Philèbe, 25 E., 26 A. Β

482. Cette même doctrine se retrouve, au temps de Platon, chez le médecin Philistion qui considère aussi le corps comme un composé des quatre éléments. Cf. Rivaud, Problème du devenir, p. 244.

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B. — Pour rattacher l’âme au corps, les dieux confectionnent une substance spéciale, la moelle, où viennent se rejoindre les liens de la vie, οἱ ... τοῦ βίου δεσμοί. C’est là qu'ils fixent et réunissent entre elles les diverses parties de l’âme “*. Et la moelle qui établit ainsi comme le point de contact entre des natures distinctes, participe aux propriétés des deux : à la fois, mélange proportionné des triangles primitifs, figures des éléments corporels, μειγνὺς de ἀλλήλοις σύμμετρα, et de formes plus ou moins parfaites suivant les parties de l’âme qu’elle enveloppe, elle retient, à la façon d’une ancre, les fibres de l’âme entière, χαὶ χαθάπερ ἐξ dyxupwy βαλλόμενος ἐκ τούτων πάσης ψυχῆς δεσμούς... (73 D.) et constitue le pivot central où s'opère la fusion des deux opposés *.

483. οἱ γὰρ τοῦ βίου δεσμοί, τῆς Ψυχῆς τῷ σώματι συνδουμένης, ἐν τούτῳ διαδούμενοι χατεορίζουν τὸ θνητὸν γένος... Timée, 73 B.

484. La moelle : 1° est formée des éléments géométriques qui constituent les corps originels : τῶν γὰρ τριγώνων ὅσα πρῶτα ἀστραδῆ χαὶ λεία ὄντα πῦρ τε χαὶ ὕδωρ χαὶ ἀέρα χαὶ γῆν δι᾿ ἀκριδείας μάλιστα ἣν παρασχεῖν δυνατά, ταῦτα ὁ θεὸς ἀπὸ τῶν ἑαυτῶν ἕχαστα γενῶν χωρὶς ἀποχρίνων, μειγνὺς δὲ ἀλλήλοις σύμμετρα, πανσπερμίαν παντὶ θνητῷ γένει μηχανώμενος, τὸν μυελὸν ἐξ αὐτῶν ἀπηργάσατο... (73 Β.) 2° elle est divisée en figures qui correspondent exactement aux portions de l’âme qu'elle enveloppe. À l’âme immortelle s'adapte la forme la plus achevée ou circulaire. On sait, en effet, que pour Platon comme pour les anciens en général, la forme circulaire ou sphérique était considérée comme la plus parfaite. Cf. Timée, 34 B.— Au X° Livre des Lois, le mouvement circulaire est donné comme le mouvement propre du νοῦς. Lois, X, 898 A. Cf. aussi Timée, 34 Α., 89 A. — Aux parties inférieures de l'âme s'adaptent des formes moins régulières, simultanément arrondies et allongées : ... χαὶ μετὰ ταῦτα δὴ φυτεύων ἐν αὐτῷ χατέδει τὰ τῶν Ψυχῶν γένη, σχημάτων τε ὁσα ἔμελλεν αὖ σχήσειν οἷά τε χαθ᾽ ἕχαστα εἴδη, τὸν μυελὸν αὐτὸν τοσαῦτα χαὶ τοιαῦτα διῃρεῖτο σχήματα εὐθὺς ἐν τῇ διανομῇ τῇ κατ᾽ ἀρχάς. καὶ τὴν μὲν τὸ

De plus, tout autour de la moelle et comme ‘une gaine qui l'entoure et la protège, le dieu dispose encore une triple substance ‘* dont les caractères rappellent assez les trois essences de l'âme : les os, d’une nature trop sèche et trop peu flexible, la chair trop molle et trop flasque, et enfin au milieu, pour paralyser leurs inconvénients et faciliter leur fonction, les neris, mélange de chair et d’os, nature intermédiaire aussi par ses propriétés, dont la consistance est plus raide et plus visqueuse que la chair, plus molle et plus humide que les os : τὴν DE TOY 0 φύσιν ες Ôs τοῦ χαὶ TILY ὡς ac ζύμου χρᾶσ εως ἰ eo ᾿ ὅθεν TUVTOYW TER TV μεν 20! γλισχροτέραν σαῦχων,. μαλυακωτεραν 9€ οστῶν υγροτερᾶν TE ἐχτήσ ατο ὀυναty νεῦρα... (74 D.) Les nerfs servent ainsi à relier Îles os les uns aux autres et tous les membres entre eux ils remplissent à leur tour un rôle de trait d'union entre la chair et les os, et donnent au Corps entier sa souplesse et sa flexibilité.

2. — L'âme. — S'il est intéressant de noter l'usage constant de liens et d’intermédiaires dans l’organisation du corps humain, il importe davantage d'établir les mêmes constatations à propos de l’âme, de sa formation et de la place qu’elle occupe dans le monde du devenir.

Or, il ne s’agit plus ici de cette âme mortelle, œuvre des demi-dieux, mais de l’âme intellectuelle, sortie des mains du démiurge. Si nous la considérons, en eïfet, au point de vue psychologique et dans l’homme seul pris comme un absolu, elle demeure sans doute la partie

θεῖον σπέρμα οἷον ἄρουραν μέλλουσαν ἕξειν ἐν αὑτῇ περιφερῆ πανταχῇ πλάσας ἐπωνόμασεν τοῦ μυελοῦ ταύτην τὴν μοίραν ἐγχέφαλον, ὡς ἀποτελεσθέντος ἑχάστου ζῴου τὸ περὶ τοῦτ᾽ ἀγγεῖον χεφαλὴν γενησο- Lo . ὃ δ᾽ αὖ τὸ λοιπὸν χαὶ θνητὸν τῆς Ψυγῆς ἔμελλε χαθέξειν, ἅμα στρογγύλα χαὶ προμήχη διῃρεῖτο σχήματα, υνελὸν δὲ πάντα ἐπεωή-

ἀροῦν Timée,13:B-\C:°D: