Républ., VII, 523 C. D. E
fallait nécessairement remonter plus haut et se demander quelles relations unissaient aussi entre elles les Idées.
Au Ve Livre de la République, Platon remarque que les εἴδη, d’une façon générale sont uniques : αὶ περὶ 07 δικαίου καὶ ἀδίχου χαὶ ἀγαθοῦ καὶ xaxoÙ χαὶ πάντων τῶν εἰδῶν πέρι ὃ αὐτὸς λόγος, αὐτὸ μὲν ἕν - ἔχαστον εὐναῖ. mais chacun, par sa combinaison avec les actions ou Îles corps, se donne une apparence de multiplicité. τῇ DE TOY πράξεων χαὶ σωμάτων χαὶ ἀλλήλων χοινωνίᾳ πανταχοῦ φανταζόμενα πολλὰ φαίνεσθαι ἕχαστον. (476 A.) Ce n'est pourtant qu’une apparence. Rien dans ce texte ne suppose une fusion d’Idées entre elles. Il semblerait même qu'on insinuât plutôt ici une opinion contraire, puisque le rôle du philosophe, est-il dit un peu plus bas, consiste à établir soigneusement l'unité de ces e:2n °!!. ;
D'un passage du Phédon, on peut déjà déduire les deux principes suivants : 1) Une Idée, tout en restant ellemême, reçoit une autre forme, ou, en d’autres termes, 1] y a communication entre les genres. En effet, 1᾿ εἶδος de certains êtres, suppose une autre formalité, distincte sans doute, par laquelle on ne les désigne pas, mais qui entre dans leur constitution : ἔστιν ἄρα, ἢ δ᾽ ὅς, περὶ ἔνια τῶν τοιούτων, ὥστε μὴ μόνον αὐτὸ τὸ εἶδος ἀξιοῦσθαι τοῦ αὐτοῦ ὀνόματος εἰς τὸν ἀεὶ χρόνον, ἀλλὰ καὶ ἀλλο τι ὃ ἔστι μὲν
(103 E.). Ainsi la triade sera nécessairement impaire, la dyade nécessairement paire. Une union intime rattache entre eux ces genres. (104 À. B.) Mais 2) tous les genres ne peuvent communiquer. Il existe entre certains une véritable incompatibilité. Ce sont d’abord les contraires, mais aussi tous ceux qui, sans être directement des con-
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LA - ΠΟΣῚ 7 δε 5! e À χαὶ οὗτος δοχεῖ σοι ζῆν; — Καὶ μάλα, ἔφη, ὕπαρ. (476 D.)
traires, se combinent essentiellement avec eux “Ὁ. La grandeur ne recevra jamais la petitesse. Quand elles se trouvent en présence, une des deux doit disparaître τὸς Et de même qu’on reconnait une absolue discordance entre la neige et la chaleur, le feu et le froid, bien que ces termes ne soient pas, immédiatement du moins, opposés entre eux, on constate qu'entre la triade et le pair, la dyade et l’impair, il n’est pas de communication possible, pas plus qu'entre le pair, et l’impair °"*.
La doctrine de la χοινωνία se trouve en fait dès à présent constituée. Il est établi que des rapports relient entre elles les Idées, non pas toutes, puisque des disproportions formelles placent entre quelques unes des barrières infranchissables, mais du moins chacune ne demeure pas comme détachée dans un superbe isolement. Des relations mutuelles et parfois nécessaires produisent les mélanges, et des groupes distincts d'idées se forment. Le gain du Sophiste sera de montrer que même entre ces groupes des rapprochements s'imposent. Mais la théorie des derniers dialogues est le fruit d’une longue critique, de réflexions aussi, provoquées probabiement par les objections d’adversaires qui ne désarment point.
