TRANSFORMATIONS DE LA « LEX

le peuple romain devant son empereur : il doit obéir.

Ces deux thèses sont en epposition complète. Toutes deux ont des textes pour elles, toutes deux aussi ont des textes contre elles. Il n’est peut-être pas impossible de trouver un terrain d'entente.

Le consensus populi, d’après les textes produits par les germanistes, ne se rencontre, en effet, qu'au cas d'élaboration de la ler. Mais, ainsi qu’il résulte également des témoignages présentés par les romanistes, les modifications de la lex sont loin de se réaliser toutes avec le consensus populi : l'immense majorité en est même dépourvue et repose alors uniquement sur la seule volonté du roi. Qu'est-ce à dire? C’est la preuve que la lex se perfectionne dans les ordonnances du roi tantôt avec le consensus populi qui correspond à la conception germanique traditionnelle et tantôt sans le consensus populi, conformément à la conception romaine plus récente. Sous le heurt de ces conceptions juridiques opposées, nous pouvons saisir la continuité parfaite du développement de la notion de lex chez les Francs et découvrir dans les capitulaires deux étapes nouvelles dans l'ascension de l’esprit franc vers le concept abstrait et moderne de la législation conçue sous la forme de règle générale.

C’est ce qui résultera de notre étude sur les transformations de la notion de lex dans les capitulaires. Cé travail comprendra trois chapitres.

Le premier sera consacré au développement autonome de la ler. Le consensus populi est un trait caractéristique. La lex conserve, dans son administration