Ncvc, ofy. fil., p

sur ung des coffres qui là estoient et faire porter du pain, du vin et des patez de poysson de demourant de noz souppers, et fist l'hiomme asseoir au bout du coffre, le priant de banqueter ». Il se retire pour écrire à son ami le capitaine et lui exprimer « la joye qu'il avoit de sa bonne santé ». Entre temps tous regardent cet homme — remarquez cette finesse de la composition ! — et le trouvent plus que singulier. Suit une description extrêmement détaillée et très amusante de cet homme avec ses « gros et noirs cheveulx, meslez de blans, recroquillez jusques es espaulles, qui vrayment n'estoyent pas trop peignez, couvers d'une vieille barrette, d'ung vieil drap de layne bleu obscur », ses yeux petits et enfoncés, desquels le blanc était comme tanné, son nez large par les narines et très plat, sa bouche très grande quand il riait, sa barbe qui entrait dans la bouche, son cou très court, ses mains maigres et les articulations des doigts couvertes de poils, ses ongles longs et larges et « moult plaines d'ordures entre elles et la chair », sa jaquette à quatre pointes d'un vieux drap gris et ses longues jambes chaussées de grosses bottes de cuir fauve. Telle est la tension du travail de sa force Imaginative que l'auteur s'interrompt lui-même pour s'écrier : « Que vous diroy-je ? Il me semble que je le vois, toutes les foys qu'il m'en souvient ! » Mais après avoir ainsi décrit l'extérieur de cet hôte étrange, La Sale prend soin d'alluderà sa vraie nature en nous faisant voir ses manières peu courtoises et son manque de respect pour le symbole de la chrétienté dans l'excellente petite scène suivante : « Endementiers que nous ainsi le regardions, luy demandant de plusieurs choses, desquelles il ne nous respondoit fors ce qu'il voulloit, et encores, bien sur le brief, il se print à regarder devers ladicte ysle de Boulcan et, au chief de pièce, tout à coup se print à rire et tout bellement. Alors luy demandasmes de quoy il se rioit. Si nous respondit plus fort en riant : Puisque de vos follies voulez que je dye, je le diray. C'est de ce signe que vous faictes à voz prohys. (Il ne dist mie croix, combien que en cest pays disent le signe de la croix) » '.

Là-dessus, l'étranger raconte comment il a été soupçonné d'être un esprit de ces îles, parce que, pour épier quelques navires qui y étaient arrivés, il avait opéré diverses machinations, les avait détachés, etc. Depuis lors, tous les navires qui viennent dans ces eaux, mettent la croix