Défin. de l’Etre.…., p

Platon, nous dit-il, les objets sensibles ressemblent aux Idées, grâce à la participation (uéhe£r<). Telle était aussi la doctrine pythagoricienne qui nommait cette participation imitation (uiunst<). Mais on est embarrassé pour déterminer la nature de ces opérations : τὴν μέντοι γε μέθεξιν 7

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χοινῷ ζητεῖν τς Pourtant Platon n'a jamais abandonné sa théorie, et le Parménide lui-même, malgré les difficultés, continue d'affirmer la nécessité d'admettre les Idées et leur rapport avec les objets sensibles, si l’on ne veut détruire la science **.

Or, ce qui n’a jamais été vérifié dialectiquement se trouve constamment réalisé dans toute la philosophie platonicienne. Par sa méthode de gradation ascendante qui s'efforce de rattacher les êtres les uns aux autres de manière à combler tous les intervalles, et de les élever progressivement des régions inférieures aux régions supérieures, l’auteur du Symposion et de la République ne poserait-il pas dans la nature des choses le fait de la users ? Des arguments captieux pourront troubler parfois des esprits jeunes et inexpérimentés, mais le philosophe qui ne sépare pas les réalités et les contemple dans leurs connexions mutuelles ne s’étonnera pas que, grâce à une série ininterrompue d’intermédiaires, l’ordre et la stabilité des Idées descende jusque dans des-poussières d'êtres à peine libérés du néant.

Pour mettre en lumière cette hypothèse suggérée par l’ensemble de notre étude, il est nécessaire de résumer les points principaux acquis au cours de ce travail.

Par un procédé semblable à celui qui organise les Idées et les rattache entre elles au moyen de notions intermédiaires de même nature, mais relatives, Platon