République, ΙΧ, 586 A

318. Brochard, La Morale de Platon. Et. de Phil. anc., p. 207.

Platon décrira encore dans Philèbe sous le nom de μέσος βίος l'état intermédiaire, mais sa pensée ne variera pas, et il repoussera hardiment la thèse des Cyniques : Ceux qui croient ou jouir ou souffrir dans ce μεταξύ instable, IE ce qu’ este plaisir ou la douleur : Οὐδ᾽ ἄρα ὁ μέσος βίος ἱοὺς ἢ λυπηρὸς λεγόμε νος Gelws AY ποτε OUT εἰ ΣΕ τις, δοξαζοιτο, OUT ce λέγοι, λεχθείη, χαπα γε τὸν ὀρθὸν λόγον 319,

Comme on le voit, la vie d'apparence, la vie intermédiaire que proscrit Platon, c’est une vie uniquement adonnée aux plaisirs du corps, une vie qui considère le plaisir exclusif comme le parfait bonheur. Maïs alors, le souverain Bien consistera-t-il dans cette austérité extrême et ce détachement des sens que prône tout spécialement le Phédon?*". Sans doute, Platon fut quelque temps fasciné par les doctrines orphiques de la purification, et la vie belle et bonne s'identifiait alors à la pure vie de l'esprit. Mais cette exagération, que les circonstances du dialogue et l'émotion éloquente du discours socratique expliquent facilement, n’est pas une règle de morale platonicienne.

Le IXme Livre de la République reconnaît déjà que lorsque toute l’âme suit la raison, réalise en elle 18 σωφροσύνη, que chacune de ses parties reste dans les bornes du devoir et de la justice, elle jouit encore de plaisirs qui lui sont propres, des plaisirs les meilleurs et les plus réels. Elle se laisse en effet conduire par la science et la vérité et elle ne recherche-sous-leursraus-