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ctc., sont choses dérivées, accessoires, et, seuls, les phénomènes psychiques, vraiment essentiels.
Il y a plus, la catégorie de phénomènes religieux choisis par les psychologues les condamne à un insuccès certain.
*Comment peut-on espérer saisir, dans ce qu'ils ont d'essenticel, de spécifique, des faits qui, de l'aveu même des sujets qui en sont le siège, sont incommumicables, ineffables, intraduisibles en concepts intelligibles ?
Enfin, Kant n'a-t-1 pas établi — sans que son argumentation ait été infirmée jusqu'ici — l'erreur qu'il y aurait à faire procéder le fait de l'obligation du seul jeu des lois psychiques. Or, c'est précisément cette erreur que commettent les psychologues.
Seule scra efficace et légitime une méthode qui, s'interdisant toute investigation d'ordre. subjectif, partira de ce qui est récllement objectif, donné, accessible à tous et vraunent caractéristique des faits religieux : les pratiques et les croyances ; qui, à l'opposé de la méthode psychologique, ira du plus connu au moins connu, de l'extérieur & l'intérieur, du collectif à l'individuel ; ct qui, enfin, rendra compte du fait de l'obligation, aussi essentiel tout au moins en religion qu'en morale. Or cette méthode existe, c'est la méthode sociologique.
Il reste donc — et à ces critiques fondamentales du psychologisme les sociologues ne seraient pas en peine d'en ajouter d'autres — que la sociologie est seule, est vraiment en état de donner des faits religieux une explication purement positive.
Quoi qu'il en soit, elle constitue aux yeux du croyant une objection de premier ordre contre sa propre interprétation de la religion, aussi importe-t-il de la bien connaître. L'objet du présent travail est précisément de
Os
présenter un exposé de la méthode sociologique . Nous dirons quels sont ses principes, nous en montrerons quelques applications, enfin nous en apprécierons la valeur.
1 La méthode sociologique dont il s'agit ici, à peine est-il besoin de le dire, est celle dont M. E. Durkheim a été l’initiateur et reste le représentant attitré. L'école qui s'en réclame est de beaucoup la plus originale et la plus importante par le nombre et la valeur de ses travaux.
