APPLICATIONS MÉTAPHYSIQUES

Nous avons étudié jusqu'ici la nature et le rôle des Intermédiaires dans le domaine des réalités contingentes et souverainement périssables. La pensée maîtresse qui déjà se fait jour à travers cette multitude de points de vue embrassant à la fois l'âme humaine avec toute sa complexité, la vie d’ici-bas, vie privée ou vie publique, et le monde matériel, me semble pouvoir se résumer ainsi : tous ces objets sensibles, aggrégation de parties, dont il faut essayer de saisir ou de constituer la cohérence, sont essentiellement compliqués. Les contraires en eux s’enchevêtrent irrégulièrement, et si rien ne les distingue en les unissant, ne les fixe en maintenant sans les confondre la diversité des éléments, la théorie d’Héraclite se trouvera vérifiée qui fait évanouir les êtres à l’instant même de leur apparition. Si dans le cycle des générations, des intervalles déterminés n'empêchent les ἕτερα de venir se perdre les uns dans les autres, ce sera bientôt l’uniformité et l’immobilité de la mort “ἢ. La fonction des intermédiaires est de séparer les contraires en les reliant

501. Phédon, 72 B. εἰ γὰρ μὴ ἀεὶ ἀνταποδιδοίη τὰ ἕτερα τοῖς ἑτέροις γιγνόμενα, ὡσπερεὶ χύχλῳ περιιόντα, ἀλλ᾽ εὐθεῖά τις εἴη À γένεσις ἐχ τοῦ ἑτέρου υόνον εἰς τὸ χαταντιχρὺ χαὶ μὴ ἀναχάμπτοι παλιν» ἐπὶ τὸ ἕτερον μηδὲ χαμπὴν ποιοῖτο. οἷσθ᾽ ὅτ' πάντα τελευτῶντα

\ a A -- LA , \ \ 5 \ ! δ ᾿ " 4 TO AUTO σχῆμα ἂν σχοίη Χχαὶ τὸ αὑτό πᾶθος ἂν πάθοι χαὶ παύσαιτο

cependant, de créer jusque dans la région des ombres une certaine unité par un harmonieux mélange d’oppositions.

Mais nous aboutissons précisément ici au Cœur même d'un problème central qui s’est posé à l'esprit de Platon de bien des manières et dont il n’a découvert la solution, après de nombreux tâtonnements, que vers la fin de sa Carrière °Onepeut,mje crois, le formulerven Ces termes: comment s'explique cette coexistence de la multitude et de l'unité ? Dans l’ordre des notions comme dans celui des faits, ou plus précisément, dans l’ordre des concepts, des Idées et des apparences, l’antinomie se présente. Puisqu’'on la constate, il faut l’accepter, malgré les adversaires des écoles contemporaines qui excellent à mettre en relief la difficulté, sous toutes ses formes. Les polémiques obligent Platon à pénétrer plus profondément le sens même de la question et à considérer tous ses aspects. Il ne s’agit plus, en effet, de constater le fait; on doit chercher à l'expliquer. La théorie de la participation et celle de la communauté des genres sont en partie des solutions. «C’est en deçà du Parménide, dit M. Diès, que la thèse d’une communauté des genres vient prendre son point d'attache : c'est à la nécessité de résoudre le vieux problème du langage qu'est dû ce progrès de la doctrine *”*.» Ceci est exact, mais je crois qu’on peut encore remonter plus haut et que le problème du langage, ainsi que celui de l’erreur, sont en relation directe avec celui de l’un et du multiple.

Suivre Platon dans ses tentatives laborieuses, assister à l'élaboration progressive de sa théorie, nous laisser guider au gré d’une pensée souvent capricieuse et parlois déconcertante, sera peut-être aussi élargir l’importance de la thèse des intermédiaires, et nous permettre de la transporter à présent de la sphère des sensibles dans celle des Idées.