. On y découvrirait vraisemblablement des traces de toutes les civilisations qui ont passé sur le monde. Bien des écrivains ont parlé de ce camp, et dom Tassin nous apprend qu'il a remis lui-môme à l'Académie des Inscriptions et belles-lettres une description faite par un moine de Fécamp, « dont M. le comte de Caylus témoigna toute sa reconnaissance 2. »

Peut-être ne sera-t-il pas hors de propos de rappeler une urne remplie d'ossements accompagnée de vases funéraires recueillis par M. de Franqueville, non loin de son château, dans un chemin cave de Contre-Moulins.

Mais je pense qu'il est tout-à-fait permis de rattacher au bassin de Fécamp et à son existence gallo-romaine l'importante villa de Colleville, dont les débris connus de toute la contrée jonchent les bois qui couvrent le vallon d'Orival. Ces ruines très-étendues, que les gens du pays appellent la ville d'Orival, annoncent une des exploitations rurales du liaut- Ëmpire les plus perfectionnées.

Une charte de Robert I«^ roi de France, donnée à Fécamp, le 29 mai 1006, le jour où il y célébrait la fête de l'Ascension, rapporte plusieurs dons faits au monastère de la Sainte-Trinité par le duc Richard II alors régnant. Dans le nombre il cite à Fécamp une partie de la forêt allant depuis la chaussée publique jusqu'à la mer 3. Il ne peut être nullement question ici de la forêt des Hogues, qui ne fut donnée qu'en H 62 à l'abbé Henri de Sully, par le roi Henri Plantagenêt.

' GuilmeUi, Description, cic, t. 11, p. 277.

' Dom Mabeast, cellerier de Tabbaye de Fécamp. Voir les lellres dedutn Tassin aux archives déparlementales de la Seine-lnrérieure, fonds de Fécamp. — ?ioiice sur la vie et les écrits de dom Guil. Fillaslre. bénédictin de Fécamp, p. ^, Rouen, 1811.

^ SilYC unam parlem a publiée stralà usque ad mara lerminalam, OaU. christ., 1. 11. imtrumetUa.fP, U.

li est donc cerlain qu'il s'agit de la forêt qui couvr&it les plaines de Senneville, depuis la falaise jusqu'à la ferme des Plantis, et qui était fermée vers Fécamp par la rtie Sous-le-Bois, Du reste, le texte du roi Robert me paraît élucidé par Richard II lui-même, qui, dans une charte délivrée dans son palais de Fécamp, au mois d'août 1026, parle de la même donation en ces termes : « Partem quoque silvœ à loco qui dicitur Fnstes plantati usque ad mare ^. »

Cette vieille voie publique devait, selon toutes les apparences, venir de Lillebonne et se diriger vers Cany, le Dun, Arques-Dieppe et le nord de la Gaule. A cette chaussée romaine encore vivante au x« siècle, nous voyons succéder, deux cents ans après, le chemin d'Arqués ou la me Arquaise, vicus archensis, comme la nomment deux chartes du xii* siècle 2.

Ce nom de rue Arquaise est encore porté h Fécamp par la rue qui part de Tabbaye pour aller à Dieppe. Plus tard ce grand chemin devint la route royale du Havre à Lille, après ([ue le roi Louis XVI l'eut émergée de sa vieille cavée et refaite sur un nouveau plan en 1778. C'est sur le bord de ce chemin qu'a eu lieu la découverte que nous allons raconter.

En octobre 1848, la municipalité de Fécamp faisait réparer le chemin qui mène à Senneville par le vallon désert appelé le Val-aux- Vaches. En abattant les terrains élevés qui encaissent celte roule cavée par les eaux , les ouvriers découvrirent des vases, dont quelques-uns furent recueillis entiers par MM. Delaporte, Le Routeiller et Vasselin. Ayant connu cette nouvelle par les journaux, je me transportai à Fécamp et il me fut aisé de reconnaître dans ces poteries des vases funéraires provenant de sépultures antiques. Les renseignements que je pris et l'aspect du terrain m'ayant confirmé dans mes conjectures, je n'attendis plus que le moment favorable pour y pratiquer une fouille archéologique.

Ajoutons qu'au mois de février 1851 , M. Lanchon, marchand drapier a Fécamp, ayant fait bêcher la côte qui est vers Senneville, pour y planter 1 ,200 pommiers, découvrit des tuiles à rebords et des tuiles convexes, des fragments de poterie, une couche épaisse de terre noire formée avec de la cendre et des charbons et deux jolies soucoupes rouges d'un vernis trèsbrillant.

' iMeuslria pia. p. 216.

' Charte de Robert, clerr de Fécamp, vers 12(iO, dans le cartalairc de fécamp du iiir siècle, à la bibliothèque de Rouen.

J'appris aussi que clans le cours du dernier sièele, le propriétaire de ces terrains établissant un fourneau à chaux, (|ue tout le monde a encore connu, avait exliunné deux ou trois cercueils en pierre, contenant des squelettes, des vases et des médailles qui furent données au curé de Saint-Benoît pour ses pauvres. Tout cela était de nature à me confirmer dans ma résolution première d'explorer une terre qui promettait d'être féconde en révélations scientifiques. On verra bientôt que mon attente ne fut pas trompée.

Le \^^ septembre 1852 j'étais à Fécamp, et avec la permission du propriétaire et un crédit de 500 francs accordé par M. Leroy, préfet de la Seine-Inférieure, je commençais des fouilles au Val-aux-Vaches. J'y restai trois jours avec dix ouvriers, mais là ne fut pas ma meilleure découverte. Assurément le terrain était charbonné et de bon augure, cependant il me sembla que c'était plutôt la fin que le commencement d'un cimetière, douze sépultures et vingt-deux vases, presque tous cassés furent tout le fruit que je tirai de cette première campagne. Ce qui me prouva combien le terrain sur lequel je m'étais placé était mauvais, c'est que plus nous avancions, moins nous trouvions de vases, et plus il était évident que nous touchions la bordure d'un champ de repos. Et puis ceux qui sont venus dormir ici étaient loin d'être des riches ; c'étaient des pauvres, et leur sépulture, pauvre comme eux, nous le disait à travers le temps et l'espace.

Ici, toutefois, j'ai appris à connaître la sépulture du pauvre Calète. Elle se composait parfois d'une urne en forme de potaU'feu avec' une cruche vide, mais le plus souvent d'un simple fragment d'urne cassée dans lequel on avait déposé la cendré du colon indigent. Quelques-uns même avaient été si misérables , que n'ayant pas le moyen de se procurer un reste d'amphore, on avait déposé leurs cendres et leurs os brûlés dans un coffret en bois, et on les avait ainsi confiés à la terre. Ce secret de l'indigence antique nous était clairement révélé par la présence d'os brûlés, accompagnés de clous à têtes plates, dans un^sol'noir et charbonné. J'ai su depuis qu'une observation semblable avait été faite par M. de Saulcy dans le cimetière romain de Dieulouard, en Lorraine ;?ce savant avait également remarqué que la cendre du pauvre avait été simplement déposée en terre ou recouverte d'un fragment d'amphore.

Ce résultat presque négatif m'avait uu peu découragé, et jcî commençais à désespérer du succès de mon opération, lorsque

j'appris par M. Laiichon, que tout récemment il avait trouTé, dans sa côte, de nouveaux vases que je reconnus à ne pas m*y tromper, pour des vases cinéraires. Alors je repris courage, et le 4 je commençai dans un champ semé d'avoine la fructueuse campagne que je vais raconter.

Le champ que j*ai exploré pendant dix jours, était situé au penchant de la colline, sur le bord du vieux chemin d*Ârques. Il n'avait guère plus de 30 mètres de long sur 12 de large. Dans cet étroit espace j'ai compté jusqu'à 85 sépultures et 250 vases tant en terre qu'en verre. A en juger par l'abondance de ce seul coin de terre, je ne balance pas d'affirmer que cette côte est remplie de sépultures. Sans cette découverte, qu'estce donc qui se serait jamais douté que ces collines noires et tristes, toutes couvertes de fougères et de joncs-marins, étaient un vaste cimetière? L'aspect de ces coteaux est en effet lugubre comme la mort , mais combien ces collines s'assombrissentelles encore lorsque l'on pense qu'elles sont le dortoir de générations disparues ! Ce ne sont pas seulement les trouvailles faites à diverses reprises qui me confirment dans l'assertion que j'avance, mais encore la physionomie des terrains, les couches noires et cendrées qui se montrent dans toutes les tranchées, révèlent cette vérité que j'aurai peut-être l'occasion de démontrer un jour.

Le cimetière de Fécamp avait ceci de différent des autres, qu'il paraissait avoir été divisé par quartiers au moyen de murs en pierres sèches dont l'épaisseur était considérable i. Ces murs, qui couraient dans plusieurs sens et dans des directions opposées, semblaient avoir formé comme la séparation des familles. Outre les murs en silex à peine reliés ensemble au moyen du mortier, nous en avons rencontré un autre dont la base en caillou maçonné avait été surmontée d'une construction en bauge détruite par le feu. Cette bâtisse faite avec du bois et de l'argile mêlée de paille, avait caché jadis des urnes en terre grise remplies d'ossements brûlés. L'action du feu, du temps et de l'humidité, avait tellement tassé et fondu ensemble tous ces matériaux divers, que les vases, les os et l'argile semblaient pétris ensemble. Mais pour nous qui à force d'observations minutieuses avons cherché à pénétrer la pensée des anciens et à rétablir l'œuvre du passé, nous sommes porté à croire que ce mur de bauge, recouvert avec un tott de chaume, contenait des parties vides où l'on avait déposé des urnes plei-

* En 1853, J'ai constaté la même particalarité à LillebonDe. *

— dînes d'ossements, que le temps et les Barbares avaient prosternées et anéanties complètement. Ce grossier mausolée des Ca* lètes ne rappelle-t-il pas involontairement les columbaria de la Grèce et de Rome?

Un grand nombre de sépultures consistaient simplement dans une urne en terre grise , imitant la forme de nos potau-feu {pi. V, fig. i et 2). Cette urne, toujours remplie d*os brûlés, était constamment recouverte par une assiette noire, un trépied gris, une tuile à rebords ou une pierre plate. Presque toujours ce couvercle, quand il était en terre cuite , avait été brisé par la pression des terres et les morceaux étaient entrés dans Turne. L'urne la plus pauvre et la*plus simple était invariablement accompagnée d'une cruche vide, placée à c6té d'elle. Cette cruche, en terre, était tantôt rouge, tantôt blanche, tantôt noire (pi. v, fig. 4, 5, 8, 9, 10, i\, 42 et 13); quelques-unes étaient d'une pâte légère et d'une forme élégante. J'ai remarqué une lagène fort gracieuse (pi. v, fig. 13) et un vase h deux anses d'une forme plus grecque que romaine (pi. V, fig. 14). Le savant comte de Caylus avait déjà mi un vase semblable à ce dernier dans un cercueil romain trouvé à Aramon, dans le Languedoc, en 1763. Il en donne le dessin dans son Recueil d'Antiquités ^ .

Les sépultures les plus riches comptaient cinq, six ou huit vases. Alors, outre le cruchon de rigueur, on trouvait soit dans l'urne, soit autour d'elle, des plateaux (pi. v, fig. 37, 40, 41, 47], des coupes, des verres (pi. v, fig. 42, 43), des assiettes, des tasses et des écuelles (pi. v, fig. 3, 6, 7, 32, 33, 34, 35, 38, 49). Plusieurs de ces plateaux étaient en belle terre rouge, du genre de celle que les Anglais appellent terre de Samos (pi. V, fig. 32, 33, 34, 35, 37, 38), mais qui n'est qu'une composition faite en Gaule, surtout dans les pays volcaniques tels que l'Auvergne, l'Alsace et les provinces rhénanes. Quelques vases présentaient des feuilles sur les bords et au fond le nom du fabricant. Nous y avons lu les cinq noms suivants : dans une tasse hàcrinv, nom déjà rencontré à Amiens, à Bavay et à Londres ; au fond d'un plateau cassé , o. severi (Officina Severi], Le nom de Severus avait déjà été exhumé des ruines romaines d'Épinay, près Neufchàtel ; de Tours, d'Amiens, du Uans, de Paris et de Londres ; sur un plateau entier (pi. v, fig. 37) VERO (n) issa ; sur le fond de deux soucoupes osb. mai. — BVRDivi. Le vase le plus curieux était un petit pot rougeâ-

' Caylus, Reeveil d'ÀrUiquiiég, t vu, planche cvi, 6g. m.

tre couvert d'un vernis noir imitant celui des Étrusques; sa panse arrondie est décorée de quatre mascarons en relief, dont deux représentent des têtes humaines, un troisième un cerf assis, le quatrième un obscena (pi. v, fig. 49). Ce vase est un des plus curieux échantillons de poterie recueillis en Normandie.

Les vases de verre, au nombre d'environ 25, étaient généralement remarquables. La majeure partie consistait en des verres de cristal blanc renfermés dans des urnes, mais trop fins pour avoir été conservés, à Texception d*un seul qui est d'une jolie forme et d'une grande légèreté (pi. v, fig. 43). Les autres objets de verre avaient une teinte verdàtre : témoin les trois fioles lacrymatoires que les ouvriers comparaient, pour la forme, à des chandeliers (pi. v, fig. 45) ; deux plateaux à bords évasés, comme ceux dont on se sert sur nos tables pour mettre des confitures (pi. v, fig. 47 et 49). Mais ks pièces les plus curieuses sont une urne pomiforme en verre coloré d'un bleu clair, semblable pour la teinte à ces rince-bouche que l'on sert à la fin d'un dîner, et une grande urne hexagone, d'une épaisseur extraordinaire, qui n'a pas moins de 40 c. de hauteur sur 15 c. de largeur. C'est une des plus solides pièces que l'on ait trouvées en Normandie. J'ai remarqué, non sans étonnement, l'absence totale de barillet.

A côté de l'urne de verre, qui était pleine d'ossements brûlés, se trouvait une grande urne de terre qui contenait dans son sein sept petits vases jadis remplis d'offrandes funèbres. Sur les sept, deux étaient gris, deux noirs et trois rouges, parmi ces derniers étaient un plateau et sa soucoupe encore placés l'un dans l'autre (pi. v, fig. 37,- 38).

Je crois inutile de répéter ici ce que j'ai déjà dit tant de fois que les os, les vases, les verres et les métaux étaient renfermés pour la plupart dans des coffrets de bois dont on reconnaissait la présence dans les charbons ou le lignite, dans les clous et une serrure en fer, dans des garnitures et une clé en bronze, mais surtout dans un moraillon de bronze fort élégamment fait (pi. V, fig. 52).

Les objets en métal étaient peu nombreux k Fécamp, suivant l'usage du Haut-Empire, dans nos cimetières romains de la Normandie; à Lillebonne on n'a trouvé que des fibules, des cuillères et des médailles ; à Cany des sifilets et un petit vase de bronze ; à Neuville des bagues, des ciseaux, des monnaies et des cuillères ; à Tiétreville des cuillères d'argent. A Fécamp

une urne seule a été productive d'objets métalliques. De cette urne en terre noire nous avons extrait, avec des os brûlés, une fibule de bronze (pi. v, fig. 48}, un miroir en alliage d'argent (pi. V, fig. 50) et une tablette en schiste (pi. v, fig. 51).

Quant à la fibule, elle est romaine dans sa forme comme dans son origine. Sa partie haute, qui est ronde, présente une saillie qui ressemble assez bien à une anse (pi. v, fig. 48) ; la partie basse, qui reproduit à peu près la queue d'un oiseau, porte à la surface des raies en relief. On peut voir dans l'ouvrage de Grivaud de la Vincelle, planche xl, fig. 3 et 4, des fibules entièrement semblables, trouvées au Châtelet, entre Saint-Dizier et Joinville. Le grand ouvrage du comte de Caylus sur les antiquités grecques, romaines et gauloises, présente dans le tome m, planche 120, un genre d'agrafes qui se rapprochent beaucoup de celle de Fécamp. Également une des montres de notre Musée départemental de Rouen renferme une fibule entièrement semblable à la nôtre. Nous croyons savoir quelle vient de Lillebonne. En 1851 une urne de la côté d'Équiqueville nous en a donné deux de la même espèce.

Avec cette fibule se trouvait une petite tablette de schiste ou d'ardoise, dont la couleur noire et la nature lamellée imitaient assez bien le cuir bouilli. Cette tablette, longue de 12 c. et large de 17, avait ses deux surfaces très-lisses; mais d'un côté, que je regarde comme l'endroit, les angles avaient été abattus, tandis que de l'autre, que je présume être l'envers, ils avaient été conservés (pi. v, fig. 51). Sous le verso on avait pratiqué un creux qui paraissait destiné à placer les doigts de celui qui tenait l'objet dans sa main. Je ne sais à quoi pouvait servir cette tablette, mais comme elle ressemble beaucoup à ces ardoises sur lesquelles on écrit dans nos maisons le nom des personnes qui sont venues, je suis très-porté k supposer que ce schiste était autrefois consacré à cet usage, tant il est vrai qu'il n'y a rien de neuf sous le soleil. Qu'on me pardonne cette hypothèse à laquelle je ne tiens nullement et que je suis prêt à désavouer dès qu'une explication meilleure m'aura été donnée.

En 1853 j'ai trouvé à Lillebonne, dans une urne, une autre petite tablette en schiste ou ardoise grise, plus petite que celle de Fécamp. A côté d'elle était un style en os. Je suppose que la tablette de Lillebonne et celle de Fécamp avaient la même destination. D'autres tablettes de ce genre soit en schiste, soit en ardoise, soit en marbre, ont été trouvées dans des sépul-

tures romaines de la Seine-Inférieure, et se voient maintenant au Musée départemental de Rouen. La première est une tablette de marbre gris rencontrée en 1838 dans une des sépultures antiques de Barentin. C'est un carré long, un peu creusé audessous. La seconde est encore une tablette également en marbre gris et de forme carrée, mais très-creusée au-dessous parle frottement; enfin la troisième tablette en marbre blanc à veines vertes est aussi fort creusée au-dessous ; celle-là est petite et forme un carré long. On ignore la provenance de ces deux derniers objets, mais évidemment ils viennent de sépultures. Après avoir étudié avec soin toutes ces tablettes, nous restons convaincus d'abord que le dessus pouvait servir à écrire, mais qu'à coup sûr le dessous avait été destiné à aiguiser la pointe d'un style en bronze, en argent ou en autre métal.

Enfin avec la fibule et la tablette, on trouvait encore dans cette urne un miroir de forme ronde (pi. v, fig. 50), composé d'un alliage de cuivre et d'argent. La face principale que Ton croirait d'argent ou tout au moins argentée, présente un poli tellement brillant que l'on pourrait s'y contempler encore comme il y a quinze siècles. Cette forme de miroir était trèscommune à l'époque gallo-romaine, le Musée de Rouen en possède plusieurs du même genre. Un d'eux a été trouvé au Mesnil-sous-Lillebonne. Cet usage de miroirs métalliques a duré parmi nous jusqu'au xv® siècle, car dans le partage mobilier d'une maison noble de Normandie, en 4 41 S, nous voyons figurer « ung myreur d'argent * . »

Celui de Fécamp, qui nous occupe en ce moment, présentait sur ses bords une série de petits trous circulaires évidemment destinés à passer un fil pour soutenir une étofie ou une peau, qui en doublant le fond, devait le rendre portatif (pi. v, fig. 50).

Dans une autre urne s'est rencontré un second miroir, d'un alliage plus commun, où il semblait être entré moins d'argent. Aussi le poli était loin d'être aussi bien conservé. Ce miroir possédait un manche en métal qui permettait de le tenir à la main comme un écran et un éventail. Il reproduisait assez bien ces miroirs que les artistes de la Renaissance mettaient entre les mains de la statuette qui représente la Vérité.

En terminait ce qui concerne la partie métallique, je dois mentionner trois monnaies du Haut-Empire, dont une, moyen bronae, devait représenter un Néron; des deux autres en

' BuUeHn memmeiital, t. ivin, p. 457.

grand bronze, Tune avait été frappée pour Faustîne la jeune, femme de Marc-Aurèle ; Tautre était un As d'Auguste, frappé à Vienne, en Dauphiné, avec le type de la proue d'un navire et les lettres c. i. v. (Golonia Julia Viennensis). Ces trois médailles n'étaient point dans les vases mais à côté.

La dernière découverte du cimetière romain de Fécamp a été le squelette d'un jeune enfant de six ans, que Ton avait inhumé le long du mur qui formait probablement la clôture du cinerarium de sa famille. Ce petit enfant qui avait été enterré assis, possédait au côté gauche de sa tête une assiette, une cruche et un petit pot noir ; c'étaient là les provisions du voyage déposées par la sollicitude maternelle. Son corps n'avait pas passé au feu comme les autres, parce que la loi romaine défendait de brûler les enfants au-dessous de sept ans.

Des détails que nous venons de donner, nous devons conclure que le cimetière gallo-romain de Fécamp, dont nous n'avons exploré qu'un morceau et dont l'ensemble recouvre les collines noires et sauvages qui encaissent la route de Dieppe, doit remonter à la seconde moitié du premier siècle de notre ère, au second siècle tout entier et à la première moitié du troisième. Ce qui me fait reporter ce cimetière jusqu'au troisième siècle, c'est la présence d'un jars ou dolium trouvé par morceaux et dont l'usage a duré dans les Gaules jusqu'en 260.

Maintenant on demandera peut-être en quel endroit de la vallée était situé le Fécamp gallo-romain dont nous découvrons les cendres sur les mélancoliques coteaux du Val-aux- Vaches? Tout d'abord nous convenons qu'il n'est pas encore trouvé. Toutefois il n'en existe pas moins ; car si une ville suppose toujours un cimetière, de son côté un cimetière ne suppose pas moins rigoureusement une ville ou une population quelconque.

Jusqu'à ce que des fouilles heureuses ou un hasard inattendu nous ait révélé l'habitation des hommes dont nous venons de réveiller la poussière, nous donnerons nos conjectures.

A défaut de l'histoire nous supposerons volontiers que le Fécamp romain était le même que le Fécamp mérovingien, son héritier naturel et direct. Or, le Fécamp où vivait le duc Anségise, aux chasses si merveilleuses, si fabuleuses même ; où commanda Waninge, le comte de Caux, le confident de Lothaire, qui gardait pour son royal maître les belles forêts du pays de Caux; le Fécamp qui était, au vii« siècle, la métropole des Calètes^ dont le gouverneur, inscrit avec son fils au catalogue des saints.

fonda, cil 6G2, un monastère de vierges, qui fut le germe d'une puissante abbaye de Bénédictins ; ce Fécamp enfin où Ébroïn exila saint Léger, Tévêque-martyr d'Autun, était situé au pied de la côte de Saint-Jacques, là où fut plus tard le château des ducs de Normandie, là où se trouvent aujourd'hui l'Abbaye, la rue des Forts, les Hallettes, le Presbytère, VHôtelr-de-Ville^ei les débris de la forteresse ducale, dont les fossés profonds ne sont pas comblés et dont les éternelles murailles bravent les injures du temps.

Il y Vivait aussi des maisons sur I9 chaussée publique, aujourd'hui la rue Arqurnse ou la Grande-Rue, et quelques constructions k la ferme de M. Roquigny, métairie du xiii<' siècle, que Ton appelle la maison de saint Waninge, et dans le trèsvieil édifice que coupe la route de Valmont, au moment où elle traverse la Queue-du-Renard, et que quelques gens regardent k tort comme l'abbaye des religieuses martyrisées par les Normands.