Robin, Théorie Plat. de l’Amour, pp. 189 sqq

sensations, excitatrices de la pensée, παραχλητιχὰ τῆς διανοίας (524 D.), telles que les sensations de grandeur, de petitesse, de dureté, de légéreté, l'intelligence entre en éveil. Mon doigt, par exemple, m'apparaîtra à la fois mou et dur, grand et petit. Α ce propos, une foule de questions vont surgir : qu'est-ce qui m'est présenté comme dur, comme mou? Mou et dur est-ce la même chose Ὁ Y a-t-il là deux qualités ou une? Si deux, mon esprit les séparera. La vue me montre confusément mêlés le grand et le petit. L'intelligence distingue : elle se demande ce qu'est le grand, ce qu'estule petit (525%à 524 D.) Et le nombre se présente également à nous sous forme contradictoire. D’après les données des sens, il ne serait pas plus unité que multitude. (524 D. E.-525 A.) Comment donc apprendra-t-on à isoler l'Idée éternelle de cet ensemble d’apparences diverses et périssables ? En étudiant les sciences comme l’arithmétique, la géométrie, l’astronomie, la musique, non pas à la manière du vulgaire, de l’utilitariste commerçant, mais d’une façon purement spéculative. Ainsi acquises, ces différentes sciences sont la voie sûre qui dirige vers le Bien, les procédés qu'emploient les prisonniers de la Caverne pour parvenir à la contemplation du soleil lui-même. (532 A. B. C.) Quant à la méthode à suivre pour exercer la νόησις, elle reste encore ici très indéterminée. À vrai dire, Platon se contente même d'en indiquer l'importance, la nécessité d’en instruire les futurs cheîs de la cité (534 C. D. E.) et d'appliquer à cette discipline des individus choisis, aptes, au corps robuste et à l’âme saine (535 B.), à l’intelligence facile, ouverte, âpre au travail (535 C. D.), passionnés pour la vérité, la σωφροσύνη, le courage, la magnanimité.. (535 E.-536 A.) Il signale les difficultés de ce genre de dialectique (538), les précautions à prendre pour y conduire par degrés les enfants. (539-540) Mais en quoi consiste exactement une méthode prônée en termes

aussi enthousiastes, comment peut-on réaliser l'ascension vers le Bien suprême par la seule force des Idées? La question reste toujours sans réponse.