PIÈCES JUSTIFICATIVES

Piéce A

COMMISSION de François ler à Jacques Cartier, pour l’établissement du Canada, du 17e. octobre 1540

François, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut,

OMME pour le désir d'entendre et avoir connaissance de plusieurs pays qu’on dit inhabités, et autres être possédés par gens sauvages, vivans sans connaissance de Dieu et sans usage de raison, eussions dès-pie-ça ! à grands frais et

1 Des-pie-ça —Vieux mot qui signifiait : il y a longtemps ou depuis longtemps.

mises, envoyé découvrir les dits pays par plusieurs bons pilotes, et autres nos sujets de bon entendemeut, savoir et expérience, qui d’iceux pays nous auraient amené divers hommes que nous avons par longtems tenus en notre royaume, les faisant instruire en l’amour et crainte de Dieu et de sa sainte loi et doctrine chrétienne, en intention de les faire remener ès dits pays en compagnie de bon nombre de nos sujets de bonne volonté, afin de plus facilement induire les autres peuples d’iceux pays à croire en notre sainte foi ; et entr’autres y eussions envoyé notre très-cher et bien aimé Jacques Cartier, lequel aurait découvert grand pays des terres de Canada et Hochelaga faisant un bout de l'Asie du côté de l'occident; lesquels pays il a trouvé (ainsi qu’il nous a rapporté) garnis de plusieurs bonnes commodités, et les peuples d’iceux bien fournis de corps et de membres et bien disposés d'esprit etentendement ; desquels il nous a semblablement amené aucun nombre, que nous avons par longtems fait voir et instruire en notre dite sainte foi avec nos dits sujets; en considération de quoi et de leur bonne inclination nous avons avisé et délibéré de renvoyer le dit Cartier ès dits pays de Canada et Hochelaga, et jusques en la terre du Saguenay (s’il peut y aborder) avec bon nombre de navires, et de toutes qualités, arts et industrie pour plus avant entrer ès dits pays, converser avec les peuples d’iceux et avec eux habiter (si besoin est) afin de mieux parvenir à notre dite intention et à faire chose agréable à Dieu notre créateur et rédempteur, et que soit à l’augmentation de son saint et sacré nom et de notre mère sainte église catholique, de laquelle nous sommes dit et nommé premier fils: par quoi soit besoin pour meilleur ordre et expédition de la dite entreprise, députer et établir un capitaine-général et maître pilote des dits navires, qui ait regard à la conduite d’iceux, et sur les gens, officiers et soldats y ordonnés et établis,

Savoir faisons que nous, à plein confiant de la personne du dit Jacques Cartier et de ses sens, suffisance, loyauté, prud’homie, hardiesse, grande diligence et bonne expérience, icelui, pour ces causes et autres à ce nous mouvans, avons fait, constitué et ordonné, faisons, constituons, ordonnons et établissons par ces présentes, capitaine-général et maître pilote de tous les navires et autres vaisseaux de mer, par nous ordonnés être menés pour la dite entreprise et expédition, pour le dit état et charge de capitaine-général et maître pilote d’iceux navires et vaisseaux, avoir, tenir exercer par le dit Jacques Cartier, aux honneurs, prérogatives, prééminences, franchises, libertés, gages et bienfaits tels que par nous lui seront pour ce ordonnés, tant qu’il nous plaira; et lui avons donné et donnons puissance et autorité de mettre, établir et instituer aux dits navires tels lieutenants, patrons, pilotes et autres ministres nécessaires pour le fait et conduite d’iceux, en tel nombre qu’il verra et connoîtra être besoin et nécessaire pour le bien de la dite expédition.

Si donnons en mandement par ces dites présentes à notre amiral ou vice-amiral que prins ! et reçeu du dit Jacques Cartier le serment pour ce dû et accoutumé, icelui metteut et instituent, ou fassent mottre et instituer, de par nous, en possession et saisine du dit état de capitaine-général et maître pilote; et d’icelui, ensemble des honneurs, prérogatives, prééminences, franchises, libertés, gages et bienfaits, tels que par nous lui seront pour ce ordonnés, le fassent, souffrent et laissent jouir et user pleinement et paisiblement, et à lui obéir et entendre de tous ceux, et ainsi qu’il appartiendra ès choses touchant et concernant le dit état et charge; et outre, lui fasse, souffre et permette

ie 1 Prins—C’était anciennement le participe passé du verbe prendre,

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prendre le petit galion appelé l'Emérillon 1, que de présent il a de nous, lequel est jà vieil et cadue, pour servir l’adoub de ceux des navires qui en auront besoin, et lequel nous voulons être prins et appliqué par le dit Cartier pour l’effet dessus dit, sans qu’il soit tenu en rendre aucun autre compte ni reliquat, et duquel compte et reliquat nous l’avons déchargé et déchargeons par icelles présentes.

Par lesquelles nous mandons aussi à nos prévôts de Paris, baillis de Rouen, de Caen, d'Orléans, de Blois et de Tours ; sénéchaux du Maine, d'Anjou et Guienne, et à tous nos autres baillis fsénéchaux, prévôts, alloués et autres nos justiciers et officiers, tant de notre royaume que de notre pays de Bretagne uni à celui, par devers lesquels sont aucuns prisonniers, accusés ou prévenus d’aucuns crimes quels qu’ils soient, fors 2 de crimes de lèze-majesté divine et humaine envers nous et de faux monnoyeurs, qu’ils aient incontinent à délivrer, rendre et bailler ès mains du dit Cartier, ou ses commis et députés portant ces présentes ou le duplicata d’icelles pour notre service en la dite entreprise et expédition, ceux des dits prisonniers qu’il connoîtra être propres, suffisans et capables pour servir en icelle expédition, jusqu’au;nombre de cinquante personnes et selon le choix que le dit Cartier en fera, iceux premièrement jugés et condamnés selon leurs démérites et la gravité de leurs méfaits, si jugés et condamnés ne sont, et satisfaction aussi préalablement, ordonnée aux parties civiles et intéressées, si faite n’avoit été; pour laquelle toutefois nous ne voulons la’délivrance de leur personne ès dites mains du dit Cartier, s’il les trouve de service, être retardée ni retenue, mais se prendra la dite satisfaction sur leurs biens seulement,

1 C'est le même qui fit le voyage du Canada en 1535.

2 Fors—autre, excepté.

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Et laquelle délivrance des dits prisonniers accusés ou prévenus, nous voulons être faite ès dites mains du dit Cartier pour l’effet dessus dit par nos dits justiciers et officiers respectivement, et par chacun d’eux en leur regard, pouvoir et juridiction, nonobstant oppositions ou appellations quelconques faites ou à faire, relevés ou à relever, et sans que, par le moyen d’icelles, icelle délivrance en la manière dessus dite soit aucunement différée ; et afin que le plus grand nombre n’en soit tiré, outre les dits cinquante, nous voulons que la délivrance que chacun ds nos dits officiers en fera au dit Cartier soit écrite et certifiée en la marge de ces présentes, et que néanmoins registre en soit par eux fait et envoyé incontinent par-devers notre amé et féal chancelier, pour connoître le nombre et la qualité de ceux qui auront été baillés et délivrés; car tel est notre plaisir. En témoin de ce, nous avons fait mettre notre scel à ces dites présentes.

Donné à Saint-Pris 1, le six-septième jour d'octobre, l'an de grâce mil cinq cent quarante, et de notre règne le vingt-sixième.

Ainsi signé sur le repli, Par le roi, vous monsecigneur le chancelier et autres présens,