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évolués, comme obligatoire et s’adressant à la personne libre, existe peut-être déjà chez l’animal. Mais elle ne saurait se manifester à lui comme elle se manifeste à nous, en raison même de son degré de développement. Il n’est pas encore capable, n’ayant pas conscience de soi comme d’une personne libre, de la percevoir en tant qu’ obligation. Il se peut, en un mot, que la force divine agisse dans les consciences animales sous la forme d’une finalité nécessaire, finalité que nous confondons souvent, en vertu de notre constitution mentale, avec la moralité, laquelle est notre privilège exclusif.

Mais la valeur obligatoire, comme telle, n’est pas encore présente dans cette forme de vie inférieure que nous appelons la vie animale. L’homme seul la possède; elle constitue la marque distinctive de l’espèce humaine. Le caractère spécifique de l’humanité est donc de posséder un critère de valeur obligatoire, d’être capable d’évaluation morale et personnelle.