L’'AME DU MONDE

Nous n'avons encore parlé, comme dirait Platon, que de la cause inintelligente et nécessaire. Elle seule ne suffit pas pour organiser l’univers. Comment un principe mécanique et lui-même fatal, pourrait-il réaliser l'union, s'il n'était dirigé par un autre principe intelligent et régulateur du mouvement : l’âme Ὁ

1. — Sa composition. De l'exposé plus ou moins pénétré de conceptions pythagoriciennes et mystiques, voici ce qu'il importe de retenir. L'âme du monde est

473. Jusqu'à la fin, Platon reste fidèle à sa théorie du Phédon. Au X° livre des Lois, il remarque que la génération n’est possible que par des transformations et des passages d'un mouvement à l’autre : μεταδάλλον μὲν οὖν οὕτω χαὶ μεταχινούμενον γίγνεται πᾶν (894 A.) — et plus loin, il explique la permanence des êtres animés, par l’immortalité du corps où de l'âme... ἀνώλεθρον δὲ ὃν γενόμενον, ἀλλ᾽ οὐχ αἰώνιον, ψυχὴν χαὶ σῶμα. re οἱ χατὰ νόμον ὄντες θεοί — γένε σις

une synthèse d’essences et de natures contraires. L'indivisible, proche parent des Idées, sans pourtant s’identitier avec elles “*, et le divisible, principe de toute substance corporelle, viennent fusionner au moyen a essence intermédiaire qui facilite le ne PRIOCReMen te ς ἀμερίστου

χαὶ ἀεὶ κατὰ ταὐτὰ ἐχούσης οὐσίας χαὶ τῆς ": περὶ τὰ σώματα γιγνομένης | HE01TT Ὥς πρίτον ce ἀμφοιν ΕΛ μέσῳ συνεξ χεράσατο οὐσίας εἶδος... (85 A.) A cette première combinaison, deux natures viennent ensuite s'ajouter : celle du même et celle de l'autre. Malgré la violence qu'il faut leur faire subir, grâce probablement à l'essence intermédiaire qui participe aussi à ces deux natures, le démiurge parvient à les mélanger : τς τῆς TE TAUTOU φύσ εως [αὖ πέρ!] χαὶ τῆς τοῦ τ τέρου, χαὶ χατὰ ταὐτὰ συνέστησεν ἐν μέσῳ τοῦ τε αἀμέεροὺυς αὐτῶν χαὶ του χατὰ τὰ σωματα μεριστὴν :

\ , P\ SAN 02 , ἜΠΟΣ Te pren χαι τρια \AOWY αὐτὰ οντὰ Me ne εἰς μιν TOVTO.

1! \ ῃ , at Ὕ » CHERE LOEXY, τὴν θατέρου φύσιν δυσμειχτον οὐσαν εἰς ταῦτον συναρ- ͵ ᾧ-- EH Te NES ΡΞ re ETS δι ἘΣ ΝΑ οπτων Pix . μειγνὺς ὁξ μετὰ τῆς οὐσίας χαὶ EX τριῶν

Dans le Sophiste, on expliquait la signification de ces deux genres mystérieux : le même et l’autre. C'était, disait-on, des liens circulant à travers les êtres, Îles embrassant tous et sans exception, rendant possible à la fois leur identité et leur diversité. Transportés dans le domaine de l'âme, ταὐτόν et Πατέρον remplissent peut-être la même fonction et constituent la racine de cette multiplicité d’élements difficile à soumettre à l'harmonie, ούσμειχτον, mais finalement réduite à l'unité relative. En tout cas, ce que les textes nous disent clairement, c’est que, grâce à eux, l'âme peut entrer en communication avec l'univers et s'identifier en quelque sorte à tous les objets, par la

474. Il n’est pas dit que le démiurge fait entrer les Idées dans son œuvre, mais qu’il les contemple, 28 A. — Cf. H. Martin, 1, note XXI, et II, notes LX et LXIII.

connaissance. Le cercle de l’autre lui permet de se former des opinions solides et vraies; le cercle du même lui procure intelligence et science parfaites... ὅταν μὲν πεοὶ τὸ αἰσθητὸν γίγνηται καὶ ὁ τοῦ θατέρου χύχλος ὀρθὸς ἰὼν εἰς πᾶσαν αὐτοῦ τὴν Ψυχὴν διαγγείλῃ, ÔTEX, χαὶ πίστει γίγνονται Bébaror καὶ ἀληθεῖς, ὅταν dE αὖ περὶ τὸ, λόγιστικ 1 χα, O τοῦ TAUTOU XUXANS ευὐτροχος ὧν αὐτὰ μηνύσῃ, νο ἐπιστήμη τε ἐξ ἀνάγχης ἀποτελεῖται. (37 B.)

Ainsi par Composition, l'âme du monde est une synthèse d’essences et de natures opposées. Entre elles, s'intercale l’indispensable μεσότης, ici une οὐσία, qui établit l'unité et fonde si intimement les contraires, que, suivant la formule : «toutes les parties étant les mêmes les unes par rapport aux autres, formeront un seul et même tout.» (31 B.) Et ce qui résultera de ce mélange harmonieux sera en somme l'essence intermédiaire qui aura absorbé en elle le divisible et l’indivisible, l'identique et le divers.

Ce n’est pas suffisant, et nous serions inexacts en arrêtant ici notre description. L'âme du monde n’est pas seulement une substance, mais un nombre. Après avoir combiné les essences et les natures, le démiurge divisa l’ensemble en autant de parties qu’il convenait, et dont chacune contenait à la fois du même, de l’autre et de

De 5 ΤΗΣ RE UN ES PPS NES τε τ μα l’'oUsta : πάλιν ολον τοῦτο ϑοιρας OGC προσῆχεν OLEVELUEY,