CHAPITRE III

La transmutation des valeurs

Les valeurs que nous reconnaissons en général comme supérieures sont toutes de fausses valeurs. En réalité, toutes nos évaluations se réduisent à la poussée d’une sorte d’instinct, de volonté de vivre, qui s’appelle la volonté de puissance. Pour montrer la vérité de cette assertion, Nietzsche va passer en revue le domaine de la connaissance et celui de la morale et montrer que chacun d’eux sont de simples cas de la volonté de puissance.

§ 1. Xa Connaissance. — Commençons par la connaissance. Ici règne le principe de la causalité. On affirme, par exemple, que la pensée est nécessairement le résultat d’un penseur. Nietzsche n’estime pas cette inférence nécessaire en soi. « Tout ce qui devient conscient est un phénomène final, une conclusion qui n’occasionne rien du tout \ » La succession des pensées n’a rien de commun avec un enchaînement de causalité. « La conscience ne nous offre

^ Nietzsche, op. cî7., t. Il, p. 20 3 Ibid., p. 23.

® Ibid., n. 68.

* Nietzsche

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psychiques...* La condition première du monde mécanique, c’est un préjugé des sens (le mouvement) et un préjugé psychique (l’idée de l’unité) ^ L’interprétation de causalité est une illusion * Le prétendu instinct de causalité est seulement la crainte de l’inaccoutumé et la tentative d’y trouver quelque chose de connu, une recherche non point des causes, mais de la chose connue. Deux états qui se succèdent ; l’un « cause », l’autre « effet «, — c’est là une conception fausse. Le premier état n’a rien à provoquer, le second n’a été provoqué par rien.

« Il s’agit d’une lutte entre deux éléments de puissance inégale : on en arrive à un nouvel arrangement des forces, selon la mesure de puissance de chacun. Le deuxième état est radicalement différent du premier (il n’en est pas l’effet) : l’essentiel c’est que les facteurs qui se trouvent en lutte aboutissent à d’autres quantités de puissance^. * * Selon ces idées, la vraie qualité du sujet est d’être une force qui fixe une certaine perspective des choses ; et « le perspectivisme lui-même n’est qu’une forme complexe de la spécification »

Toutes les « fins », tous les « sens » ne sont que

‘ Nietzsche, op. cit., t. II, p. 73.

* Ibid., p. 77.

® Ibid., p. 77-78.

* Ibid., p. 79.

des moyens d’expression et des métamorphoses d’une seule volonté, inhérente à tout ce qui arrive, la volonté de puissance. Avoir des fins, des buts, des intentions, bref vouloir équivaut à vouloir devenir plus fort, vouloii’ grandir — et vouloir aussi les

moyens pour cela Toutes les évaluations ne sont

que des conséquences et des perspectives plus étroites au service de cette unique volonté : l’évaluation ellemême n’est que cette volonté de puissance. C’est donc l’élévation de la puissance qui est le grand but ; et le défaut régnant fondamental c’est d’avoir considéré la conscience comme mesure, comme valeur supérieure de la vie, tandis qu’elle n’est qu’un instrument, un cas particulier dans la vie générale.

§ 2. Xa Morale. — Si maintenant nous passons à la morale, nous verrons que « la société n’a jamais considéré autrement la vertu que comme moyen pour arriver à la force, à la puissance, à l’ordre ^ » L’Etat, c’est l’immoralité organisée : — à l’intérieur sous forme de police, de droit pénal, de caste, de commerce, de famille ; à l’extérieur comme volonté de puissance, de guerre, de conquête, de vengeance.

« L’individualisme est le degré le plus modeste de la volonté de puissance » . Puis la hiérarchie lui succède ; les individus se rendent libres, entrent en lutte, s’accordent sur des droits égaux qui font res-

* Nietzsche, Fr., op. cü., t. II, p. 114.

sortir ensuite les inégalités des forces avec des effets plus grands. Les individus s’organisent alors en groupes, les groupes aspirent à des privilèges et la lutte reprend de plus belle. Sous la réclamation des droits égaux, il y a donc une volonté de puissance

cachée.

Si l’on oppose à Nietzsche l’existence de l’alil répond que l’altruisme correspond à

nous créer du moins une

donne une preuve du degré de la puissance individuelle et de la personnalité. »

L’humanité s’est donc trompée sur toute la ligne. Elle croit que la vie repose sur la conscience. Nietzsche a découvert que cela est une erreur et que tout repose sur la volonté de puissance. Si donc on veut être dans la ligne de la vie, si l’on veut vivre vraiment, il faut oser, il faut avoir le courage de briser la table des valeurs anciennes pour en créer une nouvelle, de réaliser les conditions nécessaires pour produire une espèce plus forte, qui dépasse l’humanité actuelle. C’est, en réalité, un changement complet de point de vue, une transfonnation radicale que réclame Nietzsche. Et il laisse voir qu’il faut être fort pour avoir cette audace, que c’est une tentative de géant, une œuvre titanesque et aventureuse. — Le surhomme qu’il veut appeler à l’existence sera Vhomme synthétique qui résume et justifie : un aristocrate exploiteur. « Pour s’élever de ce chaos à cette organisation, dit-il, il faut être contraint par une nécessité. Il ne faut pas avoir le choix : disparaître ou s'imposer. Une race dominatrice ne peut avoir que des origines terribles et violentes ».

L’homme donnera naissance au surhomme par une sorte d’auto-suppression, de suicide moral. C’est dans la douleur et le dégoût qu’il trouvera la force d’accomplir cet acte désespéré et libérateur, cet acte

truisme

l’instinct qui nous pousse à seconde valeur au service d’autres égoïsmes ; ce n’est qu’un détour pour conserver son propre sentiment vital, son propre sentiment de valeur. — Si l’on invoque la reconnaissance, la louange de Dieu, comme sentiment pur de toute volonté de puissance, Nietzsche prétend que louer, c’est une restitution, donc un témoignage de notre puissance à nous ; celui qui loue s’arroge le droit de pouvoir affirmer,

de pouvoir attribuer un honneur.

En somme il n’y a pas A’ actes moraux; ils sont impossibles ; il n’y a pas non plus à’ actes immoraux. Tout cela est purement imaginaire et part d’une erreur psychologique : la fausse subtantialisation du moi, V autonomie accordée au moi et accompagnée d une appréciation de troupeau, qui condamne les instincts nntiirpls Pt les calomnie. — En réalité les actions

d’anéantissement à la fois et de triomphe suprême. Les surhommes, ces barbares du XX“« siècle, « seront (dans la société) les éléments qui seront capables de la plus grande dureté à l’égard d’euxmêmes et qui pourront se porter garants de la volonté la plus persistante ^ »

Il n’y a que peu d’hommes qui soient des personnes. Seuls y parviennent les tempéraments solitaires qui luttent. Les hommes de troupeau vont dans un autre sens. Mais il est bon qu’il y en ait, quand ce ne serait que pour fournir aux autres l’occasion de lutter. « J’ai déclaré la guerre, dit Nietzsche, à l’idéal anémique du christianisme (ainsi qu’à ce qui le touche de près), non point avec l’intention de l’anéantir, mais seulement pour mettre fin à sa tyrannie et déblayer le terrain en vue d’un nouvel idéal, d’un idéal plus robuste. La continuation de l’idéal chrétien fait partie des choses les plus désirables qu’il y ait : ne fût-ce qu’à cause de l’idéal qui veut se faire valoir à côté de lui, et peut-être audessus de lui — car il faut à celui-ci des adversaires vigoureux, pour devenir fort. — C’est ainsi que nous autres immoralistes nous utilisons la puissance de la morale : notre instinct de conservation désire que nos adversaires gardent leurs forces, — il veut seulement devenir le maître de ses adversaires. ^ »

* Nietzsche, Fr., op. cil., t, II, p. 2Ü3.

* Ibid, y p. 217.

Devenir maître, tel est, en effet, l’idéal du surhomme ; et, pour cela, se servir de tout, même faire souffrir, s’il le faut, sans connaître la pitié : « Qui atteindra quelque chose de grand s’il ne se sent pas la force et la volonté ^'infliger de grandes souffrances ? Savoir souffrir est peu de chose ; de faibles femmes, même des esclaves, passent maîtres en cet art. Mais ne pas succomber aux assauts de la détresse intime et du doute troublant quand on inflige une grande douleur et qu’on entend le cri de cette douleur, voilà qui est grand, voilà qui est une condition de toute grandeur ^ »

Le surhomme éprouve une certaine volupté à se sentir supérieur toujours aux belles âmes. Il va audevant des monstres de la vertu avec une raillerie intérieure^. Il veut, non le bonheur, mais « la plus grande expérience » possible. Son type, c’est « la vraie bonté, la noblesse, la grandeur d’âme qui jaillissent de l’abondance : qui ne donnent point pour prendre, — - la prodigalité comme type de la bonté, la richesse de personnalité comme condition première * ». — Le surhomme doit avoir une vertu, libre de moraline, la virtù au sens de la Renaissance. Car la preuve de caractère la plus

Werke, l. V, p. 2i5, d’après Lichteiiberger. Nietzsche, Fr.. La volonté de puissance, t. II, p Ibid., p.

forte, c’est de ne pas se laisser ruiner par les séductions du bien, mais de le considérer * comme luxe, comme raffinement, comme vice * »... Cette philosophie aboutit à ce que Nietzsche appelle l affirmation dkmy sienne du monde, tel qu’il est sans défalcation, sans exception et sans choix — elle veut 1 éternel mouvement circulaire, l’éternel retour des mêmes choses dans l’illogisme le plus complet. — Le surhomme est donc, par excellence, un transmutateur de valeurs. Il transporte le sentiment de valeur sur des objets qui n’en avaient pas et refuse de le fixer sur les objets considérés comme en ayant par l’humanité en général.

' iNietzsche, op. cit., p. 258.