CHAPITRE XX

CIMETIÈRE MÉROVINGIEN D*ENVERMEt'

APRÈS le château de Mortemer, placé aux sources intimes de la rivière, Envermeu me paraît avoir été autrefois le point le plus important des bords de TEaulne. Le château d'Envermeu dut probablement le céder h celui de Mortemer, mais le bourg l'emporta toujours en population, non-seulement sur Mortemer qui ne fut qu'un village, mais sur Douvrend et Londinières, qui seuls semblent avoir joui de quelque importance.

Toutefois, le château d'Envermeu, dont il ne reste plus dans la prairie que la motte du Cdtel, dernier vestige de son existence militaire, dut être un point très-fortifié. De puissants seigneurs l'occupaient encore au xi« siècle. Rudes et vaillants, ils accompagnèrent Guillaume-le-Bâtard, îi cette conquête de l'Angleterre, qui fut la source de la puissance normande. Chrétiens et pieiix, ils fondèrent, sur les rives de l'Eaulne, le prieuré de Saint-Laurent, qui pourrait passer pour la chapelle de leur château. Ils en assirent les fondements sur des constructions gallo-romaines, qu'il est encore aisé de reconnaître. Amis du conquérant, Hugues et Turold d'Envermeu, passèrent avec lui en Angleterre. ïurold, devenu prêtre, fut appelé, en 4400, par Guillaume-le-Koux, k remplacer, sur le siège de Baveux, Odon, son oncle, qui avait un peu désorganisé cette noble et antique église. Turold était intimement lié avec saint Anselme, archevêque de Cantorbéry, et cette amitié l'honore autant que celle des rois. En 1 107 il déposa la mître de Bayeux et fut mourir simple moine dans ce monastère du Bec, d'où sortaient les saints et auquel sa famille avait soumis le prieuré de Saint-Laurent.

Mais, bien avant les châtelains normands, nous voyons figurer dans l'histoire, et le nom de ce vieux doyenné ecclésiastique et les maîtres de cet antique câtpJ. Le roi Robert dans la charte où il confirme a la cathédrale de Rouen les grands biens qu'elle possède de la générosité des rois de France, prononce le nom d'Envermeu, fief puissant et libre du comté de Talou, dont Richieldis et sa fille avaient confirmé la donation en présence du duc Richard : « In praîfato comitatu Talou illam partem Alodii quam Richieldis et propria filia ipsius in Envreniau et présente Richardo comité xx fructuorisantes ad hanc ecclesiam donaverunt *. »

Mais déjà trois siècles avant cette transaction franco-normande, nous voyons apparaître Envermeu comme Tantique propriété de Oéson, possédée alors par Teutsinde, abbé militaire de Fontenelle. Ce soldat tonsuré, faisant trêve un moment à sa rapacité habituelle, céda en 734 la moitié de son fief d'Envermeu au comte Rathaire : « Medietatem de Edremau qui fuit Gesonis 2. »

Celte époque est justement celle dont nous retrouvons, dans le sol, les éléments historiques, ce sont les serfs et les feudataires du seigneur Géson, de l'abbé Teutsinde et du comte Rathaire, que nous exhumons depuis trois années, de ce champ labouré, si justement nommé la Tombe. Ce sont les pères de ces contemporains de Thierry II et de Charles-Martel, qui occupent les premières couches de ce sol arcliéologique, et ce sont leurs enfants, soldats de Charlemagne et de Charles-le- Chauve, qui occupent les dernières, car si nous pensons que ce cimetière appartient exclusivement k l'époque franque, qui comiiieiice a la fin du v*^ siècle 3, nous croyons aussi d'autre part qu'il a dû cesser d'être en usage dans le cours du ix« ou du X** siècle, époque où chez nous les cimetières se rangent autour des églises, comme nous le voyons établi en droit commun, au Concile de Lillebonne, sous Guillaume-le-Conquérant ^,

' Charte de Robert I", dans le Gallia ChrUliana, t. xi. — LeprcTOst, Além. de la Sociéiédes Ânliq. de Norm., t. xi, p. 10.

2 Clironic. lontanell., x. — Apud Mém. de la Soc, des Anliq. de yorm., t. XI, p. 7.

» Les Francs arrivèrent aux bords de la Somme en 460; aux bords de la Seine en 493; et Clovis sVtablit à Paris en 510.

* Le lecteur jugera, h coup sur, que cette dernière opinion, sur la Iran»lation des cimetières, n'a rien de téméraire et de trop hasardé, quand il saura qu'elle est aussi celle du savant abbé Lcbeuf, rhistoricn da diocèst

Du reste h Envermeu les monnaies mérovingiennes du v« et du vi« siècle et le denier earlovingien , marquent pour nous ^es deux termes extrêmes de cette phase de la civilisation. Ces pièces semblent venues a point pour donnera nos conjectures une force de démonstration inattendue. Après ces préliminaires historiques, arrivons h l'exploration du cimetière d'Envermeu.

Ce fut en 1850 qu'on en lit la découverte. Dans le courant du mois mars, un chantier de terrassiers était occupé à ouvrir une portion de la route départementale, n° 32, de Bolbec h Blangy, dans l'espace <|ui sépare le bourg d'Envernieu de la vallée de Baill y-Bec. A un kilomètre environ de Téglise se projette une colline dont il fallut couper le pied au moyen d'une tranchée profonde. Ce champ labouré, que Ton ouvrait ainsi, s'appelait la Tambc depuis des siècles, d'après la tradition et les contrats notariés; mais personne ne faisait attention à cr nom significatif, jusqu'à ce qu'averti par les nombreux cadavres que la sape découvrait chaque jour, l'attention des travailleurs fut enfin éveillée. Ils commencèrent alors à recueillir quelques objets en fer qui résistaient mieux que la poterie et le verre. M. le maire d'Envermeu et le conducteur des poiitset-chaussées avertirent, l'un le sous-préfet, l'autre l'ingénieur de l'arrondissement. Informé par l'administration départementale, je me rendis immédiatement à Envermeu, où il me fut aisé de reconnaître dans les morceaux (jui nie furent présentés les débris d'un cimetière franc comme ceux de Douvrend et de Londinières.

Je commençai alors ma première campagne, surtout dans l'espace que la route devait traverser. Examen fait du terrain où nous étions, ma première impression, et celle-là est restée, fut que jadis une tombe, tumulus ou tertre élevé, avait surmonté ce champ de repos. Ce tertre avait ensuite été détruit par la culture, mais le nom de toînbe était resté au champ funèbre, môme après son nivellement. Cet usage de tertres tumulaires surmontant les sépultures franques, germani(|ues et saxonnes, est infiniment conforme à ce que nous savons des usages de ces peuples. L'Angleterre en offre chaque jour, dans ses barrows, de nombreux exemples, et Tacite nous l'insinue

de Paris. Gel érudit soulienl, en efTel, que ce ne fut qu'au x^ siècle que l*on inhuma d*une manière régulière, dans les villes ei les villages, au dedans comme au dehors des églises. 11 ciie même un canon du vi* siècle qui interdisait formellement 4*ftte coutume.

très-clairement dans ses mœurs des Germains, quand il dit : « monumentum cespes erigit. »

Dès 1850, je rendis compte de mon exploration, d'abord à M. Leroy, préfet de la Seine-Inférieure, qui m'avait alloué les fonds de la fouille; puis au public par la voie des journaux et notamment dans la Revue de Rouen, de juillet 1850. H en a été de même des trois campagnes suivantes, qui eurent lieu en mars 1851, en septembre 1852, et en octobre 1853. Mais tous ces comptes-rendus rapides et fugitifs, publiés à Dieppe, à Rouen, à Caen, à Paris et à Londres, sont des notes nécessairement incomplètes et insuffisantes. Aujourd'hui je me fais un devoir de dresser un état plus détaillé et mieux digéré de ma (juadruple exploration, m'eflbrçant de rendre ce travail digne de mon pays et de la science auxquels je le dédie.

Ce cimetière mérovingien, que je suis loin d'avoir exploré dans son entier, était très-étendu. La partie visitée n'a pas moins de 75 mètres de long sur 33 de large, et certes ce n'est pas tout. Ce seul espace cependant a fourni plus de 420 squelettes de tout âge et de tout sexe. 11 y avait des enfants reconnaissables à leurs frêles ossements, un bon nombre de jeunes gens, beaucoup de sujets entre 20 et 40 ans, et peu de vieillards au crâne épais et endurci. A défaut de connaissances anatomiques, je n'avais guère, pour distinguer les sexes, que les armes pour les hommes, et pour les femmes les bagues, les colliers, les boucles d'oreilles, les bracelets, les épingles, les bijoux et tout ce que l'Ecriture appelle avec raison : « Mundum muliebrem. » Je suis persuadé, par exemple, que le sujet sur lequel j'ai trouvé un bracelet d'ambre et un collier de 42 perles de verre, était une jeune personne de 15 k 20 ans. Egalement je suis très-convaincu que c'est sur une femme de 20 à 30 ans que j'ai trouvé, le 5 octobre 1853, une épingle à cheveux en bronze sur les yeux, une boucle de cuivre à la ceinture, et au cou un collier alterné de petites perles rondes et longues en forme de jais.

Comme toujours j'ai fait recueillir avec beaucoup de soin les ossements rencontrés par nous ou par les voyers, et je les ai fait déposer dans la partie réservée du cimetière paroissial.

Cependant quelques têtes, d'une belle conservation, ont été adressées par moi à M. Pouchet, professeur de zoologie à Rouen, et voici la note qu'a bien voulu me donner ce savant correspondant de l'Institut :

« Le premier crâne mérovingien envoyé à notre Muséum

d*histoire naturelle est relui iruri homme adulte, de 30 à 40 ans. Il offre tous les caractères de ceux des races les plus élevées. 11 appartient évidemment au type caucasien.

» Le périmètre est régulier et l'angle facial, ouvert d'environ 80 c, annonce que l'individu auquel il a appartenu a dû jouir des facultés qui sont le partage de la race caucasique.

» Le front est parfaitement développé et d'une largeur assez considérable. Considéré dans ses rapports avec les idées de Gali, on remarque qu'il est surtout proéminent k l'endroit ou cet analomiste place le siège de l'esprit de saillie.

» L'organe de la consiructivité est aussi assez développé, et d'un autre côté l'exiguité de la convexité de la région temporale annonce, d'après le même savant, un certain éloignement pour la rapine et la destruction, ce qui ne s'accorde guères avec Tethnograpliie de la nation franque.

» Le peu de saillie du sommet de la tête, qui semble indiquer la négation de l'organe de la tliéosophie et le développement remar(|uable de la région postérieure de celle-ci, à l'endroit où Gall place les affections de famille et surtout l'amour physique, seraient peut-être plus en rapport avec les mœurs mérovingiennes.

» Le second crâne mérovingien paraît être un crâne d'homme, et le troisième, par la délicatesse de son ossature et l'état de sa dentition, semble avoir appartenu à une femme adulte de 25 ans au moins.

» L'un et l'autre de ces deux derniers crânes se font remarquer sous le rapport phrénologique, [»ar le grand développement de l'angle supérieur de roccipitul, région où Gall place le siège de la philogéniture. L'une et l'autre de ces deux têtes présentent aussi un développement manjué de la région où le physiologiste allemand place la théosophie. »

Tous ces corps éUiient déposés dans des fosses, taillées, soit dans la terre vég<Uale, soit dans la craie marneuse, à une profondeur qui variait de 50 c. al m. 50 c, et même jusqu'à 2 m. Le terrain qui les remplissait élait dtî la crai»» mêlée à de la terre végétale. Souvent nous y trouvions des fragments de tuiles a rebords, des morceaux de pierre de liais, Uiillés et polis, qui paraissaient avoir servi de pavés ou de corniches. Dans une douzaine de fosses nous avons ccmstaté la présence de tuiles broyées et même de ciment mêlé à la terre de reniblai. La fosse qui renfermait le plateau de bronze avait sur Je corps une couche déciment de 15 c. d'(»paissenr. Quelques-

unes d»îs fosses étaient très-larges et contenaient deux ou plusieurs corps posés côte à côte parallèlement. Parfois ces mêmes corps étaient placés Tun sur l'autre, particularités déjà observées à Londinières et ailleurs.

Une fois seulement, dans toute la fouille d'Envermeu, nous avons trouvé un cercueil de pierre parfaitement taillé au dedans et au dehors. 11 était en calcaire du pays, d'un seul morceau, chose assez rare. Le couvercle, fort épais, était de forme ])]ale, seulement les angles des bords avaient été abattus. Le bas était un peu moins large que le haut. Mesuré en dehors, ce sarcophage avait 2 m. 5 c. de longueur et 45 c. de profondeur, sur une largeur qui, des pieds a la tête, variait de 60 à 70 c. n n'était qu'à 75 c. du sol arable, ce qui nous expliquera peut-être pourquoi il avait été volé. Car ici nous avons tout un article à ajouter au chapitre des violations de sépultures.

Violation des Sépultures. — Malgré les défenses expresses et sévères portées par les lois des Francs et les capitulaires de Charleniagne, nous avons acquis la certitude que des violations de sépultures ont eu lieu très-anciehneinent dans le cimetière d'Envermeu. Eu 1853 nous en avons trouvé une preuve irrécusable dans le grand tombeau de pierre, qui fut celui d'un chef à en juger par sa beauté et par les débris qu'il renfermait encore. Les voleurs l'avaient ouvert et refermé avec le plus grand soin. Le couvercle était parfaitement en place, seulement la partie haute avait été légèrement effondrée par la charrue et les voitures : les os avaient été replacés à l'intérieur, mais sans beaucoup d'ordre. Ainsi les deux fémurs barraient le sarcophagiî par le milieu. Le crâne était à sa place naturelle, mais il fallait aller chercher près du bassin la mâchoire inférieure. Les tibias seuls n'avaient pas bougé.

Dans le pillage des objets meubles, les voleurs avaient cassé le sabre dont l'oxyde avait déteint sur le fond du sarcophage. Us avaient emporté la lame et laissé la poignée, les garnitures et la pointe du fourreau. Le bouclier avait été enlevé, puis rejeté dans la fosse, car nous l'avons retrouvé sur le couvercle extérieur du cercueil. Ce qui démontre invinciblement que le déplacement avait eu lieu un petit nombre d'années après l'inhumation, c'est que la garniture du bouclier était encore à sa ï)lace naturelle et adhérente à Vumbo. Sous le nom de garniture je comprends et le manipule et la verge de fer qui soutenaient l'écu. Or, comme rien n'est i)lus fragile que cette armature, comme rien ne devait être plus aisé à détacher, puis-

que nous, avec les plus grandes précautions, n*avons pu obtenir que (les fragments informes, et que presque jamais on ne peut Tobtenir entière; il faut en conclure que les violateurs étaient beaucoup plus voisins des morts que nous.

Malheureusement le cercueil de pierre ne fut pas le seul qui fût violé dans cette campagne contre les sépultures. iXousnous sommes assuré qu'une douzaine de fosses, environnant ce sarcophage, avaient été visitées par les spoliateurs. Nous en avons acquis la certitude, d'abord parce qu'elles étaient vides d'objets et parfois d'ossements, ensuite parce que le peu d'ossements qui restaient étaient complètement bouleversés. Citons, par exemple, la fosse d'un jeune sujet de 2b k 30 ans, où nous avons trouvé un crâne à sa place, mais broyé. Sur un des os appelé le rocher, je remarquai un cercle d'oxyde de cuivre, et j'en conclus que j'allais rencontrer des boucles d'oreilles. Je ne trouvai rien. Sur l'autre rocher, qui était échoué assez loin, je remarquai les mômes taches vertes, et pourtant il n'y avait aucun objet à côté de lui. Enfin, au bas de la même fosse, j'ai rencontré la mâchoire inférieure, reconnaissable à l'empreinte de l'oxyde qui avait aussi déteint sur elle. Inutile d'ajouter que les boucles d'oreilles et les autres ornements avaient disparu sous la main des premiers visiteurs.

On aurait dit que les pau\Tes gens qui inhumaient dans ce cimetière, avaient de long-temps redouté cette violation de leurs ancêtres ; car, afin de la prouver aux juges, pour ainsi dire, ils avaient jeté sur le corps une couche de ciment rougîde M'y c. d'épaisseur. Or, dans les" lombes violées, ce ciment se trouvait répandu et semé par toute la teiTC du remblai, tandis (jue dans la seule fosse qui n'avait pas été visitée, celle du plateau de bronze, la couche était demeurée intacte et horizontale. Cette ruse de guerre rappelle involontairement le stratagème inventé par Daniel pour convaincre le roi de 13abvlone, de l'astuce des prêtres de Bel.

Pour nous qui descendions après mille ans dans ces fosses, nous étions avertis qu'elles étaient vides par le mélange du ciment avec la craie et la terre végétale. Mais si nous y avons perdu quelques objets de collection et d'étude, nous y avons |du moins acquis un fait curieux pour l'histoire des sépultures aux temps barbares.

La (Urection générale des corps allait, à très-peu d'exceptions près, de l'est à l'ouest ^ mais l'orientation des pieds

' £nJ853 j'en ai trouvé <lcui courbât nord-est et sud-ouest.

n\Hait pas toujours la inéme. Elle paraissait avoir suivi les variations (lu soleil. Presque tous avaient été couchés sur le dos, la face vers le ciel. Quelques-uns seulement semblaient avoir été mis sur le côté, dans l'attitude du sommeil. Assez généralement les ossements étaient alignés régulièrement, cependant plusieurs paraissaient avoir été inhumés assis. Un d'eux avait été enterré accroupi, car il n'y avait de disUuice de la lance au vase et de la tête aux pieds, que la longueur d'un tronc humain. Les fémurs, les tibias, les radius, les cubitus étaii'nt entassés en paquet le long des côtes. Le dirai-je? fort souvent il m'est venu k la pensée que ceux qui étaient ainsi inhumés assis étaient des femmes. Depuis que je connais l'histoire de celte Péruvienne, offerte au Muséum de Paris, en 1852, je n'ai pu qu'être confirmé dans mes conjectures, qui datent déjà du mois de mars 1851. Voici à quelle occasion cette pensée a pris naissance dans mon esprit.

Dans la fouille d'Envermeu de 1851, j'avais remarqué, à diverses reprises , que nous trouvions des hommes de guerre armés d'une hache et d'une lance et parfaitement alignés, dans toute leur longueur, tandis qu'auprès d'eux se trouvaient d'autres corps, évidemment accroupis, et qui paraissaient avoir été assis a leurs côtés. Ces squelettes n'avaient autour d'eux que des ornements féminins. Faut-il voir dans ce corps, l'épouse du soldat, placée auprès de son mari comme pour veiller sur son sommeil? Nous abandonnons cette conjecture au lecteur.

Cependant nous ne devons pas lui laisser ignorer que cette idée existe également en Angleterre, et que depuis la rédaction de ce mémoire nous l'avons trouvée chez un grave archéologue, M. Akerman. Le savant secrétaire delà Société des Antiquaires de Londres, nous dit, que dans le tumulus de Great-Driffield, on a trouvé, en 1849, Ies(ïueletted'un guerrier, sur les genoux duquel une femme était littéralement assise '.

Les Vases en terre. — Un grand nombre des Francs d'Envermeu avaient leurs pieds posés sur des vases en terre, légèrement inclinés vers le corps, dont quelques-uns paraissaient avoir été placés la noircis par la fumée et la chaleur du feu. Dans mes quatre fouilles je n'en ai guère trouvé moins de cent dix. La majorité de ces vases est d'une couleur noire, appliquée au moyen de la mine de plomb. Ces derniers, qui sont tou-

' Remaint of jtagan Saxondom, p. 16.

jours les plus élégants et les plus légers, sont ornés sur la panse de dessins estampillés et en creux qui reproduisent des 7Jg-zags, des croix de saint André, des dents de scie, des feuilles de fougère, des cercles, des godrons, des ovales, des pointillés, des imbrications, des dentelures, des reines-marguerites et tous les motifs des monuments saxons et carlovingiens 'pi. XI, fig. 3, 4, 5, 8; pi. ix, fig. 9;. Le plus grand nombre des vases que nous venons de décrire avaient une forme qui approchait de celle de nos sucriers (pi. xi, lig. 3, 4, 5, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 15). Une douzaine au moins ressemblait a nos bols modernes (pi. xi, iig. 14) et ceux-Ik étaient en terre rouge et très-épais. Un seul de ce genre reproduisait une petite écuelle. Quelques-uns seulement avaient des anses et un bec comme nos pots d'aujourd'hui. Généralement ces derniers étaient en terre grise; nous en avons cependant trouvé un en terre rougeâtre, dont l'anse à peine perceptible semblait a Télat de formation ou d'essai (pi. ix, fig. S). Je dois citer aussi, comme une singularité, un couvercle de pot, de couleur grise et fort grossier, qui tenait lieu d'un vase aux pieds.

Vases en verre. — A Envermeu nous avons trouvé quatre ou cin(| vases de verre, chose assez remarquable dans une fouille mérovingienne. Sur ce nombre étaient trois coupes à boire et une ampoule. L'ampoule, ou petite bouteille, d'un style entièrement romain, avait Ja panse ronde, le cou étroit et allongé. Une bouteille à peu près semblable a été trouvée à Londinières, en 1847, et une autre, entièrement du même genre, a été rencontrée en 1839, par M. l'abbé Durand, dans le cimetière mérovingien de Bénouville-sur-Orne '. Cette dernière était placée près de la tète, tandis que la nôtre reposait sur la poitrine du défunt.

L'ampoule d'Envermeu, vide de terre végétale, était remplie d'un sédiment cramoisi qui ressemblait assez à du hois de campéche détrempé pour la teinture. J'ai extrait une portion de cette substance pour la faire juger par M. Oirardin, chimiste, et par M. Pouchet, professeur d'histoire naturelle à Rouen. Tous deux m'ont fait connaître leur réponse. 11 résulte de leur examen que ces espèces de fdaments étaient des élytres ou ailes supérieures d'un coléoptère, appelé raiandre ou charançon des blés « calendra granaria. »

Il était bien évident que le vase avait été préalablement

' Mém. de la Soc. drs Anliq. de \orm. l. m.

rempli de ces iiisectos dont il ne restait plus que les atles. Pour quel niutif les avait-on placés là? Nous n'en savons rien. Ce qui est sûr, c'est qu'à la profondeur de plus d'un mètre où s'est trouvée cette fiole, on ne peut pas admettre l'introduction naturelle d'insectes, que l'on ne rencontre jamais dans d'autres vases d'une ouverture plus grande. A quelle cause donc attribuer ce dépôt animal, évidemment placé à dessein lors de l'inhumation? Encore une t'ois nous l'ignorons profondément.

Cependant ce n'est pas la première fois que cette particularité se rencontre dans les sépultures frcinques. M. lligollot, dans son Mémoire sur les races tentoniqiies, dit que les vases qu'on trouve aux pieds de ces barbares conservent parfois des restes d'aliments, tels que des noisettes. Au Musée d'Abbeville nous avons vu un vase trouvé par M. Bâillon, dans le cimetière mérovingien de Fléchecourt, près le Camp-de-V Étoile , qui était tout rempli de petits os de rats d'eau, de muzarègues, de pies, de geais et de grenouilles, avec une arête de perche. Ce vase accompagnait un corps qui avait une hache de fer et quatre têtes autour de lui. A Charnay, M. Baudot a trouvé deux plateaux de bronze, à bord perlé, qui contenaient des restes de nourriture.

Les'trois autres vases de verre sont des coupes à boire, sans pieds ni anses, et ne pouvant tenir debout, ainsi que les anciennes cornes du moyen-âge. Deux d'entre elles sont coniques et rappellent nos verres à vin de Champagne, dont on aurait supprimé le pied (pi. xi, fig. 18; pi. x, fig. 2.) La première trouvée, est moins grande que la seconde (pi. xi, fig. 18), mais toutes deux sont munies, autour de leur embouchure, d'une dixaine de cercles en émail blanc. La dernière coupe, rayée dans toute son étendue, est complètement irisée et recouv4îrte à l'intérieur d'une couche de tartre rouge, semblable à de la lie de vin (pi. x, fig. 2.) Ce genre de vase se rencontre en Germanie et en Scandinavie. M. Troyon l'a observé en Danemark, dans des sépultures du Séeland; MM. Lindenschmit ont rencontré l'analogue dans leurs sépultures de Selzeu, et M. Roach Smith figure, dans ses Collectanea antiqua, deux coupes de ce genre qu'il a vues dans le Musée de Bonn, et une autre dans ses Antiquités de Richborough ».

La troisième coupe découverte à Envermeu, en 1853, est fort élégante et d'un type très-original (pi. x, fig. 3j, elle res-

' The anliquilies of Richborough, Reculver and hymne, in Kent, p.T7, in-4'', London, 1850.

semble étonnamment pour la forme k une coupe de verre trouvée par MM. Lindenschmit, et figurée par eux sous les numéros 10 et H de leurs curieuses sépultures de Selzen. Ce qu*il y a de plus remarquable aussi c'est que la nôtre a été, comme celle du numéro 10, trouvée dans un plateau decuivrc (pi. XV, fig. 7) placé aux pieds du squelette d'un guerrier armé d'une lance et d'un bouclier à peu près comme celui qui figure 11 la page 7 de leur recueil.

Une coupe absolument pareille, par la forme et la couleur, a été trouvée en 1851, par M. Moutié, dans le cimetière franc de Vicq, près Montfort-l'Amaury. Comme la nôtre, elle était placée aux pieds d'un squelette, mais enfermée dans un coffre de pierre. L'Angleterre même en a présenté d'entièrement semblables, et l'on est frappé d'étonnement en voyant la similitude que présente avec la coupe d'Envermeu un verre à boire trouvé par Douglas, dans un cimetière saxon, et dessiné par lui dans ses Nenia Britannica,

Notre coupe d'Envermeu est arrondie par le fond comme une boule légèrement aplatie. Plus que celles de Douglas et de Lindenschmit, elle se termine par un petit bouton ou pointe de verre, particularité qui se retrouve sur celle de M. Moutié. La partie haute est parfaitement semblable aux trois coupes que nous avons signalées, car elle va comme elles en s'élargissant vers l'ouverture, et prend la forme conique (pi. x,(ig.3). Seulement les embouchures de celles de Selzen et de Vicq sont unies, tandis que celles d'Envermeu et de l'Angleterre sont ornées de six petits filets en pâte blanche. Le verre de la nôtre est aussi très-blanc, comme celui de Vicq, tandis que celui de Selzen est vert, h en juger par le dessin ([u'en donne M. Roach Smith *. J'ajouterai, de plus, qu'une couche de tartre, d'un rouge très-foncé , couvre notre vase au dedans comme au dehors.

Plateau DE CUIVRE. — Cette belle coupe, l'un des plus curieux objets trouvés dans nos fouilles, était placée dans un plateau de enivre d'un millimètre d'épaisseur, profond de 9 centimètres sur 29 de diamètre (pi. xv, fig. 1]. Ce plateau, sans pieds, ni anses, a la plus grande ressemblance avec celui quia été trouvé à Douvrend, en 1838, et avec ceux de Selzen, découverts en 1845 ^. Pour ce plateau de métal et pour la coupe de verre,

* CoUeclanca arUiqua, vol. ii, plate li, (ig. 4.

^ A rarticlc du cimetière de Douvrend nous traiterons plus complèiemeut ce qui concerne les plateaui de bronze.

je ne puis rien citer de plus analogue que le personnage figuré par MM. Lindenschinit, h la page 7 du récit de leurs fouilles i. Comme le leur notre guerrier avait aussi une lance aux pieds. Cette dernière découverte, de 1853, confirme l'observation déjà faite par M. Troyon, en 1852. Rien qu'en voyant le dessin de la première fouille d'Envermeu, ce savant en a conclu que les sépultures de la vallée de l'Eaulne ont plus de rapport avec celles des Allemani des bords du Rhin, qu'avec celles des Burgondes du bassin de la Saône.

Le Seau. — Ne manquons pas de mentionner ici une des choses les plus curieuses que nous ait offertes cette fouille. C'est un seau en bois, trouvé en 1852 aux pieds d'un mort, qui reposait au milieu de fragments de tuiles à rebords. Ce seau, qui devait avoir près d'un mètre de circonférence, était garni, de haut en bas, de quatre ou cinq cercles de fer. Deux de ces cercles étaient larges et aplatis comme les nôtres. Les autres étaient fins et carrés. L'anse, également eu fer, était carrée comme quelques-uns des cercles ; ses deux extrémités s'emboîtaient dans des attaches aussi de fer.

Déjà, deux cercles de fer de 25 c. de diamètre, et qui ne pouvaient guère servir qu'à un seau, avaient été rencontrés dans la fouille de 1851. C'est qu'en etfet, ce n'est pas chose sans exemple que les seaux en bois dans les sépuiturt s des temps mérovingiens. Lors de la découverte de Douvrend, en 1838, M. Feret a recueilli, pour la bibliothèque de Dieppe, où on les voit encore, les cercles de fer d'un seau et un petit baril en bois garni de cercles de cuivre. A Dijon, dans la belle collection mérovingienne de M. Baudot, j'ai remarqué plusieurs anses et cercles de seaux recueillis par ce savant dans les sépultures burgondes de Charnay. Il y avait même une garniture de seau qui paraissait fleurdelysée.

Je ne puis que rattacher à ce même système de seaux le joli vase de cuivre jaune trouvé par M. Auguste Moutié, dans le cimetière mérovingien de la butte des Gargans, à Houdan. Cet antiquaire, qui appelle le vase une petite marmite y nous dit qu'il était couvert d'une belle patine verte, très-briliante ; qu'il était orné, au dedans comme au dehors, de lignes circulaires et parallèles, très-légèrement tracées. Une anse mobile servait à porter ce seau, dont le fond manque.

D'autres seaux ou tonnelets de bois du même genre ont été

' Dos Germanische todienlager, etc., p anche 7.

trouvés en Allemagne et en Angleterre, dans les sépultures germaniques ou anglo-saxonnes. M. Wylie en figure un dans ses tombeaux de Fairford, et j'ai tout lieu de croire que MM. Lindenschmit en ont rencontré un semblable dans les sépultures de Seizen. Un, entre autres, figure au pied du squelette qui porte le numéro 16 *. Le docte M. Smith en cite plusieurs exemples dans ses Collectanea antiqua, où quelquesuns mêmes sont dessinés. Voici, du reste, ce que dit à ce sujet l'antiquaire anglais :

« Les restes de seaux en bois ou de baquets sont également communs dans nos tombeaux saxons. Ils sont entourés de cercles de bronze et quelquefois ornés avec des pièces triangulaires. Un échantillon de ce genre, trouvé dans un tombeau découvert à Ash, dans le Kent, se voit dans la collection de M. Rolfe, de Sandwich. Un autre fut rencontré dernièrement k Fairford, et un troisième, figuré dans la gravure ci-jointe 2, fut découvert k Streetway-Hill, Wilbraham, dans le comté de Cambridge. 11 se trouvait au milieu d'armes de fer, de perles de verre et de monnaies romaines percées. Un seau, du genre de ceux que nous décrivons, trouvé dans un barrow, près de Marlborough, est orné de cercles en métal, relevés en bosse avec des figures d'animaux. On voit dans le « British Muséum » les fragments d'un seau trouvé entre Sandgate et Douvres. Nous donnons le desMn de cet objet de bronze dans la page 161 de ce volume 3. »

Depuis la publication de l'ouvrage de M. Smith, a paru le beau travail de M. Akerman, sur les restes de la domination saxonne en Angleterre. Dès le début de son œuvre, ce savant cite un seau en bois d'if, trouvé en 1843, aux pieds d'un squelette, dans le tumulus de Roundway-Down, près Devizes^, et il ajoute que M. Néville en a rencontré deux semblables dans le cimetière anglo-saxon de Wilbraham (Cambridshire) ^. Il fait plus : dans la vu® livraison de son riche répertoire, le savant secrétaire de la Société des Antiquaires de Londres a

' Das Gcrmanische ludlcnlager.

' Colleclanea anliqua. vol. 11, p. 161.

^ Colleclanea anliqua, vol. 11. — Il est probable qae le trèi-corieui objet trouvé dans le cimetière anglo-saxon de Strood, dans le Rent, et figaré par M. Roach Smith, planche xiXTi de son second Tolume, se rattache aa genre d'antiquités qui nous occupe.

' Remains ofpagan Saxondom, part, i, p. 3.

^ Proceedings oflhe SoeiHy of AnUquaries, vol. n, p. 199.

consacré la planche iiii^ à reproduire un seau en cuivre trouvé à Coddesden, dans l'Oxfordshire, actuellement possédé par le lord évoque d'Oxford ^ . Ce seau , qui a une anse, ressemble complètement, pour la forme, à ces seaux de cuivre qui servent dans toutes nos églises de campagne pour la bénédiction et l'aspersion de l'eau tous les dimanches.

Après un tel rapprochement, qui chez nous est involontaire et presque forcé, nous ne pouvons nous empêcher de reproduire ici ridée que nous avons déjà émise à propos des vases aux pieds 2. Nous pensons, en effet, que ces derniers pourraient bien avoir contenu de Teau bénite; de telle sorte que si le seau en bronze dont nous parlons a été rencontré aux pieds d*un squelette, on pourrait en conclure qu'au lieu de mettre l'eau bénite dans un vase, les Saxons de Coddesden auraient parfois déposé dans la tombe le seau destiné h la contenir. Cette circonstance aurait eu lieu pour un mort de distinction.

Au reste, ce seau de Coddesden ne serait pas le seul que l'Angleterre ait présenté en ce genre. M. Akermau en cite un pareil trouvé h Hexham, dans des sépultures anglo-saxonnes 5.

Les Romains eux-mêmes ont connu l'usage des seaux placés avec les morts , car cette année , le 4 août 1 833 , nous avons trouvé dans le cimetière romain de Lillebonne, aux pieds d'un jeune enfant, un seau en bois, avec anse et cercles de fer, lequel renfermait une écuelle à trois pieds, dans laquelle était un biberon en terre cuite.

Les Haches. — Sur les jambes était la hache de fer, touchant d'une part au bois du cercueil et de l'autre aux vêtements de laine dont elle avait gardé l'empreinte. Nous en avons trouvé de 22 II 26 dans nos trois différentes fouilles (pi. ix, fig. 10; pi. XI, fig. 38, 45], Le plus souvent elles étaient seules; mais six ou sept fois elles s'accompagnaient d'une lance qui alors était placée aux pieds, la tête en bas; dans ce dernier cas, la hache et la lance ne touchaient pas au squelette. Les sépultures de Selzen, reproduites avec tant de fidélité par MM. Lindenschmit, nous montrent plusieurs fois ces deux armes dans la position que nous décrivons ^.

Le manche n'a jamais été retrouvé, attendu que le temps en avait dévoré le bois. Une seule fois à Lède, en Belgique,

' Remains ofpagan Saxondom, part, vu, plaie un.

' Normandie souterraine, p. 20, 21 et 201.— Ration, div. off..\. vu, c. 35,

' Remains of pagan Scucondom, pi. xiu.

* Das Germanische lodlenlager, planches 18 et 21.

NORMANDIE SOUTERRAINE PlancteXl

VJ^SES ET OBJETS ANTIQUES s dans les EouiWts du t.lme^^tIï U«ûN\wf. ïî.wwiiirt(iUJ6

on a retrouvé un manche de hache, mais il était en fer ^ Chez nous il n'en restait jamais de traces. Une de nos haches pourtant avait conserve une toute petite portion de son emmanchement protùgé par une couche de rouille qui ressemblait assez à de la tôle ou à du fer battu (pi. ix, fig. 10). Le manche d'une autre hache se terminait par une espèce de massue, garnie de pointes de fer, piquantes et aiguës comme des épines.

Les Clés en fer. — Le long des fémurs, et un peu avant d'arriver au bassin, nous avons, en 1853, trouvé réunis trois objets en fer, que nous supposons un trousseau de clés. Ces trois pièces sont toutes ditférentes Tune de Tautre, ce qui nous donne un échantillon des dillërcntes clés de ce temps. La plus petite et la mieux caractérisée, celle du moins qui se rapproche le plus de la forme actuelle a 12 c. de longueur et deux dénis bien accusées de chaque côté (pi. xiv, fig. 5). La seconde, d'une longueur semblable, présente au lieu de crochets un ovale ou cercle aplati. La troisième, longue de 18 c, présente au bas de son manche un crochet très-prononcé de chaque côté (pi. xiv, fig. 3.) Chacun des bouts supérieurs des trois objets est percé d'un trou dans lequel était passé un anneau de fer dont on voit les restes. Nous observerons que ces trois morceaux de fer ont dû reposer sur les vêtements du mort, car les tissus s'y sont attachés au moyen de l'oxyde.

Cette particularité est encore plus visible sur une autre clé de fer trouvée dans la même fouille d'Envermeu, mais qui n'a que 15 c. de longueur (pi. xiv, fig. 4). Cette dernière est le plus élégant échantillon du genre que nous puissions citer.

Le bout supérieur est muni d'un trou dans lequel est passé un anneau de fer. Le manche est aplati dans le haut jusqu'à moitié. Au bas il est carré et se termine par deux dents ou crochets recourbés de chaque côté. Cette pièce était tellement enveloppée dans les vêtements, qu'elle possède l'empreinte de deux, encore très-faciles à distinguer. La couche inférieure était une toile de lin ou de chanvre très-fin, et la couche supérieure un tissu de laine qui n'était pas grossier.

C'est chose remarquable que nous ayons trouvé plusieurs clés dans cette dernière fouille de 1853, tandis que dans toutes les précédentes, tant à Envermeu que dans le reste de la vallée de l'Ëaulne, nous n'en avions jamais rencontré une seule.

' .M. Rigollot, Mém. de la Soc. des Anliq. de Picardie, t. x.

Ce qui nous fait affirmer, avec certitude, que ces objets sont des clés, c'est la comparaison que nous avons établie avec différentes pièces du même genre conser\ées au Musée des antiquités de Rouen. En effet, dans la montre consacrée aux clés antiques, nous en trouvons plusieurs qui ressemblent coniplètement aux nôtres. Ainsi nous en avons vu une qui reproduisait exactement celle qui a deux dents d'un seul côté, et il y en a jusqu'à trois qui, comme deux des nôtres, possèdent une seule dent des deux côtés. Il y a plus , nous avons remarqué dans la collection rouennaise deux clés également recourbées de chaque côté comme les nôtres, mais possédant de plus une double dent de chaque côté. Malheureusement la provenance n'est pas indiquée ; seulement nous savons, par le catalogue illustré de M. Deville, qu'une de ces deux dernières provient de Lillebonne, et M. Lesage nous apprend qu'une des deux premières provient de Maulévrier ^ .

Des clés de ce genre sont assez communes dans les sépultures anglo-saxonnes de la Grande-Bretagne. M. Roach Smith en figure plusieurs dans les planches de ses Collectanea antiqua ^, et dans le texte il en cite un plus grand nombre encore. Les plus remarquables sont celles du cimetière saxon découvert à Stowe Heath, en 1849, et celles qui ont été trouvées dans le comté de Leicester.

M. Deck, de Cambridge, possède un objet semblable trouvé a Wilbraham, avec des restes saxons, et M. Lawson, d'Aldeborough, en a un autre légèrement différent, trouvé sur un squelette près du village qui occupe l'emplacement de Vhurium des Romains ^. Cependant M. Smith ne suppose pas que ces objets soient des clés. Ignorant leur destination, il se contente de les désigner comme des instruments dont on ne pourra fixer l'usage que lorsque des échantillons, soigneusement étudiés sur place, seront venus éclairer la question.

Cette incertitude a d'autant plus lieu de nous surprendre chez ce savant archéologue, que dans le même ouvrage, à propos de la villa romaine de Hartiip, il figure des clés en fer entièrement semblables à celles dont nous parlons, surtout celle qui porte le n^ 4 de la pi. vu. Cette dernière a une similitude exacte avec les objets saxons de Stowe Heath et de

' Mémoire el DesHtu de H. Lesage À la Coromlision des Antiquités. ' Vol. II, plate XXXIX, fig. 1 et 2. — Plate XLin, flg. 4. — Plate xiii,

fip. 7, 8, 13.

* CoUeclanca anliqua, vol. il, p. 165-66.

Great Wigston, figurés par lui et classés comme incertains i. M. Troyon ayant trouvé également, dans les tombeaux de Bel-Air, des clés enfer et en bronze, nous devons en conclure que chez les Francs, les Saxons, les Helvètes, et probablement les Allemands, l'usage était d*enterrer les morts avec les clés qu'ils portaient pendant leur vie. Il est assez digne de remarque que les trois clés dessinées par M. Troyon 2 ont été trouvées dans un seul tombeau et sur le même individu. Ce qui, en dehors de la forme, qui est la même, leur donne la plus grande analogie avec celles d'Eiivermeu.

Le Couteau. — A la ceinture était le couteau de fer, parfois sur les os du bassin, parfois à cùté. Ce couteau avait eu autrefois un manche en bois. La lame, qui ne fermait pas, devait être constamment dans un étui de cuir ou de peau. Quelquesuns (le ces couteaux étaient courts et petits comme les caqueux de nos pêcheurs, d'autres longs et larges comme des couteaux de boucher. Ils devaient se rattacher au ceinturon par le moyen d'une courroie.

Ce couteau est ce qu'il y a de plus commun dans les sépultures mérovingiennes, il a dû s'étendre jusqu'aux carlovingiennes. On en trouve sur tous les sujets, sur les riches comme sur les pauvres, sur les hommes comme sur les femmes, et lorsqu'un mort ne possède que deux pièces, on peut prédire que c'est une boucle et un couteau de fer ; aussi nous n'en avons pas trouvé moins de 120 a 130 à Envermeu.

Le couteau devait être chose bien usuelle chez les Francs, puisque la loi salique elle-même, malgré son laconisme bien connu, avait cru devoir lui consacrer un article dont nous donnons le texte, pour faire ressortir toute l'importance que l'on attachait à ce meuble de tous les jours : «Si quiscultellum alienum furaverit sexcentis denariis qui faciunt, sol. xv, culpabilis judicetur 3. »

L'usage du couteau attaché à la ceinture dura tout le moyenftge, soit comme arme de guerre, soit comme meuble domestique. L'historien Kigord nous raconte, qu'en 1214, Philippe- Auguste ordonna à ses soldats d'avoir tous un couteau dans leur équipement : « Unusquisque habeat cultelium ^. »

' Colleelanea anliqua, vol. n, p. 167, et plate XLii.

* Deseript. des Tombeaux de Bel- Air, planche i, Hg. 9, 17 et 18 et p. 8. ' Legis salice, lit. xxix, art. xii. — Baluze, t. i, capitulairesi, col. 299,

* Rigord ad annam 1214, m mandalo régis super juraUs ad arma, dans le Glossarium de Da Cange.

Les femmes aussi portaient le couteau, et qoelques-une» avaient trouvé moyen d'en faire un objet de coquetterie. Le 9 mai 1265, Eudes Rigaud, archevêque de Rouen, étant à Montivilliers, défendit aux religieuses de ce monastère de porter des ceintures de cuir, des couteaux ouvragés et précieux, à manches sculptés et argentés : « Inhibuimus ne corrigiis ferratis et cutellis nimis curiosis et preciosis, cum manubrîis sculptis et argentatis uterentur '. »

Le grand Couteau ou le Poignard. — Outre ces couteaux, que j'appellerai ordinaires et communs, on trouve de temps en temps dans nos sépultures franques de la vallée de TËauIne et ailleurs, de grands couteaux de fer (pi. xvi, fig. 7 et 8) qui rappellent ces « cultri validi, » ces « cultri ferrei, » ces scramasaxes dont parlent nos historiens, parmi lesquels il faut citer Roricon 2 et le célèbre Grégoire de Tours 3. Ces couteauxpoignards se retrouvent partout, et ils démontrent, hélas f mieux que ne sauraient le faire tous les textes du monde, la cruelle barbarie de ces temps-là.

Tous les explorateurs en ont rencontré dans leurs fouilles, les antiquaires de toutes les nations en ont parlé dans leurs ouvrages. M. Moutié en a trouvé au cœur de la France, dans ses cimetières d'Auffargis et de la butt^ des Gargans (Seine-et- Oise) *. M. Baudot a ramassé h Charnay ceux des Burgondes, M. Rigollot nous parle des couteaux de la Picardie ^, dont nous avons vu les spécimens dans les collections d'Amiens, d'Abbeville et de Beauvais. M. Troyon en a dessiné sept de ceux que les Helvètes déposèrent dans les tombeaux de Bel- Air, au pied du Jura ^. MM. Lindenschmit en ont rencontré un plus grand nombre sur les Alleinani des bords du Rhin 7.

Les antiquaires anglais qui les rencontrent sous leur sol, sans textes d'auteurs contemporains s, se sont emparés de nos historiens francs, voisins et alliés de leurs Saxons, et il faut

' Hcgesl. vint., p. 518.

' n Cuitellos pcrm.i\imos quos vul^aritor scramnsaios noniinamus, » Rorico apud Du Catip^e, Glossarium. t. n, p. 694, édtt. de 18(2.

* Hist. franc, lib. iv, c. 4G. — Gosla Franc, cap. 35. o Ilabent sera- Riasaxos. n

* Note sur un cimetière présume mérovingien, p. 7, 9, 10.

* Mcm. (le la Soc. des Antifj. de Picardie, l. x, p.

* Description dis Tombeaux de Vd-Air, pi. v.

' Das Germanische lodtenlager.

* Cependant, pour les derniers temps nirrovin^iens, les Anglais peuvent citer nède (735) et quelques poètes du nioyon-âgc, qui vont jusqu'à faire

voir MM. Wviie ^, Akerman ^ et Roach Srnitli *, citer, dans toutes leurs dissertations, notre Grégoire de Tours, qui devient ainsi l'historien de l'Europe barbare, personnifiée dans la ^ande famille des Francs.

Ce fut avec un couteau de cette espèce que la cruelle Frédégonde fit assassiner son beau-frère Sigebert, roi d'Austrasie, et probablement avec un semblable instrument, que le jour de Pâques, de raunce 086, elle fit égorger dans sa cathédrale, Prétextât, évêque de Rouen. Voici, pour le premier événement, le texte même du père de notre histoire : « Fredegundis duos cultros ferreos fieri pra^cepit quos etiam caraxari profundiùs et veneno infiei jusserat, scilicet si mortalis adsultus vitales non dissolveret tibras vel ipsa veneni infectio vitam possit velociùs extorquere *. »

Dans un autre endroit de son histoire , ce même auteur parle encore de ces poignaids empoisonnés : « Cum cultris validis quos vulgè scramasaxos vocant, infectis veneno, utraque latera ei feriunt 5, » et ailleurs : « Gladiatores percusserunt regem in alvum scramasaxis ^. »

Le poison que la perversité humaine plaçait ainsi sur cette arme perfide, était logé dans des rainures creusées sur la lame, le long du dos. Sur les deux poignards que nous avons rencontrés dans notre fouille de 1853, l'un possédait non-seulement une rainure, mais même deux de chaque côté (pi. xvi, fig. 7]. Ce poignard est d'une puissance effrayante. Longue de i\ c. et de 55 avec le manche, sa lame, terminée en pointe aiguë, se déploie sur une largeur de 5 c. Toute rongée qu'elle est par la rouille, la terre et le temps, elle pèse encore un kilogramme. On se demande en quoi la victime d'une pareille arme pouvait encore avoir besoin de poison 7.

dériver le nom de Saxon du couteau qu'ils portaient et qui était appelé sax ou saxa. Du Cange cite ces vers de Goterridus Vitcrbiensis : i( Ipse brcvis gladius apud illos saxa vocatur Unde sibi saxo noroen pcperisse notatur. »

' Fairford graves, p 22.

^ Ucmains of pagan Saxondom, p. 22. — Remarks on some vflhe tceapnns of Ihe teulonic races, p. 14.

^ Colleclanea antiqua, vol. u, p. 243-48.

* Greg. Turon, Hisl. franc, lib. viii, c. 29.

^ Id., ibid., lib. IV, c. 46.

^ Id., Gesla Franc, c. 35. — Vid. Du Cange, Glossarium, verbis euUelluyi. saxa, scramasaxus, etc.

' Pour être complet, nous devons dire que M. Roach Smith croit que les

Les Sabres. — Ënverineu nous a donné aussi quelques sabres, cependant il y en avait moins qu'à Londinières. Je n'eu ai guère rencontré qu'une douzaine entièrement semblables à tous ceux qu'a fournis la vallée de TEaulne, c'esl-a-dire qu'ils étaient courts, pointus et coupants d'un seul côté. Les deux plus longs ont compté, Tun CO c, l'autre 85 c. Ce dernier appartenait au militaire qui avait un bouclier. Ces sabres portaient tous la trace d'un fourreau de bois recouvert de peau et garni de cuivre sur les flancs et aux extrémités.

Le Ceinturon. — Le sabre, aussi bien que le couteau, était attaché au corps du guerrier au moyen d'un ceinturon de cuir, dont la trace visible chez nous, a été parfaitement reconnue en Allemagne sur les anciens Germains ^ et en Angleterre sur les Anglo-Saxons.

Très-souvent ce ceinturon de cuir était orné à chacune de ses extrémités de petits clous de bronze, intéressants par leurs formes (pi. vu, iig. 43). Quelques-uns avaient la surface unie, d'autres étaient rayés. La forme de la tête variait aussi beaucoup, tantôt elle était ronde, tantôt carrée ou pentagone ; parfois elle était aplatie et parfois bombée, très-souvent elle était décorée. Tous ces clous avaient été étamés ou argentés, une fois même ils avaient été dorés (pi. xi, fig. 40).

Nous en avons trouvé dans tous les cimetières mérovingiens, surtout à Londinières et àËnvermeu. Ce genre de décoration se voit probablement en Suisse, en Angletene et en Allemagne. Nous avons cru en reconnaître des traces dans les sépultures de Selzen 2 et dans les tombeaux de Bel-Air 3.

Il est encore un genre d'ornement fort commun dans les sépultures des temps mérovingiens. C'est un petit objet de bronze de forme aplatie, terminé en pointe k une des extrémités, tandis qu'à l'autre est une espèce de télé arrondie (pi. XI, iig. 44; pi. xiii, fig. 12). Cette pièce, constamment étamée et polie sur sa face, possède toujours au revers une charnière ou moraillon, au moyen duquel elle était fixée au cuir. Cet ornement de ceinture se retrouve non-seulement en France, mais encore en Allemagne *, en Angleterre ^, et en

rainures de nos poignards contenaient non du poison, mais bien du coiTre ou du bronze, rcla peut être, mais il n*cn reste aucune trace.

• Das Gcrmanische lodlndager, etc., planche n» 11. ^ Flanche xi et n° 11 de la planche générale.

' Planche i, n*» 12.

* Lindenschmit, Bas Germanischc, pi. 1 et 21 et pi. générale d*** 1 et 21. ^ Uoach Smith, CoU.anl., vol.ii, pi. iixvi, n» 7, et vol. m, pi. vi, n* 13.

Suisse > . Nous en avons rencontré près d'un cent dans la seule vallée de TEaulne. Parfois deux de ces objets paraissent avoir été accouplés ensemble pour former une décoration plus importante (pi. XI, Cg. 37; pi. XIII, fig. 12). Nous figurons ici des échantillons de chaque espèce. L'opinion générale parmi les antiquaires est que cet objet servait à décorer l'extrémité du ceinturon qui était passée dans la boucle.

Les Boucles. — Le ceinturon ainsi orné fermait sur la hanche au moyen d'une boucle, dont Tardillon était souvent usé au milieu par le frottement du cuir. Nous n'avons pas trouvé moins de 120 boucles ii Envermeu (pi. xi, lig. 23, 25, 26, 28, 29, 32, 34). La majeure partie était en fer, les autres en bronze ou :iliiage de bronze recouvert d'étain. Pour la forme on peut leur appliquer tout ce que nous avons dit de celles de Londinières, sauf les particularités que nous allons noter.

D'abord nous en avons trouvé une qui était dorée. Quelques autres, en bronze, possédaient de jolis appendices du même métal étamé, recouverts d'ornements en creux et garnis sur les bords de lôtes de clous très-saillants (pi. xi, fig. 39). Quelques boucles nous ont présenté ce môme appendice garni de fascettes de verre rouge, vert et jaune (pi. xi, fig. 37; pi. xii, fig. 5;. Enfin quelques-unes ont montré des croix ou des quatre-feuilles percés a jour, que l'on prendrait volontiers pour des signes grossiers de christianisme (pi. xi, fig. 33, 43j. Des boucles de fer présentaient à leur suite et en face d'elles des plaques de fer rondCvS ou carrées, jadis couvertes de lames d'argent, ou d'incrustations d'or ou d'argent. Il y a plus, une boucle de bronze était recouverte d'une feuille d'argent assez épaisse que l'oxydation du métal inférieur avait soulevée et détachée (pi. xi, fig. 29). Examiné par M. Girardin, l'argent a été trouvé allié à du cuivre avec traces de fer ^.

Des différentes analyses de M. Girardin, il résulte pour nous que les Francs, les Saxons et les Germains avaient à leur service beaucoup de combinaisons métalliques. Etaient-ce les tâtonnements d'hommes qui avaient perdu les traditions antiques ? Ou bien les essais d'artistes aventureux , cherchant pour l'avenir des procédés nouveaux, et des combinaisons adaptées à leurs besoins? Nous ne saurions le dire. Celte dernière con-

• Troyon, Tombeaux de Bel-Air, planche il, ri*'« 8 cl 10. ' Analyses de plusieurs produits d'art d'une haute antiquité, dan:» le Précis analyt. des Trav. de l'Acad. de Itouen^ pour 1852, p. 17 i.

jecture est cependant la plus vraisemblable ; car à la vue de la belle conservation de Talliage de ces barbares, du bon état de leur étamage,de leur plaqué, de leur damasquinure parvenue jusqu'à nous, après tant de siècles, on est tenté de croire qu'ils ont fait des découvertes en métallurgie, sinon selon la science, au moins selon la nécessité du moment.

Cependant il est deux combinaisons qui paraissent appartenir exclusivement à cette époque de transition. L'une est la niellure, l'autre la damasquinure. Ces deux procédés, que l'antiquité a peu connus ou peu pratiqués, plaident fortement en faveur, si non des connaissances, au moins des essais métallurgiques de nos ancêtres.

M. Rigollot, du reste, paraît avoir entrevu ce mérite artistique des premiers Francs quand il dit, dans son Mémoire ; « outre le fer, les Germains avaient l'alliage du cuivre, d'élain ou de plomb, pour plaques, boucles et ustensiles, et ils lui donnaient, par ï'étamage, l'aspect et le brillant de l'argent. Ils incrustaient des pâtes et des verres colorés. A ces découvertes industrielles se joint un goût bizarre d'ornementation , une imitation grossière d'animaux réels ou fantastiques, un style sauvage, production d'une nature brute et originale, et où tout s'éloigne des modèles romains > . »

Plaque d'argent avec reliefs. — Le plus curieux ornement de ceinturon qu'aient présenté nos fouilles mérovingiennes, et peut-être toutes celles de la France, c'est une plaque de fer très-mince, à laquelle est adhérente une petite planchette de bois, maintenant oxydée et vermoulue. Sur cette planchette avait été appliquée une lame d'argent assez mince, mais qui n'a point été altérée. Cette lame est entourée de petits ronds dans son pourtour. A l'intérieur de cette guirlande, sur deux côtés seulement, le haut et le bas, régnent deux branches à feuilles lancéolées, semblables à du lierre ou à du laurier (pi. XII, lig. 4). Sur le fond de la plaque figure une espèce d'autel portatif surmonté d'un fruit sur sa tige. On dirait un arbuste placé dans une caisse. Cet arbre ou ce fruit, qui a la forme d'une pomme de pin, pourrait bien être une grappe de raisin ^. De chaque côté sont des oiseaux à pattes de gallina-

' M cm. de la Soc. des Anliq. de Picardie, i. x.

'■^ Ce qui me fait rroire que c'est une (trappe de raisin, c*est la parfaite ressemblance de ce fruit avec une grappe que l'un voit au bas d^uoe vigne sculptée sur un tombeau chrétien, du iv« ou v« siècle, trouvé k Saiot- Mathurin, près Angers en 1849. — BuUel. des Comités hist., année fS53, tome IV. — SfclioD d'Archéologie, p. 42.

NORMANDIE SOUTERRAINE n HI

ANTIQUITES FRANQUî^S,

de la Vallée de lEaulae

cées, k queue fourchue ornée de soleils, à bec pointu avec une tête surmontée d'ornements. Evidemment ce sont des paons que Tartiste a voulu figurer. Us sont placés vis-à-vis Tun de l'autre et semblent prêts k becqueter la grappe ou le fruit placé devant eux sur l'autel (pi. xii, lig. 4).

Ce motif de paons, becquetant un fruit ou buvant dans une coupe, est un symbole chrétien que Ton retrouve dans les églises romanes, le premier dans TAquitaine, k l'église de Sainte-Croix-du-Mont S le second en Normandie, k la collégiale de Gournay, sur un chapiteau du xi® siècle.

M. Louis Perret nous affirme que ce sujet se rencontre fréquemment dans les catacombes de Rome, où il paraît avoir pris naissance. Nous avons vu sur les dessins rapportés par ce laborieux artiste un vase trouvé en 1849, dans un des cimetières de llome, sur lequel ligure un paon becquetant un fruit.

Tout me porte k croire que ce motif appartient aux bas temps de l'empire- romain ou k la première période de la monarchie française. C'est, selon quelques-uns, un reste de l'art byzantin de la décadence. Ce qui le prouverait, ce me semble, c'est un coffret d'ivoire conservé dans le trésor de la cathédrale de Sens et que le savant Millin attribue au Bas-Empire 2. Sur ce curieux monument des mœurs et des usages des premiers chrétiens, on voit figurer 36 sujets en relief, représentant l'histoire de David et celle de Joseph. Ces sujets sont encadrés par des motifs qui présentent constamment et alternativement deux liojis tenant un fruit, et deux paons, avec crête et queue comme les nôtres, également prêts k becqueter une grappe ou un fruit, qui comme celui d'Enverraeu, ressemble k une morille ou à une pomme de pin.

Terminons ce qui concerne les décorations du ceinturon, par les réflexions de M. Rigollot : « La ceinture et la boucle qui en dépend, k la fois objet de luxe et d'utilité, offrent en archéologie quelque chose de nouveau et de spécial aux races teutoniques. Rien de ce qui les concerne n'est imité des arts romains, comme on a pu le faire pour quelques broches ou fibules dont l'usage était alors commun aux diverses nations civilisées ou barbares. Tout dans les boucles de ceinturon, la matière et la forme, le style et la nature des ornements, nous

' yole descriptive sur quelques églises de la Gironde, par M. Léo Drouyo, flans le Bulletin monumental, t. xix, p. 447.

• Voyage dans les départements du midi de la France. 4 vol. iii-4". Pari», imprimerie impériale, 1807.

reportent vers un monde différent de celui de l'antiquité classique, et à ce titre doit attirer notre attention ^ »

Continuons encore à étudier la ceinture du Franc, la mine la plus riche de ce genre d'exploration. C'est près d'elle en effet que nous trouvons les ciseaux et la pince à épiler.

Ciseaux. — Nous ne savons trop à quelle place rattacher nos six à huit forceps ou ciseaux de fer enveloppés dans des étuis de peau (pi. xvi, fig. 6). Nous croyons qu'il y en avait sur les hommes comme sur les femmes.

Mailles de fer. — Nous serions très-embarrassé de dire l'usage de deux chaînettes ou mailles de fer que nous avons rencontrées oxydées et en paquet (pi. xvi, flg. 3 et 4). Un de ces groupes de petits anneaux renfermait un grand anneau de cuivre et une grosse boule de verre incrustée de dents de scie de couleur jaune (pi. xvi, fig. 3). Ces deux paquets de fer avaient conservé des traces de tissus de laine, ce qui prouvait qu'ils avaient posé sur des vêtements.

Rattachons encore à la ceinture les bagues et bracelets portés par la main, mais que l'inhumation rapproche de la colonne vertébrale.

Les Bagues. — Les fouilles d'Envermeu nous ont fourni douze bagues de forme et de métal bien différents. Le plus grand nombre était en bronze; il y en avait deux en argent et une en or. Nous en avons conservé deux ou trois encore passées à la phalange du doigt qui les portait. On pense que cet annulaire était l'index de la main gauche. Les os indiquent déjeunes sujets. La bague en or, d'un métal très-pur, pèse quatre grammes, elle est plate et large. La plupart étaient rondes; une cependant était heptagone. Quelques-unes avaient des chatons. La dernière trouvée ressemble à un anneau épiscopal. Dans un cercle orné est enchâssée une lentille de verre blanc ou de cristal. D'après les lois des Visigoths l'anneau était le signe du mariage. Quand Clovis demanda la main deClotilde, il lui envoya un anneau qu'elle accepta. Cependant nous avons lieu de croire qu'il y avait des bagues sur les hommes comme sur les femmes.

Les Bracelets. — Quant aux bracelets, nous en avons aussi trouvé plusieurs, dont le meilleur était en argent et d'une forme encore usitée de nos jours (pi. xi, fig. 30). Ce bracelet

' 3tém. de la Soc. des AnUq. de Picardie, t. x.

a été trouvé sur un sujet que nous croyons une femme. Le squelette était couché à côté du guerrier qui portait le bouclier. Chose digue de remarque, c'est que Childéric avait aussi un bracelet d'or. Ce riche et précieux morceau, que nous avons vu à la Bibliothèque-Impériale, est, pour la forme, entièrement semblable au nôtre. Au bras de jeunes enfants nous avons remarqué un bracelet formé avec de toutes petites perles de verre.

Dans la fouille de 1853 nous avons encore trouvé deux bracelets de perles de verre placés au poignet de femmes peu avancées en âge. Le premier se composait de huit perles, dont une en terre cuite, une autre en pâte de verre et les six dernières d'un verre verdâtre. La main qui portait ce bracelet était également décorée de deux anneaux de bronze.

Le second bracelet, composé de cinq perles de verre et d'une perle de succin, comptait de plus trois médailles romaines qui lui servaient d'ornement. Chacune de ces médailles était percée et attachée au cercle principal au moyen d'un petit anneau en fd de laiton. La plus petite de ces monnaies était un bronze quinaire de Constanlin-le-Grand, la seconde une pièce de billon de Posthume, et la troisième un moyeu bronze effacé. Cette dernière pièce, outre le trou de suspension, possédait une échancrure, en forme de croissant, dans laquelle était passée une perle de verre. Le point le plus remarquable de ces bracelets c'est que l'anneau dans lequel étaient passées les perles était de fer. Un morceau est encore resté attaché à l'une des perles au moyen de l'oxyde.

Toutefois, le plus curieux objet de ce genre, est un bracelet en verre noir d'une seule pièce. Ce genre d'ornement est rare, il paraît cependant que M. Troyon en a vu dans ses voyages archéologiques. Voici ce qu'a bien voulu m'écrire à ce sujet ce savant si distingué : « Il m'est fort intéressant de savoir que vous retrouvez encore des anneaux de verre, pour bracelets durant l'âge mérovingien. 11 est curieux de voir combien le même genre d'ornement traverse souvent les siècles dans des contrées différentes. C'est ainsi que dans quelques localités, les bracelets formés d'un anneau de verre, se trouvent avec des monnaies attiques de trois à quatre siècles avant l'ère chrétienne. Ailleurs, on les trouve dans les ruines romaines, et de nos jours on les porte encore dans quelques pays de l'Orient. Les bracelets formés de grains de verre, sont propres à plusieurs tombeaux francs des bords du Rhin : et les sau-

vages iiabitants des lies Fidji se décorent actuellement du môme genre d'ornement. »

Les Styles. — C'est aussi le plus souvent à la ceinture, et parfois près de la tête, que nous avons trouvé huit styles en bronze et un en argent. Le style des Francs est semblable j'i celui des Romains. Ceux que nous avons trouvés à Envermeu ont le plus grand rapport avec les styles de Lucy, de Parfon- (ievalet de Londinières. Le plus long, trouvé en 18.j3, compte 22 c. Sa boule, carrée, est ornée d'une croix (pi. xiii, fig. 10.)

Fers de Flèches. — Dans les sépultures mérovingiennes, il est rare qu'on ne rencontre pas des fers de flèches. On en a aperçu :i Douvrcnd, en 1838. J'en ai vu à Londinières en 1850, et à Parfondeval en 1851. A Envermeu, en 1852, j'en ai rencontré un qui était isolé; mais en 1850, j'en ai ramassé un paquet de quatre, ce qui semblerait indiquer la provision d'un carquois (pi. xiv, tig. 6, 7 ; pL xvi, fig. 5). Ces quatre flèches différaient assez dans leur forme ; deux avaient la lame en losange et une en ovale : la quatrième ressemblait k un dard dont les deux aîles se composeraient de pointes acérées (pi. xvi, fig. 5).

Médailles et Monnaies. — Enlin, c'est aussi k la ceinture que nous avons trouvé nos principales monnaies. 11 y en avait de trois sortes, des monnaies gauloises, des monnaies romaines et des monnaies franques. Nous traiterons séparément de chacune d'elles.

Monnaie gauloise. — Dans la campagne de 1851 nous avons trouvé une monnaie gauloise appartenant aux Gallo-Belges, soit aux Nerviens soit aux Atrébates. Déjà elle est connue et elle figure dans l'Essai de M. Lambert sur la numismaUgue gauloise du nard-ouest de lu France >. Ce savant croit ce type monétaire antérieur d'environ un siècle k l'ère chrétienne. Notre monnaie, qu'il a bien voulu examiner, pèse 6 grammes moins trois décigrammes ; elle est percée d'un trou qui a été disposé tout exprès pour 1a porter au cou. Cependant je dois faire observer qu'au moment de la découverte ce trou était rempli d'un mastic assez dur, ainsi que toute la partie concave de la médaille, ce qui me ferait croire qu'après avoir été portée au cou, elle avait servi ensuite d'ornement ou de brillant.

Il faut observer également que la partie convexe de la mon-

* Planche vi, n»* 3, 4, 5, 6, 7, et planche xi bis, n«* il et 12, daoi le tome xni des Mém. de la Soe. des Antiq. de Norm.

naie, qui dut représenter primitivement une tête d'Apollon, a été polie à force de travail et unie comme un miroir. Sur les bords on remarque une légère saillie, ce qui donne à cette pièce l'aspect d*un bouton. Or, il faut bien que cette disposition ne soit pas l'objet du hasard, mais le résultat d'un système ; car on a trouvé ailleurs plusieurs médailles d'or bombées et polies de cette façon, qui toutes avaient sur les bords la saillie d'un bouton. M. Edouard Lambert en cite deux dans son ouvrage sur la numismatique gauloise ^ Nous citerons aussi, de ce genre, une médaille d'or que possède M. Jean, juge à Dieppe, et trouvée dans cet arrondissement; une belle médaille d'or trouvée à Fallencourt, près Londinières; une autre rencontrée à Roncherolles, dans la Seine-Inférieure; une quatrième recueillie à Villers-sur-Mer, et une cinquième qui figure, ainsi que les deux précédentes, dans le Musée de Rouen. Une chose bien remarquable, c'est que, sur les six médailles que nous venons de citer, le cheval, ce type universel des monnaies gauloises, se retrouve toujours à la partie concave.

« Quoi qu'il en soit, ajoute avec raison M. Lambert, ceci prouve que les Barbares se paraient des objets précieux dont ils s'étaient emparés, car il est bien certain que le numéraire romain avait remplacé partout les espèces gauloises, qui ne circulaient plus depuis long-temps à l'époque mérovingienne. C'était donc comme un objet de curiosité que cette médaille était conservée par eux. En Orient, les femmes arabes portent souvent un collier de médailles antiques, trouvées dans les fouilles. C'est ce qui explique pourquoi on voit dans les collections numismatitiues des médailles qui sont perforées. Les planches de mon ouvrage '^ représentent deux médailles d'or de la période gallo-grecque, qui ont un trou, ayant servi à les suspendre, probablement en guise de talisman ou d'amulette. C'étaient des pièces, qui n'étant plus en circulation, et découvertes par hasard, offraient par cela même un caractère merveilleux qui les rendait recommandables aux yeux d'hommes qui n'en connaissaient pas l'origine. »

Aux judicieuses observations du savant bibliothécaire de Bayeux, nous ajouterons que le docte Chifflet dans sa Résu/nrection du tombeau de Childéric ^ cite quatre médailles romaines

• Planche vi, n'^« 2 et 3.

' Essai sur la Num. gaul. du nord-ouest de la France, pi. ii, no* 6, 21.

* Anastasis Childerici h, etc.

en or et en argent, qui étaient percées et qu'il suppose avoir été portées au cou de ce roi barbare. Pour démontrer que c*est là un usage antique, Térudit interprète cite un texte d*Accurse qui assure que ces monnaies étaient portées sur la poitrine de ses contemporains : « Portentur ad pectus. » Il prouve cet usage par un texte de Pline, qui, parlant d'un personnage de son temps, dit qu'il portait à son cou des médailles percées comme le vulgaire. «Utitur perforatis nummis utique vulgus in collo.»

Les dames romaines avaient parfois une telle provision de ces médailles décoratives, qu'un auteur du premier siècle de l'empire, Pomponius Mêla, enseigne qu'une boîte ou écrin de ce genre peut être léguée comme tout autre meuble : « Numismatum aureorum vel argenteorum veterum quibus pro gemmis uti soient usufructus legari potest ^ »

Tous les archéologues d'aujourd'hui connaissent ce genre d'antiquité, qui déjà avait frappé leurs devanciers. M. Legros, antiquaire de Picardie, cite quatre monnaies percées, déterrées par lui sur les Francs de Longue- Avène, dans la Somme 2. MM. Lindenschmit ont recueilli, sur un des squelettes de Selzen, une fausse monnaie de Constantin, percée d'un trou, laquelle était attachée à un poignet avec des grains de verre ^.

Nous-môme, en 1853, nous avons trouvé à Ënvermeu trois monnaies romaines percées, rattachées chacune avec un fil de laiton à un bracelet de perles de verre.

Ce sont des faits de cette nature qui ont fait dire à un habile numismate, contemporain de Chifflet, que les anciennes médailles étaient portées au cou comme de précieux colliers, enfermées dans un cercle ou suspendues par un trou. « On en trouve, dit-il, beaucoup de ce genre. »

Monnaies romaines. — Nous arrivons maintenant aux monnaies romaines. Il va sans dire qu'elles étaient les plus nombreuses dans ce cimetière d'Ënvermeu, comme elles étaient les plus répandues dans le monde d'alors. Dans mes quatre différentes campagnes je n'en ai pas trouvé moins de 46 à 48, la plupart très-frustes, surtout celles du Haut-Ëmpire. Il y en avait une en billon, le reste était en grand, petit ou moyen bronze. Huit au moins appartenaient aux Césars du premier, du second et du troisième siècle. Le plus beau type de cette

' Chifflet, ÀruuUuis Childeriei />.

' Rigoliot, àtém. de la Soc. des AnUq. de Picardie, t. x, p. 207.

' 1(1., ibid.

dernière époque était un Alexandre-Sévère. Les autres allaient jusqu'au quatrième siècle. Il y en avait plusieurs de Constantin très-bien conservées. Les pièces qui nous ont paru les plus déchiffrables, étaient un grand bronze d'Alexandre-Sévère (235), une monnaie de billon de Posthume (267), et enfin trois moyens bronzes de Constantin-le-Grand (337).

Deux de nos monnaies romaines du Haut-Empire, trouvées ensemble au milieu d'objets de bronze, semblent avoir été enchâssées dans des cercles de cuivre et avoir servi d'ornement. Cela, du reste, s'est déjà vu en Angleterre, où M. Joseph Warren, de Jaworth, a trouvé à Stove-IIeath, dans le Suffolk, des coins romains du iv*' siècle, usés par un long usage et employés comme ornement des sépultures saxonnes ^

iN'oublions pas de mentionner et de classer, parmi les monnaies romaines, un as coupé en deux et trouvé sur l'un des morts d'Ënvermeu. Cet usage de couper les monnaies dans le temps de pénurie du numéraire est fort connu des historiens et des archéologues. Tous les pays en fournissent des exemples et de toutes les époques. Le tombeau de la cité de Limes, dont nous avons parlé, en a donné à M. Feret un échantillon du iv* siècle, et des cercueils francs, trouvés à Guiry en 1851 , en ont fourni un autre à M. d'Osmoy 2.

Maintenant nous ne répéterons pas ici ce que nous avons dit, à propos de Londinières, qu'il ne faut rien conclure pour l'origine de nos sépultures de la présence de monnaies romaines. Leur mélange avec des monnaies franques, prouve seulement que, chez nos pères, elles circulaient comme monnaies légales, et que, sous la première race de nos rois, elles étaient môme le numéraire le plus abondant.

Il en était éj^alement ainsi dans la Grande-Bretagne, au temps de l'heptarchie anglo-saxonne. <( Toutes les monnaies que l'on trouve dans les sépultures saxonnes du Kent, dit le

' CoUeclanea aniiqua, vol. ii, p. 153-6<$.

^ Guiry est un viilage voisin de Mculan, dans rarrondissement de Pontoise. On y a trou\<^ 200 cercueils en pierre du pays, renrermant des squelettes et une foule d'objets mérovingiens. Parmi ces provenances, nous avons TU à Paris, chez M. d'Osmoy, cinq vases en terre, dont trois avaient des anses et un goulot ; une coupe en verre blanc, un flacon en verre vert, semblable à celui d'Ënvermeu ; un umbo de bouclier, un dé à coudre en bronze, trois monnaies romaines, dont une était coupée ; des bracelets, dont un était en jais, et d'autres on cercles de verre, enfin une toute pciile hache en Ter comme pour un en Tant.

savant M. Koacli Smith, sont des monnaies romaines, byzantines ou mérovingiennes K »

Il ne faut pas plus conclure de la monnaie que de la tuile à rebords que l'on trouve par fragments dans certaines fosses. Ce type céramique a duré chez nous pendant les deux premières races, comme nous l'avons montré ailleurs, et comme nous le démontrerons encore.

Monnaies franques. — Nous arrivons aux monnaies franques, mais ici nous donnerons la parole aux numismates, et nous dirons seulement dans quelles circonstances nous avons trouvé les pièces. Il nous est tombé entre les mains cinq monnaies mérovingiennes en argent, dont nous n'avons pu conserver que quatre. La première de ces pièces a été trouvée seule , les quatre autres ensemble. Toutes étaient dans des fosses et à la ceinture même des morts, ce qui porte à croire qu'elles étaient dans une bourse ou cachées sous le ceinturon.

Le denier carlovingien était dans la coupe des terrains, à 75 c. du sol et 75 du squelette. Ceci dit, nous renvoyons le lecteur à la savante dissertation de M. Thomas, qui forme le dernier chapitre de ce volume (pi. xiii, fig. de 1 à 5).

Les Fibules ou Agrafes. — Lorsque l'on a quitté la ceinture du mort et que l'on remonte vers la tête, on rencontre au milieu des côtes ou sur la poitrine les fibules, les agrafes ou les épingles, selon le nom qu'on voudra leur donner.

La fouille d'Envermeu n'en a pas fourni moins de 50 en bronze, toutes diverses dans leur forme. La plupart avaient conservé la trace de la brillante couche d'étain ou d'argent, dont elles avaient été recouvertes. Plusieurs, parmi les plus petites surtout, affectaient la forme de poissons, d'oiseaux (pi. XI, fig. 36 ; pi. XIII, fig. 61 et même de vers de terre (pi. xi, fig. 41 ; pi. XV, fig. 2). Quelques personnes ont cru voir, dans ces signes zoomorphiques, des traces de l'ancienne idolâtrie des Francs, que Grégoire de Tours nous révèle par ces mots : € Generatim sibi sylvarum et aquarum, avium, bestiammque et aliorum quoque elementorum fecére formas. »

Une de nos plus petites fibules trouvée en 1851 , nous parut un moment ressembler à une abeille. Malheureusement elle n'était pas entière ; la tête, atteinte par la pioche, avait dis-

' Discoverey of early Saxon Remains al Barrotc Furlong in tht pariik of Marslon Si-Laurence, by sir Henry Dryden. — Archeologia, vol. iixui, p. 326-34.

NORMANDIE 30UTEBRAINE.

iwi» XIII,

MouViaïaî fr flnliijuilùi Ti-eiiiquBS

paru ; il ne restait que le corps et la queue, imitant tout à la fois un poisson ou une abeille. Il eût été malaisé de se prononcer d'une manière absolue. L'idée d'une abeille nous souriant naturellement, il n'est pas étonnant que nos yeux l'aient cherchée et trouvée tout d'abord. Le rapprochement devenait trop intéressant avec les fameuses abeilles d'argent du tombeau de Cliildéric, dessinées par Chiftlet, et conservées à la Bibliothèque-Impériale. Cependant nous sommes loin de soutenir aujourd'hui ce premier sentiment.

Une fibule hexagone était émaillée d'un beau bleu d'azur avec un cercle d'œillets blancs et rouges (pi. xi, lig. 24.) Beaucoup de nos fibules avaient été recouvertes d'émail. L'émail était commun chez les anciens habitants de nos contrées, et M. le comte de Laborde estime, avec raison, que la Gaule- Belgique peut être considérée comme sa mère-patrie. Dans nos sépultures du v** au vii« siècle, on trouve une grande quantité déboutons, de fibules et de bijoux émaillés.

En 1852 nous avons trouvé cinq à six paires de fibules. Il y en avait une qui offrait la forme d'une main avec sa palme et ses cinq doigts (pi. xiii, fig. i\). Chacun des doigts était orné d'un grenat ou d'une verroterie rouge. Cette agrafe avait été autrefois dorée. Deux paires, entièrement semblables entre elles, avaient la forme d'une croix de Saint- André, et rappelaient assez, par leur coupe carrée, certains boutons de nos chemises (pi. xiii, fig. 13).

En 1853, malgré les spoliations qu'avaient subies plusieurs tombes, nous avons encore trouvé deux ou trois paires de fibules, dont les plus jolies étaient deux toucans ou perroquets, dont les pattes joignaient le bec très-recourbé, et dont l'œil était formé par un grenat (pi. xiii, fig. 6). Toutes deux avaient été dorées et en conservent encore les traces.

Toutes, de quelque forme et de quelque nature qu'elles fussent, avaient un ardillon en fer. La place qu'elles occupaient sur l'homme pendant sa vie devait être la poitrine. A deux différentes reprises nous en avons trouvé deux paires étagées et très-régulièrement distancées sur le pectoral. Nous pouvons garantir cette observation. Ces fibules nous représentent exactement nos boutons de chemise d'aujourd'hui.

Généralement on les trouvait par paires; nous ne nierons pas cependant qu'il ne s'en soit rencontré parfois quelquesunes isolées. Les peintures des catacombes, reproduites par M. Perret, nous montrent une seule fibule placée sous la gorge

de saintes femmes romaines martyrisées : par exemple, de sainte Puden tienne.

Feuille de vigne en émail cloisonné d'or. — C'est sans doute h ce genre d'antiquités que nous devons rattacher notre jolie feuille de vigne, découverte dans la campagne de 1851 (pi. xii, fig. 3). Malheureusement nous n'étions pas présent quand les ouvriers recueillirent ce bijou, le plus frais, le plus gracieux qu'aient produit nos fouilles archéologiques. Nous n'avons donc pu savoir quelle place il occupait sur le défunt. Il y a plus, les malheureux ouvriers, ne l'ayant pas traité avec assez de ménagement, l'ont dépouillé de tout ce qui l'entourait et pouvait faire connaître sa destination. Remercions-les, toutefois, de nous avoir Conservé intact ce petit chef-d'œuvre de l'antiquité.

Cette jolie pièce se compose de deux petites plaques de verre superposées, l'une blanche et l'autre violette. La surface violette, la seule visible au dehors, présente au milieu une feuille de vigne en émail, verte comme au printemps. La bordure de la feuille est un filet d'or enchâssé dans le verre avec un art exquis et un goût parfait ; le tout était encadré d'une garniture d'argent rehaussée de dessins. Ce bijou, qui ressemble quelque peu à un reliquaire portatif, était peut-être une figure symbolique portée par un sentiment religieux.

M. Roach Smith, archéologue anglais, ayant reproduit en couleur cette jolie pièce de verre dans ses Collectanea antiqua ', a bien voulu accompagner son dessin colorié des observations suivantes : « Notre planche xlix, dit-il, représente un très-bel ornement provenant du cimetière d'Envermeu, composé d'un verre de couleur enchâssé dans l'argent. C'est un exemple rare et précieux du génie et de l'adresse des anciens dans l'art de fabriquer des bijoux de verre. La feuille, qui parait être une feuille de vigne, est d'Une couleur très-verdoyante. Sa bordure est figurée au moyen d'un fil d'or très-fin. Le tout est monté sur un verre à fond bleu ou violet. Comme ce précieux bijou est d'une perfection achevée, il est impossible d'assigner l'époque précise de sa fabrication. D'après un morceau entièrement semblable, mais incomplet, gravé par Caylus 2, il apparaît que le fil d'or a été placé sur le fond. bleu quand il était en fusion, puis la couleur verte fut ensuite versée à l'intérieur

' Collectanea antiqua, vol. ii, planche iMi.

^ Becueil d'anliquilés, 1. 1, pi. iciv, ûg. 3.

de la bordure; des artistes, verriers ou émailleurs, vinrent après polir le tout. L'exemple cité par Caylus, diffère de celui d'Envernneu par la couleur seulement, le verre bleu étant appliqué chez lui sur un fond blanc. M. Apsley Pellatt, dans ses Recherches sur Vart de fabriquer le verre », a publié, sur une de ses planches, un spécimen possédé par le Musée Britannique, et que je regai'de comme le cousin germain de ceux dont nous parlons, excepté pourtant que la feuille anglaise n'est point bordée d'un filet d'or. Malheureusement ni le Musée ni M. Pellatt n'indiquent la provenance de cette dernière 2. »

Après avoir cité l'opinion d'un savant étranger, donnons aussi le jugejnent d'un membre de l'Institut de France, trèscompétent en matière d'émaillerie. M. le comte de Laborde, conservateur si distingué des collections du moyen-Age et de la Renaissance dans nos Musées impériaux, a bien voulu s'occuper de notre feuille de vigne, et voici ce qu'il en dit au chapitre des Emaux cloisonnés, dans sa Notice sur les émaux du Louvre :

« J'ai établi en principe que les îinciens ont poussé l'art de la verrerie aussi loin peut-être qu'il est doimé de le faire, et en tout cas dans des voies si ingénieuses, que leurs productions ont été des modèles et pour les Byzantins, héritiers de leurs traditions, sinon de leur génie, et pour les Vénitiens, qui héritèrent des Byzantins, et pour les modernes, enfin, si fiers des progrès de la chimie. Ni les beaux médaillons de verre, ni les vases semblables au vase dit de Portland, ni les ingénieuses combinaisons de leurs filigranes , ni les figurines de rondebosse émaillées en couleur, n'ont trouvé de rivaux, et ce n'est pas faute d'imitateurs. Est-ce le procédé qui resta caché? Non, chacun l'a connu et pratiqué, et on le connaît encore, et on le pratique chaque jour ; mais il a manqué depuis lors à l'humanité la délicatesse et l'élégance du goût associé à l'adresse de l'outil et à la perfection du procédé.

» Parmi ces verres de l'antiquité, parmi ces chefs-d'œuvre, on remarque quelques dessins formés par du verre de couleur, encadré dans un léger filigrane d'or, et appliqué, au moment de sa fusion, dans une piUe de verre d'une nuance différente. Ainsi, une feuille de vigne d'un beau vert, cloisonnée en or, vient s'enfoncer et se souder dans un verre bleu avec lequel elle forme corps. On a dû répéter souvent ce même dessin,

' CurioiUies of gl(us making, plate m, Gg. 7. ' Collectaupa anUfjua, vol. 11, p. 221.

puisque plusieurs exemplaires sont parvenus jusqu'à nous. Une des feuilles de vigne dont je parle a été trouvée par M. Tabbé Cochet, en 1850, à Ënvermeu, dans des tombeaux qui sont au moins mérovingiens. Cet objet est purement antique ; la netteté et l'élégance du contour, formé par le filigrane pour dessiner la feuille, ne laissent aucun doute à cet égard. Cette pâte de verre a un centimètre de diamètre. Minutoli possédait exactement le même modèle dans sa collection i. »

Bouton émaillé. — Puisque nous avons parlé d'émaux, nous rangerons dans cette catégorie un admirable bouton de bronze dont la surface, large de 36 millimètres, est couverte d'une charmante mosaïque en émail de toutes sortes de couleurs. Trois cercles concentriques de bronze cloisonnent ou séparent les dessins qui sont d'une grande variété. Je ne puis mieux les comparer qu'aux pavages mosaïques des villas romaines du Bas-Empire et notamment à celui de Sainte-Marguerite-sur-Saàne. Quel malheur qu'un aussi rare bijou, altéré par le temps, ait perdu et la vivacité de son coloris et une portion de l'émail renfermé dans le cercle du milieu ! (pi. XV, fig. 4.)

Les Lances."*-»- Après avoir épuisé tout ce qui concerne le corps du Franc, nous arrivons a la tête, au côté droit de laquelle se trouvait toujours la lance, toutes les fois qu'elle était seule, car lorsqu'elle était placée aux pieds elle était toujours accompagnée d'une hache de fer.

A Envermeu nous avons trouvé environ 50 lances en fer, mais aucune ne possédait dans sa forme des caractères particuliers. 11 V en avait de tous les échantillons ; les unes trèscourtes (pi. xi, fig. 35, 42), les autres longues de 50 c. au moins (pi. xi, fig. 6) ; quelques-unes larges et plates comme des feuilles, d'autres serrées et compactes comme des dards. Toutes avaient une douille encore garnie des clous destinés à la fixer à un manche de bois (pi. xi, fig. 6, 42). Une de ces lances, chose très-extraordinaire, avait conservé bien reconnaissable la cheville de bois entrée dans la douille depuis plus de dix siècles. C'était un chêne noir et dur comme du gayac. Certes, c'est \h un phénomène de conservation végétale bien étonnant au sein de la terre. La partie inférieure se terminait parfois par une pointe en fer qui se retrouvait vers les pieds.

Les Coluers. — Maintenant parlons des colliers, Envermeu

' .M. de Laborde, \oUce des Émaux, Bijoux et Objets divers, déposés dans les galeries du lUuséc du Louvre, p. 95, in-12, Paris, VInchon, i8S3,

i«ou5 m a donné douze à quinze, tous de perles de verre, de pâte de verre, de jais ou d'ambre jaune. La plupart se composaient de perles de verre, alternées de bleu, de vert ou de jaune fpl. xi, %. 16; pi. x, lig. 4 et 5). Un d'eux était formé avec quinze perles eu pâte rouge, avec des guillochures blanches et jaunes d'une très-grande variété. Un autre comptait 18 perles, dont une d'ambre jaune, les autres en verre noir ou blanc, mais petites comme un grain de mil; elles rappelaient, par leur exiguité, ces petites perles qui bordent nos rabats, ou qui servent à faire des tableaux dans nos écoles. Un troisième collier était composé de 22 perles, dont 1 4 rouges et jaunes, et 8 entièrement vertes. Le plus beau morceau de ce genre, rencontré h Envermeu, a été un collier de 42 perles de verre et île pûte de verre. Ce collier a été trouvé au cou d'une jeune personne de 15 ii 20 ans. Le même sujet portait au poignet de la main gauche un bracelet de 5 perles d'ambre ou de succin. Du reste la plupart de ces colliers devaient servir à orner le cou de jeunes sujets.

Nos découvertes servent à commenter l'histoire. Elles prouvent, autant que les textes, qu'à l'époque mérovingienne les personnes de toutes les conditions portaient des colliers de perles. Si la numisjnatique nous montre des perles autour du cou des descendants de Clovis et des grands seigneurs leurs monétaires, l'hagiographie en pare également le cou de l'humble bergère de Xanterre. Une légende, citée par les Bollandistes, nous apprend que ce fut saint Germain, d'Auxerre, qui défendit à Geneviève de porter des colliers de perles. « Ne margaritarum monilibus ornaretur admonuit *. »

Les Perles de verre. — Outre les colliers nous avons trouvé ici, comme dans toutes les sépultures mérovingiennes, une foule de perles isolées, de toute couleur, de toute forme et de toute grandeur. A Envermeu nous n'en avons pas déterré moins de 70. Je ne pourrais décrire séparément toutes ces perles, tantôt en verre coloré, tantôt en pâte de verre rouge, ornée de lignes jaunt^s et blanches formant toutes sortes de dessins. Je ne puis cependant passer sous le silence deux boules de verre d'une grande dimension. La première est toute verte, plate, mais légèrement arrondie des deux côtés. La seconde est plate d'un cùUi et bombée de l'autre. Elle ressemble un peu, pour la forme, aux meules à broy»T de* Ko-

' Bolianrluf, À€(a Sanclnrum. («rliâ «Jic januarii.

mains, et comme ces dernières elle possède un trou au milieu. La pâte, qui en est dure et blanche, est ornée de contours noirs. Cette boule peut donner une idée de ces verres de Bohême que l'on trouve h présent dans tous les bazars et magasins de nouveautés.

En 1853 nous avons rencontré une agate de couleur laiteuse et cendrée, imitant une olive forée d'un bout à l'autre (pi. x, fig. 6). Nous avouons ignorer profondément l'usage de ces boules de verre aussi bien des grandes que des petites.

Chifflet, et quelques autres antiquaires, paraissent croire que toutes nos perles de verre furent des amulettes ou talismans contre les sorts et les mauvais esprits. Nous citons cette opinion sans l'adopter, ni la combattre. Mais en touchant aujourd'hui, avec nos idées chrétiennes, ces objets de la confiance, de l'amour et du culte de nos pères, on se sent profondément attristé, soit qu'on les considère au point de vue religieux ou simplement au point de vue philosophique. Ainsi donc ce qu'une génération a aimé, craint ou vénéré, devient un jour le jouet, le dédain ou la curiosité d'une autre.

Les Boucles d'oreilles. — Terminons, ce qui concerne la tête, par les boucles d'oreille.

Nous en avons trouvé 20 paires à Envermeu, presque toutes en bronze. Quelques-unes étaient petites et n'excédaient guère la grandeur d'un anneau. Une paire de ces dernières nous a présenté comme pendants une perle triangulaire d'ambre jaune (pi. XIII, fig. 7), l'autre une perle ronde en pâte de verre avec des dessins (pi . xiii, fig. 8) . La majeure partie étaient grandes comme celles que portent encore les femmes des marins de Dieppe et de Boulogne. Chacune d'elles avait un nœud parfois mobile, mais plus souvent fixe et en métal orné de pierreries ou de verroteries (pi. xi, fig. 17 et 21). La paire la plus distinguée était en argent ^ et torse comme on en voit encore de nos jours. Sa circonférence n'était que de 10 c, tandis que celles de bronze en avaient souvent 20. La boule ou chaton mobile dont elle était ornée était de forme ronde, garnie de tous côtés de lames d'argent très-fines et présentant quatre fascettes de verre violet. Chacun des côtés, pris isolément, offrait une tête de dragon, à la bouche béante et enflammée ^pl. xii, fig. 1).

' Le métal, analysé par M. Girardin, a été trouvé être de l'argent allié à beaucoup de cuivre et à un peu d*or. Il j avait des traces de plomb. — Analyses, dans le Précis de l'Àcad. de Rouen, de 1852, p. 170.

Il paraît bien qu*alors tout le monde portait cette sorted'oriiement, même les enfants, car dans la fosse d'un enfant de 6 à 7 ans, nous avons trouvé un tout petit couteau et autour d'un crâne très-tendre une très-petite boucle d'oreille en bronze de forme un peu allongée, comme on les porte encore aujourd'hui.

Rien ne prouve mieux, ce me semble, l'antiquité des boucles d'oreilles, q.ue ces figures grossi^TCs de chefs gaulois que l'on trouve sur les monnaies celtiques, des oreilles desquels on voit pendre ordinairement trois perles *.

Objets d'histoire naturelle. — Après ayoir dépouillé le Franc de tous les objets d'industrie humaine dont l'avait entouré la piété de sa famille ou l'affection de ses amis, qu'il me soit permis d'exposer en quelques mots les produits de l'histoire naturelle dont on avait aussi accompagné sa dépouille mortelle.

A Envermeu, plus qu'ailleurs, s'est rencontré un certain nombre d'objets zoologiques. Nous avons déjà parlé des élytres ou aîles supérieures d'un coléoptère, nomn^é la calandre des blés [calandra granaria), trouvées en quantité dans une ampoule de verre.

Coquillages et Limaçons. — Il nous faut citer aussi deux coquilles de mer, du genre des patelles {patellu tulgaris), dont une était percée comme si elle avait servi de breloque. Nous avons également remarqué, dans une de nos dernières fouilles, deux coques de limaçons des vignes {hélix pomatia), rencontrées dans une tom|je, tout près d'un squelette. Déjà, dans deux fosses profondes de Parfondevul, nous avions trouvé une paire de linmçons de cette espèce. Une troisième même nous en avait plésenté trois près d'un corps couché sur une dalle de pierre.

Dans la fouille de 1850, nous avons recueilli, à Envermeu, sous un fémur, une porcelaine de l'espèce des buccinoïdes. Ce coquillage , étranger à nos froids climats, doit venir des mers chaudes de l'Asie et de l'Afrique! Par quel hasard se irouve-t-il donc à Envermeu, sous la première race de nos rois, dans un temps où les hommes voyageaient peu et vivaient sous les armes? Il avait gardé son émail, mais les couleurs en étaient passées. Quelques auteurs prétendent que les anciens avaient pour ce roquillag*» un culte symbolique. Un antiquaire

' M. Lambert, Essai sur la Numismatique gauloise du nord-ouest de Ui France, planche il, n«'» 21 et 2i.

anglais (M. Wylie), qui a bien voulu nous dire que des coquillages semblables avaient été rencontrés dans des tombeaux saxons du Kent, suppose qu'ils avaient été apportés chez nous par lesRomains qui les considéraient comme des « Vota Veneri.^

Ayant fuit part de ces diverses rencontres à M. Moutié, de Rambouillet, qui plusieurs fois a fouillé des cimetières mérovingiens dans rile-de-France, voici ce que ce savant a bien voulu me répondre : « J*aborde volontiers la question des limaçons, puisqu'elle semble vous intéresser, et que par bonheur vous en avez aussi rencontré des coquilles dans vos sépultures. Cette question est neuve et mérite quelques développements.

T> En faisant les fouilles de Vicq, j'ai d'abord rencontré sous une pierre, voisine d'un cercueil, une petite nichée de coquilles, très-anciennes, de clausilies {claiisilia rugosa ou. parcula). Cela me parut être évidemment l'effet du hasard : je fus on ne peut plus surpris de trouver dans le cercueil môme, encore muni de son couvercle, et parmi les ossements, une coquille bien ancienne de l'hélix nemoralis. Je me rappelai alors que M. Letronne, en explorant le sarcophage de pierre de saint Ëutrope, h Saintes, sarcophage tout semblable au mien et à peu près de la même époque, avait signalé « des ossements placés sur une mince couche de terre, mêlée de fragments de briques entre lesquels s'est trouvée une coquille de limaçon >.»

» M. le comte de Bastard, dans le Bulletin des comités historiques 2, donne, d'après un manuscrit du moyen-âge, la ligure d'un limaçon sortant de sa coquille, et sur lequel un homme tire son arbalète, puis il ajoute, « à propos de cette dernière figure (le limaçon), certainement relative à la résurrection, je dirai seulement que dans un livre d'heures in-4*, écrit en français vers la fin du xv® siècle 3, on trouve, à la mai^ inférieure d'une miniature , représentant la résurrection de Lazare, un limaçon sortant de sa coquille; et que l'ancienne collection de manuscrits liturgiques, rassemblés sous Louis XIV, par messire Pierre, sire et baron de Toumebu, fournit, au XIV® siècle, un deuxième exemple de limaçon sortant de sa coquille, en même temps que Lazare est tiré du tombeau. »

» Les limaçons ne sont pas très-rares dans les monuments religieux du moyen-Age. J'ai vu h Tours-sur-Marne (Marne],

' Hevue archéologique, années 1845-46, p. 575.

^ Tome II, |). 173, année 1850.

* Biblioth(N]ii8-Impérialt, ancien fondé lalin, n* 1,182.

dans une église très-curieuse et sur des chapiteaux du xv* siècle, entre autres figures très-bizarres, un homme entrant la tête la première dans une grande coquille de limaçon, et une autre coquille vomissant je ne sais quelle masse informe. Ne serait-ce pas là une image certaine de la mort et de la résurrection? J'ai signalé, dans ma Notice sur Mantes, deux escargots sculptés sur la miséricorde d'une stalle de Téglise de Gassicourt. M. Dusevel , d'Amiens, cite aussi des limaçons employés dans l'ornementation des monuments picards. »

Notre correspondant nous permettra d'ajouter, k la liste monumentale qu'il vient d'oumr, l'église de Saint-Martin-le- Gaillard , dans le canton d*£u , qui possède un très-curieux chapiteau du xvi° siècle, sur lequel est figuré une femme qui pousse un homme dans une coquille qui peut ressembler k un limaçon ou à un nautile. Déjà la tôte de l'homme est entièrement cachée dans l'ouverture du coquillage.

« Du reste, continue M. Moutié, si le Christianisme a symbolisé le limaçon comme emblème de la résurrection, le Paganisme avait déjà fait sortir Vénus d'une coquille. M. Lenormant, à propos de cette question que je n'hésitai point à lui soumettre sérieusement, m'a montré à la Bibliothèque-Impériale, toute une série d'as italiques ou l'on voit la tête de Vénus sortant d'un gros buccin. Ici le buccin serait l'emblème de la vie. Y a-t-il plus loin de la vie à la résurrection que du buccin marin à l'hélice terrestre ?

» L'hélice de Vicq, le limaçon indéterminé de M. Letronne, peuvent être des faits accidentels dans des tombeaux qui avaient déjà été ouverts avant les explorations archéologiques, celui de Vicq par la spoliation, celui de Saintes par la dévotion. Mais puisque vous avez trouvé plusieurs fois des coquilles, évidemment mises à dessein dans des sépultures, le fait n'est-il pas irrévocablement acquis à l'archéologie?

» Dans le manuscrit cité par M. le comte de Bastard et sur les chapiteaux de Tours-sur-Marne, les coquilles sont celles des hélix cespitum, ericetorum, ou algira; celle de Vicq appartenait au genre nemoralis. Pendant l'hiver ces coquilles se recouvrent d'une pellicule très-mince. Mais Vhelix pomatia s'enferme dans un épiphragme calcaire très-épais, bien semblable au couvercle du cercueil , quelle brise au printemps, comme le couvercle de son tombeau. Es^ii possible de trouver un symbole plus parlant de la résurrection? »

Le Sanglier. — J'ai rencontré également, au milieu d'ins-

truments de fer, une défense de sanglier. Personne ne s* en étonnera, sachant combien le sanglier était commun dans nos contrées, aux époques gauloises, romaines et franques, et pendant tout le moyen-âge. Les lois des Saliens et des Burgondes s'occupent souvent de cet animal , alors un des principaux éléments de la nourriture de ce pays, surtout pendant l'hiver. Il est vraisemblable que MM. Lindenschmit ont trouvé des défenses de sanglier dans leurs sépultures franques de Selzen, car on en voit quelques-unes figurer sur leurs dessins * .

Le Cheval. — Nous avons aussi trouvé dans le sol des dents de cheval, et cet animal guerrier devait être cher à des peuples toujours sous les armes et en lutte les uns avec les autres. Déjà la bibliothèque d'Abbeville nous avait fait voir des chafnettes, des ronds et des mors de cheval provenant des sépultures franques de la Somme. La collection burgonde de M. Baudot, conserve aussi un mors en fer trouvé à Charnay (Saône-et-Loirej . MM. Lindenschmit nous montrent, à Selzen, une tête de cheval aux pieds d'un des guerriers dont ils ont exhumé et étudié les restes ^, Le chef franc, exhumé à Douvrend en 4838, avait aussi près de lui une tête de cheval. Sir Henry Deyden en fouillant, en 1842-43, le barrow de Furlong, sur la paroisse de Marston Saint-Laurent, dans le Northamptonshire, découvrit, au milieu de sépultures saxonnes, un squelette entier de cheval 3. M. Akerman nous raconte que dans le tumulus de Gaenby (Lincoinshirej, M. Jarvis a trouvé, près d'un squelette assis, des fers et des équipements de cheval *. Ceci, du reste, est très-conforme aux mœurs des Germains décrites par Tacite, car cet auteur nous assure que chez ces peuples le guerrier était souvent enterré avec son cheval.

Le Cerf. — Ënfm dans une des sépultures notables d'Envermeu, nous avons trouvé, au-dessus du squelette, sous un monticule de gros cailloux, un très-beau bois de cerf, véritable dix cors, si j'en crois des chasseurs. Ce n'est pas le premier que Ton trouve dans les sépultures de cette époque. VArcheological Journal en cite un exemple en Angleterre, dans une sépulture anglo-saxonne. Il raconte, qu'en 4840, M. Thomas King vit fouiller un tumulus de gravier à Dale-

' DcLS Germanische lodlenlager, planche 8.

' Id., ibid.

^ Archeologia, vol. xxxin, plaie vi, p. 330. — Disœvery of early Saxm remains cU barrow Furlong, in-4'', London, 1850. * Remains ofpagan Saxondom, p. 30.

Park, près Ariiiidel. Le squelette avait k ses pieds deux cornes de cerf * .

Le cerf était cher et précieux à nos ancêtres , qui vivaient de la chasse comme tous les peuples primitifs. Aussi ils avaient des cerfs apprivoisés qu'ils appelaient cerfs domestiques, et les lois d'alors les couvraient de leur protection. La loi salique condamne h 45 sous d'amende, et la loi ripuaire a 40, celui qui vole un cerf dressé pour la chassé des forêts. Aujourd'hui le cerf n'est plus connu dans le pays de Caux, et vous parcourriez tout le pays renfermé entre la Seuie et la Bresle sans en trouver un seul. Mais il n'en fut pas toujours ainsi. Le cerf fut commun jadis dans la Gaule et dans l'ancienne France. Tous les monuments le démontrent. On voit des haches celtiques en pierre, emmanchées dans des cornes de cerf, au Musée d'Amiens, dans la collection de M. Boucher de Perthes, à Abbeville, et à la bibliothèque de Louviers, venant de Saint- Pierre-du-Vauvray. Il y en avait aussi dans les tombeaux gaulois découverts k Cocherel, en 1685 2. M. de Blainville a reconnu des os de cerf parmi les ossements recueillis par M. Feret dans la cité de Limes ^, et un bois de cet animal a été extrait de la fontaine gallo-romaine de la villa de Sainte- Marguerile-sur-Mer 4. Au milieu des débris romains rencontrés dans la ville de Rouen, on a reconnu, en 1839, des ossements de cerf et de sanglier sur la place des Carmes, et en 1846, dans la rue du Loup, un bois de cerf et une mfichoire de sanglier. La bibliothèque de Dieppe montre des cornes de cerf, trouvées en 1806, en creusant le bassin h. flot. Le duc Anségise chassait le cerf dans la vallée de Fécamp quand le précieux sang lui fut révélé ^. Enfin, au xiii« siècle, l'archevêque de Rouen, Eudes Rigaud, constate, dans le Registre de ses Vislles pa^storalesy l'existence du cerf dans ses bois de l'Alihermont *>.

Nos pères s'en servaient souvent comme d'un trophée et d'un ornement. La ferme du Haui-Bois, à Écretteville-les- Baons, près Yvetot, possède une vieille maison de bois qui a au moins trois cents ans, et qui est ornée de plusieurs magni-

' Archeologkal Journal, vol. ii, p. 81.

' Lebrasseur, Hisl. civile cl ecclésiasl. du comlé d'Evreux.

' Mém. de la Société des Anliq. de Norm.. t. m, année 1826.

* Ce morceau est à la Bibliothèque publique de Dieppe.

* yeuslria pia. p. 196.

* tiegnlrum Visilalionum arch. Rolhom.

fiques bois de cerf. Le château de Mesnières renferme une galerie, dite des Cerfs, jadis peuplée de cerfs de pierre. Enfin une miniature du ix* siècle, publiée par le Magasin pittoresque de 4854, nous montre une riche habitation saxonne, dont le sommet du toît est décoré d'une tête de cerf avec son bois.

Parmi les plus curieux sujets d'étude que nous ait offerts le cimetière d'Envermeu, nous devons ranger naturellement deux sépultures trouvées en 1850, sur le bord le plus élevé de la tranchée de la nouvelle route. Nous pensons qu'il s'agit d'un homme et d'une femme, de l'époux et de l'épouse.

Épingle a cheveux. — La première, celle que nous attribuons à la femme, portait au bras le beau bracelet d'argent dont nous avons déjà parlé (pi. xi, iig. 30] . Mais autour de la tète nous avons trouvé une magnifique épingle en argent, longue de 20 c. et parfaitement conservée (pi. XI, Iig. 19; pi. xii, fig. 1), la beauté de cette pièce, déposée au Musée de Rouen, a décidé M. Roach Smith, de Londres, à la reproduire en couleur dans ses Colkctanea antiqua. Ce qui nous fait penser que c'est une épingle à cheveux, c'est qu'elle est pointue et presque piquante par un bout. La tête au contraire était aplatie et avait la forme d'un oiseau de proie, dont les pattes et le bec imitent un aigle ou un perroquet. La partie dorée était d'une fraîcheur exquise. L'œil de l'animal était figuré au moyen d'une petite pierre ou verroterie rouge.

Ce bijou, trouvé le long du crâne, devait être employé à soutenir une forêt de cheveux semblable à celle que nourrissent encore sur leurs têtes les Allemandes des bords du Rhin, laquelle forme souvent leur unique coiffure. Nous avons vu à Coblentz de jeunes paysannes apporter leur lait à la ville sans autre coiffure que leurs cheveux soutenus par des rubans et un couteau d'argent en guise de peigne.

Voici , du reste , la description que donne de notre objet M. Roach Smith, qui l'a dessiné et reproduit dans ses Colléetanea antiqua ;

« L'un des plus remarquables objets de la fouille d'Envermeu est une épingle à cheveux en argent, trouvée sur un squelette que l'on croit être celui d'une femme. Dans la planche xlix de ce livre je donne deux dessins de ce morceau à son état naturel. La partie inférieure en est ronde, mais la portion supérieure est plate, ornementée et dorée. Cette épingle se termine par une figure qui ressemble à un oiseau dont les yeux seraient^'formés avec des grenats ou du verre coloré. Cette partie

de Tobjet rappelle beaucoup des fibules franques trouvées k Cologne, à Selzen et dans l'île de Wight. Une fibule romaine, à peu près du même genre, mais moins grossière, a été trouvée à Aldborough , et se voit à présent dans la collection de M. A. Lawson i. »

A côté du squelette que nous venons de décrire s*en trouvait un autre plus fort, que nous supposons un homme, et un homme de guerre très-vigoureux. Il portait au côté un sabre de fer, long de 85 c. (pi. xi, fig. 4), et sur les jambes une francisque, signe d'anciens services (pi. xi, fig. 45). A sa ceinture était une pince à épiler la barbe (pi. xi, fig. 20), une boucle de ceinturon dorée et de jolies tôles de clou aussi dorées et destinées k orner le cuir du ceinturon (pi. xi, fig 40). Sur la poitrine s'étageaient les deux agrafes rehaussées de brillants dont nous avons déjà parlé (pi. xi, fig. 22).

Près de la tête (nous ne pouvons préciser la place, n'étant pas présent à la découverte), près de la tête, h ce que nous ont dit les ouvriers, se trouvait un umbo de bouclier en fer, haut de 40 c. et large de 18 (pi. xi, fig. 46). Cinq clous, encore visibles, indiquaient les points où la planche de bois, qui en formait la garniture, venait se souder avec le fer : nous avons aussi trouvé les différents morceaux du manipule tenu dans la main du guerrier.

Tout d'abord, nous le confessons, nous avons pris cet umbo pour le cimier d'un casque, mais nous croyons aujourd'hui cette opinion erronnée, quoiqu'elle ait été soutenue par plusieurs antiquaires allemands. Nous l'avons abandonnée depuis la lecture du travail de M. Rigollot, sur le bouclier du Miséry 2, et surtout en parcourant les ouvrages anglais où de nombreux umbos sont figurés à chaque page. Cependant nous ne sommes ni les premiers ni les seuls en France qui nous soyons trompés dans cette appréciation. Le célèbre et savant Schœpfelin, dont M. Oberlin a publié le musée en 1773, regarde comme un casque de fer, un umbo de bouclier trouvé sur un chef franc, découvert près de Verdun, en 1740 ^ ; mais c'est là évidemment une erreur.

Du reste, puissions-nous, dans tout notre travail, n'avoir commis que celle-là. Elle serait facilement pardonnée à notre inexpérience et à notre bonne volonté. Le zèle chez nous dé-

* CoUeclanea anliqua, vol. ii, p. 210, plate xlix. ' Mém. de la Soc. des Anliq. de Picardie, t. x.

* Muieum Schœpfelmi, 1. 1, in-4", Argentorati, 1773, plaocht xvi.

passe de beaucoup la science, car pour apprendre nous n'avons eu ni livres ni savants, ni académies ni écoles. Le sol a été notre seul nmître et notre seul livre.

Mais ce livre que nous nous sommes fait à nous-môme, et que nous essayons chaque jour de déchiffrer et d'interpréter, nous en gardons soigneusement toutes les pages, toutes les lettres, tous les caractères. Après les avoir étudiés nous les déposons religieusement dans les Musées, dans celui de Rouen surtout dont nous sommes le pourvoyeur habituel. Ces documents de la science et de l'industrie anciennes, ces monuments des mœurs et de la religion de nos pères, ce sont peut-être des témoins que nous gardons contre nous, des oracles qui déposeront un jour contre nos assertions et protesteront contre le langage que nous leur faisons tenir. Peu importe : ce que nous avons cherché par dessus tout, c'est la vérité historique, la vérité sur nos pères, la vérité sur des temps oubliés et disparus dans les ombres du passé. Donc, tant mieux si ce que nous conservons sert un jour au triomphe de la vérité, on ' ne saurait Tacheter trop cher et nous n'avons donné notre vie que pour elle : malheureux, si nous ne l'avons pas rencontrée malgré nos soins assidus, nos fatigues multipliées, nos voyages sans nombre et nos labeurs sans fin ; mais trop heureux si nos sueurs ont pu la faire connaître à d'autres et contribuer ainsi à la révéler au monde. Nous nous croirons suffisamment récompensé de toutes nos peines, et dans la tombe même nous tressaillerions de joie s'il nous était donné de connaître cet heureux résultat de nos travaux.

Il est du moins une chose que l'on ne nous contestera pas, c'est la fidélité du récit et la conscience des descriptions. Si nous n'avons pas eu de témoins éclairés de nos découvertes, nous avons été pour nous-même un juge sévère et impitoyable; nous avons agi comme si nous étions sous les regards d'une académie. D'autres cimetières romains ou mérovingiens seront découverts et étudiés après nous, car nous ne sommes qu'au seuil de ces larges et belles recherches nationales qui occuperont chez nos descendants les loisirs de la paix. Eh bien ! nous n'hésitons pas à en appeler à cette postérité même ; elle verra si les observations que nous avons faites ne se reproduiront pas mille et mille fois sur le sol fécond de notre Normandie, comme déjà elles se sont reproduites à notre insu sur le sol de la Bourgogne, de la Suisse, de l'Allemagne et de l'Angleterre.