Républ., III, 403 A. ‘O δὲ ὀρθὸς ἔρως πέφυχε χοσμίου τε

La méthode de l'Amour utilise, nous dit M. Robin “ἢ, «une émotion particulière de l’âme mortelle pour donner à l’âme immortelle une attitude qui lui permettra de contempler par les moyens qui lui sont propres le Beau en lui-même, et, avec lui, les Intelligibles qui sont son objet naturel. C’est donc une utilisation rationnelle du sentiment, non sans doute comme moyen mystique de connaissance, mais seulement comme un moyen de détourner l’âme vers la connaissance vraiment intellectuelle. » En effet, soit dans le Symposion, soit dans le Phèdre, cet enthousiasme, cette flamme que communique Eros sert à gravir les degrés qui séparent de la plus haute contemplation de l'esprit.

C'est plutôt comme stimulant de la réminiscence que le Phèdre conçoit l'Amour, et dans un passage intéressant où sont opposés ce que nous pourrions appeler avec la République l'amour tyran et l’éhcs ἔοως, Platon montre l'âme qui s’est abandonnée aux corruptions de la terre, incapable de s'élever jusqu'à la parfaite beauté par la vue des objets terrestres. Au contraire, celui qui a été parfaitement initié, ὃ de doztrekns, qui a jadis contemplé le plus grand nombre d’essences, retrouve dans les beautés d’ici-bas un reflet de l'essence éternelle, et cela grâce à l'Amour *”.

Le Symposion insiste surtout sur le point de vue dialectique, et la série d'étapes qu'Eros aide à parcourir ramène finalement à l’Idée suprême. On part de l’intérieur pour aboutir au supérieur, des beaux corps, des belles âmes, des belles occupations pour parvenir aux belles sciences et ne s'arrêter qu’à la science unique, celle du Beau lui-même : τοῦτο γὰρ δή ἐστι τὸ ὀρθῶς ἐπὶ τὰ ἐρωτιχὰ

ῃ “Χ ΄ "» ns = ” ᾽ ’ ᾽ \ = Ὁ NES ἴεναι UT ἄλλου ἄγεσθαι, ἀογόμενον ὅπὸ TUVLE τῶν χάλων