MAPPEMONDE DITE DE HENRI II

Cette carte fut dressée par un prêtre nommé Pierre Desceliers. On y trouve en effet la légende suivante : “ Faictes à Arques par Pierre Desceliers, presbre 1546.”

Nous lisons dans l’Hydrographie du P. Fournier : “ La 3. espèces est de certaines cartes qu'on appelle Reduites, dont un nommé le Vasseur natif de Diepe a enseigné la pratique à nos Français. Cet horrme quoyque tisseran en son bas aage, ayant quelque instruction d’un nommé Cossin, homme fort ingénieux et qui avoit une excellente main et veu les mémoires de certains Prestres d’Arques, bourg près de Diepe, qui estoient excellents Geographes, dont l’un se nominoit des Celiers, et l’autre Breton, a si bien £c°: menager ce peu de lumiere qu’il a receu d'eux, qu’" force d'esprit et de travail continu, il est arrivé a un 1 point qu’il a esté admiré de plusieurs. Il est mr & à Roïen depuis peu d’années 1”

C’est ce prêtre que Desmarquets appelle le créateur de l'hydrographie française. “ Adonné à l'étude de la cosmographie, cartographe habile et le premier hydrographe français de son temps, vivant en Normandie non loin du navigateur malouin, ce savant ecclésiastique a dû, écrit Harrisse, rechercher avec soin les renseignements géographiques et les épures que Cartier et ses

compagnons rapportèrent de leurs voyages au Nouveau- Monde ?”

Trois de ses cartes sont connues. Elles sont toutes manuscrites. La plus ancienne est datée de 1545. La seconde est celle du Musée britannique. La plus récente est la “ Carte du monde ancien Faite à Arques par Pierre Descelliers prebstre 1553.” \

1 L'Hydrographie, Paris, 1643, p. 506.

2 Jean et Sébastien Cabot, p. 217.