But de ce traité

Certes, nous n'avons nullement la prétention de vouloir donner de ce problème épineux une solution définitive. Introduire un peu d'ordre et de lumière dans ce chaos d'opinions et de systèmes, faire connaître surtout les gremds coureoits d'dées dans lesquels ces multiples théories viennent se fusionner, signaler les principaux écueils où ils semblent devoir fatalement se briser, puis, avec Aristote, quelque peu rajeuni, exposer la conception de l'espace qui paraît s'harmoniser le mieux avec l'expérience interne et externe, tel est le but que nous nous proposons.

L'étude de l'espace peut se faire à un double point de vue, l'un psychologique, l'autre cosmologique.

Le cosmologue se demande quel degré de réédité il convient de lui accorder, quelle en est la nature, quelles en sont les propriétés caractéristiques.

Le psychologue se demande comment et par quels sens nous prenons connaissance de l'espace, d'ailleurs défini par le cosmologue.

Dsms cette étude, nous nous placerons au point de vue cosmologique.

Cependant, pour bien comprendre la théorie métaphysique de certains auteurs, il est peirfois indispensable de la replacer dems le milieu psychologique où elle a pris naissance. Dans ce cas, tout en restant fidèle à la méthode indiquée, nous en

(-) H. PoiNCARÉ, La science et l'hypothèse, p. 258. Paris, Flammarion, 1903.

INTRODUCTION 15

tempérerons la rigueur chaque fois que l'exposition claire du système nous commandera ce léger sacrifice.