SECONDE PARTIE

Origine des idées de Jésus et de Paul, concernant le mariage.

Quoique ni Jésus-Christ, ni saint Paul n'aient laissé de règles précises sur le mariage, on ne peut nier que de l'ensemble de leur vie, de leur doctrine, se dégage un enseignement qui pousse au célibat, comme à un état préférable au mariage. Cela est reconnu par tous les exé-

‘gètes impartiaux (1).

Mais nous arrivons à la grande question. Dans leur pensée, cet enseignement était-il transitoire ou permanent ? Quelles sont les idées qui lui ont donné naissance? On parle de l'Ascétisme et de la Parousie. Nous en dirons donc quelques mots.

L’Ascétisme. — L'’ascétisme n’est pas un phénomène particulier à un peuple donné, mais bien plutôt un phénomène général ; 1l semble inhérent à un certain état d’esprit de l’homme, et s’est manifesté dans les contrées, les époques et les nations les plus diverses. On le retrouve

1. Cf. Concilium Tridentinum, sessio 24. De sacramento matrimonü, canon X. Si quis dixerit statum conjugalem anteponendum esse statui virginitatis, vel cœlibatus, et non esse melius ac beatius manere in virginitate, aut cœlibatu, quam jungi matrimonio, anathema sit

— T1 — au fond de toutes les religions. I1 paraît basé sur le dualisme de l'esprit et de la matière, et impliquer la croyance à la vie future, ou plutôt c'est la croyance à la vie future qui a engendré le dualisme.

Or les anciens hébreux n'ont jamais cru à l’immortalité de l’âme, ni à la vie future. De là, leurs idées sur le mariage ; l'homme ne revit que dans ses enfants. Mais ces idées se sont modifiées environ deux siècles avant Jésus- Christ (L).

À l’ancien Schcol habité par les Rephaïms (Nombre 16/30. Ps. 63/10. Job. 3/13. Job. 10/21-22. Eccles. 9/10. Isaïe 14/10. 38/18-19), et d'où l’on ne revient jamais (Job. 7/9-10. Isaïe 26/14. Prov. 2/19) succèdent le Paradis et l'Enfer, le royaume de lumière et le royaume des ténèbres. La version des Septante donne naissance à des livres apocryphes où l’on voit affirmer l’immortalité de l’âme. (La sagesse de Salomon. Sap. 2/23, 3/1-4, 5/16). D'autre part, les Esséniens professaient la même croyance (F. Joséphe. Guerre des Juifs, 2/12). De même Philon (quod det. pot. ins., 1/307, 1 Leg. all. 1/45-49. De conf. ling., 1 408).

Vers 167 Daniel 12/2.3. parie de la résurrection des corps, et cette idée se retrouve dans l'apocalypse d'Hénoch,

1. On ne connaîtra pasle christianisme lLant qu’on n’aura pas étudié à fond le Judaïsme pendant les deux ou trois siècles antérieurs à l'ère chrétienne, dans le monde Judéo-Alexandrin comme en Palestine. La Palestine est le creuset où sont venues se fondre les religions de l'Orient et de l'Occident, De cette fermentation, de ce bouillonnement des idées, Jésus-Christ est sorti comme le grain d'or pur resté au fond dela coupelle.

Po

(Compilation, — 110 à + 100 ?) dans celle de Baruch (+ 30?) dans le Psautier de Salomon(+ 50?), dans le second livre des Maccabées en 163 (12/43 s....), dans le quatrième livre d'Esdras (+ 80 ?), dans le Schémoné-Esré (les 18 actions de grâces c. 2.), dans la Mischnah. Malgré l’opposition des Sadducéens et des Samaritains, les Pharisiens établirent le dogme de la résurrection des morts (cf. Actes 23/6-9).

Si cette idée était sortie de l'esprit juif, elle n'aurait pas été combattue par la plupart des Juifs (1).

Il faut en chercher la source dans le Mazdéisme, dans les écrits platoniciens étudiés par les Juifs Alexandrins, et aussi dans le Boudhisme (2).

Le dualisme.

Mais en même temps que cette croyance, le dualisme se glisse dans l'esprit juif, dualisme dans la divinité, dualisme dans l’homme. Il y a un bon Dieu et un diable, l’âme est indépendante du corps. Mais l'Hébreu n’a jamais pu concevoir cette métaphysique. Pour lui, lâme est insépa-

: 4. Ed. Montet. Revue de l’histoire des religions, tome 9, 1884.

2. Renan, Ilistoire générale des langues sémitiques 3/4/1: Il y avait des moines Boudhistes en Syrie et à Babylone. Babylone était devenue depuis quelque temps un vrai foyer de Boudhisme. Le Sabisme était le Baptisme, la religion des Baptêmes (le verbe araméen Seba, origine du nom des Sabiens, est synonyme de Barritw). Les Elchasaïtes, Secte Sabienne ou Bapliste, habitaient le même pays que les Esséniens (le bord oriental de la mer Morte) et furent confondus avec eux. cf. Épiphane adv. hœr. — Philosophoumena 5. 10.

Ve RE

rable du corps ; elle ne peut subsister sans un corps quelconque : l’âme c’est le sang {1) (Deutér.12/23. Lévit.27/3).

Pour Jésus, après la résurrection on sera comme les anges, c'est le corps qui ressuscitera. Du reste il faut bien que le corps ressuscite pour subir le jugement.

Jésus n’aime pas les Pharisiens. Il ne parle jamais de limmortalité de l'âme, mais de la vie nouvelle dans le corps ressuscité.

Saint Paul était Pharisien. Pourtant il s'en tient aussi à la résurrection dans un corps glorifié, et ne se sépare pas de Jésus à ce sujet.

L'idée de l’immortalité de l’âme n'est ni chrétienne ni Paulinienne : l'Église a innové en adoptant les théories de Platon sous l'influence des Pères Alexandrins.

Si l’on veut rester dans le christianisme, il faut en revenir au dogme de la résurrection des corps.

Dès que l’homme est franchement dualiste, il commence à mépriser la vie terrestre.

Son esprit hanté par les désirs d’un bonheur céleste, qu'ilse forge à sa manière dans chaque religion, le pousse, par anthropomorphisme, à essayer de mériter ce bonheur par des prières et des œuvres qu'il croit méritoires. Un roi a besoin d’être supplié, exalté; pour obtenir ses faveurs il faut s’humilier devant lui, s’abaisser, lui offrir des présents, des sacrifices. Dieu est le grand roi. Mais il n’est pas seul; il y a le diable qui attire l’homme d’un autre côté, et qui le détourne de Dieu en surexcitant ses pas-

1. L'opinion des Sadducéens est que les âmes meurent avec 'e corps. Joseph, antiq. 18/2/3.

SA sions charnelles. [1 a une alliée, la femme. Il faut donc se mortifier, jeûner, veiller, prier, fuir surtout la femme.

Nous voilà sur la route de l’ascétisme.

Jésus-Christ semble parfois incliner vers les idées dualistes des juifs revenus de la Perse, au moins quant à la croyance au diable,

Et il est ascète, quoi qu'on en ait dit.

Il avait fréquenté Jean-Baptiste l’anachorète, le célibataire, le prophète du désert.

Il veillait, et conseillait de veiller (Matt. 26/38. — Marc 43/37. — Luc 21/36).

Il jeûnait, et conseillait de jeûner (Matt. 17/21. — Marc 9/29. — Matt. 6/16).

Il jeûne une fois pendant quarante jours (Matt. 4/2).

Il priait pendant des nuits entières (Luc 6/12), lui qui recommande ailleurs les courtes prières (Matt. 6/5-8).

Il vivait en partie dans le monde, mais c'était la condition de son apostolat.

Chaque fois qu'il le pouvait, il fuyait la foule et se retirait dans la solitude (Luc 5/16). Ce n’est que dans la s0litude que l’homme trouve Dieu.

Ses voyages et ses enseignements tiennent dans sa vie une bien petite place ; le tout n'a peut-être pas duré plus d’un an, et si l'on veut trois ans, encore n'était-ce que pendant les mois d'été.

Le célibat pour lui n’est peut-être qu’une des formes du détachement des soucis terrestres ; Jésus-Christ ne travaille pas, n’économise pas, vit au jour le jour, sans domicile.

C’est la vie du moine boudhiste.

Infhuence de l'Inde.

La sanctification du célibat des prêtres, le monachisme, le cénobitisme, l’oisiveté contemplative et pénitente, l’isolement, la haine du monde, le renoncement à soi-même, la mort anticipée, et autres traditions religieuses, viennent de l'Inde, d’où elles passèrent chez les Assyriens, les Perses et les Égyptiens, qui les transmirent aux Israélites pendant leurs diverses captivités. Les anciens prêtres de l'Inde pratiquaient presque tous le célibat, qui leur était imposé par une tradition dont l'origine se perdait dans la nuit des temps. En revanche les Temples étaient peuplés de bayadères (1).

Sakya-Mouni (l'ascète des Sakyas, 624-543), avait mené la même existence que Jésus-Christ, commençant son apostolat à 29 ans. Il avait tout abandonné pour rechercher le salut, vivant tantôt dans la solitude, et tantôt dans la société des hommes pour les instruire, fondant les premiers monastères, où l'homme trouve le calme dans la méditation, et le bonheur dans la communion de ses frères en la foi. L'homme marié et chargé de famille ne peut arriver à la connaissance de l'intelligence suprême (2).

4. En Grèce le célibat fut préconisé par certains philosophes (pythagoriciens, école de Diozène) comme un état de perfection qui rapprochait l'homme de la divinité. En Occident, chez les Gaulois, les Druidesses faisaient vœu de virginité ; de même à Rome les Vestales.

En tous cas, l’idée du célibat méritoire est bien antérieure au chriss

tianisme. | 2, La véritable école d'application de la vertu est la société. Mais

STORE L’ascétisme chez l'Hindou revêt la forme la plus haute ; il ne vise point comme le juif et le pseudo-chrétien à la destruction de la chair, mais à la tranquillité de l'esprit par l’apaisement des passions (1).

pour la spéculation, pour la réflexion calme, il faut avouer qu'elle est loin d'offrir le milicu le plus favorable. L'expérience ne tardera pas à apprendre à celui qui veut se vouer à une méditation que rien ne trouble, afin de comprendre le bien suprême, combien on est facilement distrait par les vains plaisirs el par les innombrables misères dece monde agité. Le plus zélé y sentira fléchir son courage et renoncera à y poursuivre son effort pour atteindre la perfection et la félicité éternelle, et une fois qu’il aura acquis la certitude que le monde lui oppose des obstacles insurmontables à la réalisation de son idéal, que lui restera-t-ilà faire sinon de renoncer au monde? Qu'il abandonne tout ce qui lui est agréable, se sépare de tout ce qui lui est cher. Qu'il quitte sa parenté, sa famille et ses amis : qu’il vive seul comme un ermit, ou un vagabond, sans maison, sans avoir, sans parents, sans compagnons, dans le désert où au milieu des étrangers, auxquels il ne demande, dont il n'attend rien qu’une aumône pour sustenter sa vie. Alors aucun soin nele détournera de sa méditation sérieuse sur les plus hautes questions qui intéressent l'humanité. Calme, en paix avec lui-même et avec la nature qui Pentoure, d‘chargé du souci de savoir ce qu’il mangera ou ce qu’il boira, ou ce dont il sera vêtu, il pourra concentrer toutes ses facultés et tous ses efforts à atteindre par une méditation continuelle le plus haut degré de la connaissance, à comprendre la nature véritable de l’atman, jusqu’à ce qu’il parvienne à la délivrance. H. Kern, de Leyde. Revue de l’histoire des religions, tome 4,1881..

4. Cf. le portrait du Gnostique, ou vrai chrétien, suivant Clément d'Alexandrie. Fleury, Histoire Ecclésiastique 4/40

Influence de l'Égypte.

Ces idées ascétiques passèrent du Boudhisme dans le Judaïsme, ou à côté des anachorètes nous voyons la vie cénobitique instituée en Palestine par les Esséniens et en Égypte par les Thérapeutes.

Philon, qui était contemporain de Jésus-Christ, nous montre dans les Esséniens, également étudiés par F1. Josèphe (Guerre des juifs, 2/12), les modèles de la vie pratique, et dans les Thérapeutes, les modèles de la vie contemplative. |

« Après la vie pratique dans la jeunesse, vient dans la vieillesse la vie contemplalive qui est la meilleure et la plus sainte (1) ».

D'après M. Massebieau (2), les thérapeutes du Lac Maria ne sont ni des chrétiens ni des néo-pythagoriciens, ni des Boudhistes, mais des Juifs (Coñtra, Nicolas, Nouvelle Revue de Théologie,1868. Joseph Derembourg, Journal asiatique, 1868). Ces thérapeutes constituaient un véritable

4. Philon, Traité des récompenses et des peines, par. 8. Dans le commentaire allégorique, Philon déclare qu'on ne doit pas s’adonner à la vie contemplative avant 50 ans, jusque-là il faut travailler et remplir ses devoirs sociaux. (Les Fugitifs, par. 6. L. Massebieau.

2. Le trailé de la vie contemplative de Philon et la question des Thérapeutes, par M. L. Massebieau.

Revue de l'Histoire des religions, tome 16, n° 2et 3. Paris, 1887.

Cf. Ferdinand Delaunay, Moines ef sibylles, 1874.

Lucius, Die Therapeuten. Strasbourg, 1879.

Er = couvent d'hommes et de femmes. Ils abandonnaïent leurs biens, du moins en partie, à leur famille, et conservaient ce qui leur était nécessaire pour mener une vie frugale, car ils ne se livraient pas à la mendicité. Ils fuyaient sans esprit de retour, maison, patrie, parents et amis, pour se retirer à la campagne loin des vices dela foule. Le célibat est, parmi eux, obligatoire.

Influence de la Perse.

En Perse l’ascétisme trahit surtout la méfiance à l'égard de la femme. La femme est la complice inconsciente du maudit; elle se laisse séduire par lui et trahit son mari... La femme est un être mystérieux; elle porte en elle une puissance de mal. Elle est à ses heures démone aussi bien que déesse. Cette puissance vient de ce qu’elle est l’incarnation de la vierge céleste, Sûryà; avant d’appartenir à l’homme comme femme d’en bas, elle à appartenu comme femme d'en haut, à l’homme d’en haut et c’est de Dieu, son premier époux, que l’homme la recoit. Le mariage revêt ainsi un caractère sacré ; il est d’instilution divine.

L'épouse céleste devient dans la suite une créature équivoque, toujours belle, mais malfaisante, séduisante et corruptrice, bayadère d’amour de la cour céleste, tentatrice éternelle des saints, arme délicate d’Indra, qu’il lance contre les Rishis dont les austérités l’effraient... Dans d’autres Mythes, du Parsisme et du Mazdéisme, elle est