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peu hautaine. Il sait, du reste, parfaitement bien garder, pendant tout le voyage, cette tenue polie et digne.

Cependant il ne peut s'empêcher de se vanter aussi en paroles : « A autre chose ne suis-je subget, après Dieu, sinon à mon vouloir; car pour homme qui vive je ne feroys que à ma voulenté. » Le roi estime que, s'il vit longtemps, il faut qu'il change de manières, « ou vous pourrez bien savoir que veult dire soufferte. » « Certes, répond Jehan, de ce n'ay-je garde, car, la Dieu mercy, j'ay des biens assez plus grands que n'en pourray engaster à tenir tout mon vivant l'ordre que je tiens et Testât que je mayne '. »

Le roi échange des regards avec ses gens et se dit que cet homme ne peut certes pas être dans son bon sens. Il en est encore plus convaincu quand Jehan lui propose ses trois énigmes. Il pleut et les Anglais sont tout transis — ils n'ont que leurs habits de noce, car en Angleterre on n'a pas coutume, comme en France, d'emporter des coffres ! — et Jehan dit au roi, que lui, qui est si riche et si puissant, devrait permettre à ses gens d'emporter avec eux des maisons (c'est-à-dire des manteaux pour la pluie) pour se protéger contre la pluie. On passe une rivière, beaucoup d'Anglais se noient, mais les Français la traversent sains et saufs, et Jehan, toujours avec le même ton moqueur, déclare s'étonner que le roi, qui est cependant si riche et si puissant, n'ait pas pris avec lui de ponts (c'est-à-dire de bons chevaux). Enfin le roi demande à Jehan, pourquoi au fond il se rend en Espagne. Il y a environ quinze ans, répond celui-ci, mon père est venu chasser ici, il tendit un piège à un canard, et maintenant je veux voir s'il s'est laissé prendre. Il doit certes être pourri et mangé par les vers à l'heure qu'il est, dit le roi en riant. Dans ce pays les canards se conservent mieux que chez vous, réplique Jehan, et les Anglais rient et croient derechef qu'il est fou.

En attendant, les barons anglais et le roi conviennent qu'il serait bon d'essayer de persuader à Jehan de s'associer aux Anglais, sans quoi on avait peu de chances d'obtenir les grâces des dames espagnoles. Le roi lui propose de « s'avouer » pour lui et lui promet une forte somme d'argent. C'est un bon trait, annonçant l'inquiétude du roi en même temps qu'il fait allusion à Sa stupidité. Il reçoit une réponse très rude,