Théognis : δείξω © ὡς οἶνος χαριέστατος ἀνδρὶ πεπόσθαι

et! AT ἐγ € Pr= ͵ , " ͵ ΕΣ

ὡς ὃ ἂν ὑπεροάαλλη πόσιος μέτρον. OÙXETL χεῖνος ΡΥ ΡΝ ᾿ Ur

’Awpovos ἀνδρὸς ὁμῶς χαὶ σώφρονος οἶνος ὅταν. δὴ ὲ τρον, χοῦφον ἔθηχε νόον.

407 sq.

19. Théognis : σιγᾶν δ᾽ οὐχ ἐθέλουσι χαχοὶ χαχὰ λεσχάζοντες" οἱ δ΄ ἀγαθοὶ πάντων ie ἴσασι ἔχειν.

613 sq.

félicité et de bien sont associées dès le début, et voilà pourquoi la μεσότης. ou la μετριότης sont considérées comme la norme des vouloirs, des actions, des tendances humaines ἢ. Cette notion morale subsistera à peu près intacte dans la suite. Elle se dépouillera sans doute du Concept de crainte qu'elle revêt à: l’origine; elle se ressentira peut-être aussi des iniluences que dans un autre ordre lui fera subir la science naissante, mais on retrouvera pourtant facilement sous les formules usitées par les poètes, les historiens ou les orateurs le uno ἄγαν des premiers sages. L'homme raisonnable et heureux sera toujours celui qui gardera l'équilibre et pourra éviter Îles excès. Qui transgresse la limite rencontre à la fois injustice et chagrin ὁ". C’est même plutôt en restreignant

615 sq.

Phocylide : Πολλὰ μέσοισιν ἄριστα μέσος θέλω ἐν πόλει εἶναι.

Bergk., 12.

Eschyle : UnT ἀνάργχετον βίον

Eum., 529. Chor.

20. Voir à ce sujet la dissertation de Kalchreuter : Die υεσότης bei und vor Aristoteles. Ce fondement du juste milieu est donné comme purement hellénique, comme la caractéristique du caractère grec, tandis que le manque de mesure est regardé comme barbare. De nombreux textes appuient la thèse (surtout pp. 44-45).

21. La dissertation de Kalchreuter fournit des textes abondants en faveur de la thèse. J'en choisis quelques-uns plus caractéristiques.

Euripide : Des trois catégories de citoyens : les fortunés, les indigents et ceux qui sont dans une situation moyenne, ces derniers

, st JHOrcr SN γι ΕΑ Δ ΩΝ χοσμον υλασσουσ ντιν ἂν ταζῃ πόλις.

Suppl. 244 54...

les droits de la liberté que l’on atteint le but eudémonique et moral de la mesure, en se maintenant en deçà de la frontière, plutôt qu’en la dépassant, en supportant le besoin, plutôt qu’en rassasiant ses désirs jusqu’à l’exagération. Eschine, par exemple, dit que bien peu de choses suffisent dans la vie, et il rapproche cette idée de la modération : τὴν ἐμὴν σιωπὴν. ἢ τοῦ βίου

Eloge de ia vie modérée opposée aux excès des tyrans :

τῶν γὰρ μξτρ οἵων πρῶτα DEV ciTety

τοὔνομα VAE, χρῆσθαί τε erpu

λῷστα βροτοῖσιν" τὰ δ΄ ὅπ t£00 64))0vT

Médée, 125 5644.

σώφρονος TOUTECNS

Fr. 893 (Nauck).

Aristophane : Chremyle à Ploutos :

Ploutos, 245 566.

Xénophon : u£Tp10: sens de mesuré, modeste, juste. εν. Οὐχ οὕτως ἔχει, ὦ Σιμωνίδη; ταῦτα, ἀλλ'

Hiéron, 1, 8.

Su ; \ 2 5 ὁ ττ \ DS ne ee RES ον OÙ σὺν υοῦξ' αλλα σὺν our 42 το TUWY OV = = , ͵ τερ "χων χαταῴρονων τῶν. μετριῶὼν TATELVOTEOOS 1...

Agés., XI, 11.

ἴς 2 ὴ ᾿ Υ λει: veyzsl ris νὸν γοῦν OLG ἐσπουόοᾶσατε αὐτηνομοὺς πὰς πόλεις Ὑγένεσθχι, πᾶσαι

DIS , . Pr 2 . AIN ete πάλιν. ἐπεὶ διχήθησαᾶν 9! Onoztot. ET ἐχε (VOLS YE2Y=VNTA! - ἢ - = e \ CNE ele ec ὥστε πεπαιοευμενοὺς ἡμὰς ὡς TO AREDOEG" Ἔστι

Hellén., VI, 3, 11.

μετριότης TAPETXEUNTEV" ἀρχ χεῖ γάρ μοι, μιχρὰ, χαὶ μειζόνων Re A Net ΠΑ 90 x ef: ᾿ αἰσχρῶς οὐχ ἐπιθυμω... ““, et Isocrate aïfirme explicitement

que l’on se rapproche plus de la μετριότης dans Ja disette que dans la surabondance : χράτιστον * μὲν γὰρ mie ax Ὡς τῶν 4I10 ὧν τυγχάνειν, as ὃξ δυσχαταμαθήτως

” nie ῃ . τὶ ,

εχουσιν, ἐλλείπειν αἱροῦ χαὶ UT πλεονάζειν: αἱ γὰρ μέετριο- “Ἂν ᾽ - NAN) \ £ = = : "» 94

τῆτες μᾶλλον ἐν TONGS ἐνδειαις ἢ ταῖς ὑπερθολαῖς EVELGLY “*.

Telle est donc la notion éthique qui dès les premiers temps en Grèce s’est unie aux conceptions religieuses

En gardant la mesure, on ne se trompe pas

2) τὰ \ - [à eo ἃς τ A - Ev ŸE Un ταις πορείαις GEL JOEL τὸν ITTAO οχοὸν πρώνοξιν πος

» , \ ᾿ τιν , NN \ FVATAUT] μὲν τῶν 'ππῶὼν τὰς εορᾶς,. ἀναπαύῃ O€ τοὺς (TI

ENT Ξ J À PS ! à ne δ ας τ) ραοις-ε HETOtOV μεν ωγούῦντα. ξτριον DE πε.οποροῦντα. τοῦ δὲ μετρίου ἐννοῶν οὐχ ἂν ἁμαοτᾶνοις...

Hipparchici, IV, 1.

Isocrate : Description d’une constitution idéale :

-Ὥνπερ OÙ περ! τὰ ΠΠΞοσιχὰ vevousvot TOUTES 00 ολοιὺς τοις - Pr ᾿ \ à - ᾿ ; “2 e Ps 1 À - \ sn!

ANGTTALS EO!WOUV, TOTE UEV TAELU) τῶν χανὼν Z'JONTES, τονε Ὁ Εν

χαὶ πολιορχίχις HAL τοῖς ueylotots χαχοῖὶς χαθεστῶτες,

ἀλλὰ περὶ μὲν τὴν τροφὴν τὴν χαθ ἡμέραν OÙT ἐν ἐνδειαις OT â ε LAS ἘΞ ὲ εν ὑπεροολαϊς OVTES.

she τὶ δι εν RDA = ! ee a!

HÉLOY τὴν OLAVOLAY ζηλοῦν... τῶν... προαιρουμενὼν μέτριον PIOV

8; 93 Eschine : Besoin du δημοτιχῶς :

, Ver : ; A σιοῴρονα χαὶ μέτριον χρὴ πεφυχένα! [αὐτὸν] τ πρὸς τὴν

24. Cette tendance à ramener l'idéal de la sagesse en deçà plutôt qu'au delà des bornes permises, n'expliquerait-elle pas en partie le sens diminutif apporté parfois aux termes νέτριος Où μέτριον. Ceux-ci signifient alors : suffisamment, tout juste, — et même : peu, un peu. Des exemples dans Xénophon : Cyrop. II, 4, 22, 31, 26. Républ. Lacéd. I, 3. Hellén. I, 6, 20. Banquet. II, 13. Cyrop. 11, 4, 17. IV, 1 Dhucydide”: 1. ἹΝ, 19). 15, 15. ΝΙ; 88, 9.

Elle s’est conservée à peu près uniforme et invariable chez tous les moralistes. A-t-elle subi quelques transiormations, grâce au travail philosophique ou scientifique qui a fait servir à d’autres usages les termes de milieu ou de mesure? Peut-être. Toujours est-il que les expressions μεταξύ, μέσος, μέτριος, se trouvaient déjà à la disposition des premiers savants de l’Ionie qui les utilisaient en des sens différents du sens moral. C’est ce qu'il importe surtout à notre sujet d'étudier à présent.

Le μεταξὺ dans la théorie des éléments.

La notion de mélange.

« La cosmogonie commença à se dégager de la théogonie. Le problème de la matière passa au premier plan des préoccupations. Y a-t-il autant de matières différentes en leur essence que tendent à nous le faire croire les différences seasibles des choses? Ou bien est-il possible de ramener cette infinie pluralité à un nombre plus petit, peut-être très petit, sinon même à l'unité? Telle étaient les questions que commençaient à se poser les esprits méditatifs, prêts à aborder la science positive ”.» Les recherches des premiers philosophes sort en effet entièrement dirigées vers la constitution du monde. De quoi l'univers est-il fait? Quel est donc l'élément primordial qui se cache derrière la multitude des a=parences et d’où finalement sortent tous Îles phénomènes par voie de transformation ou de séparation ? Or, tandis que certains neturalistes de l’Ionie placent Île principe des êtres dans une substance déterminée, feu, air Ou eau, d’autres semblent avoir conçu l'hypothèse