Théétète, 159 A. B. C

cesse; ils sont aussi dissemblables, et, par conséquent, «autres »; rien ne peut donc réaliser à un moment donné l'unité dans l’espace et dans le temps; on constate uniquement une série ininterrompue de changements.

D'autre part, l’école de Parménide nie le mouvement et la multitude. Tout est un, immobile et absolu. La pluralité des êtres, en effet, repose sur l’hypothèse que ceux-Ci sont à la fois semblables et dissemblables, ce qui est impossible : εἰ πολλά ἐστι τὰ ὄντα, ὡς ἄρα. δεῖ αὐτὰ ὅμοιά τε εἶναι καὶ ἀνόμοιχ, τοῦτο ὃὲ δὴ, ἀδύνατον "156. Socrate, nous l’avons noté, répond par la doctrine de la participation. Mais c’est insuffisant. Il faut remonter plus haut.

Les Eléates, comme les théoriciens du pur devenir, traitent les Idées d’éfre, semblable, dissemblable, autre, comme des absolus. Dissemblable ou contradictoire sont pour eux synonymes. Il n'existe pas de milieu. C’est en précisant ces termes, et par là ces notions, que Platon dans le Sophiste montrera que, grâce à la communauté des genres, l’un et le multiple peuvent parfaitement se concilier.

2. — Le problème de l'erreur lui fournit l’occasion d'essayer le système qui, s'interposant entre les deux doctrines adverses, parvient à dégager l’âme de vérité que chacune d'elles renferme. C'était, en effet, une des controverses les plus en vogue en ce temps-là, et les deux écoles, en vertu et à cause même de leurs principes pourtant opposés, aboutissaient à une solution identique : l'erreur est impossible, car le non-être n'existe pas.

Si nous sommes dans un continuel devenir, disent les partisans d'Héraclite, si à chaque instant, nous nous trouvons autres, et si ce qui agit sur nous n’a de réalité qu’en entrant en relation avec notre essence sans cesse modifiée, toutes n9s sensations seront nécessairement