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Les manières de ces indigènes étaient grossières, mais ils passaient pour les plus doux et les meilleurs des sauvages de l’ouest; un seul fait démontrera qu'ils différaient complètement des féroces guerriers dont la colonie était entourée.

Des Nipissiriniens étaient descendus à Québec pour la traite, et l’un d’eux suivait un jour avec beaucoup d'attention les mouvements d’un jeune Français qui battait la caisse. Comme le sanvage s’approchait trop près au gré du petit Llumbour, celui-ci lui donna sur la tête un coup de baguette si rudement appliqué que le sang jaillit en abondance. Une grande rumeur s'éleva aussitôt parmi les compagnons du blessé.

« — Voilà un des tiens qui a fait couler le sang de notre frère, dirent-ils à l'interprète; tu connais notre coutume, fais-nous un présent pour guérir la blessure.

«— Il n’en est pas de même parmi les Français, répondit cet homme ; quand quelqu'un de nous fait mal on le châtie. Cet enfant a blessé un des vôtres, il va être fouetté devant vous.

« Le jeune homme fut amené; mais lorsque les Nipissiriniens virent qu'on le dépouillait de ses habits et que les verges étaient toutes prêtes, ils prièrent instamment qu'on lui pardonnàt, alléguant qu'il était encore enfant et n'avait pas d'esprit. Malgré leurs re résentations on allait infliger la punition, lorsque l’un d’eux se découvre les épaules, jette sa robe sur le dos du petit tambour, puis se tournant vers celui qui tenait les verges : — Frappe sur moi, lui dit-il, mais tu ne toucheräs pas à cet enfant. » (Ferland.)

Nicolet séjourna jusqu'en 1633 au lac Nipissing:il fut alors rappelé à Québec et délégué par Champlain pour «faire un voyage en la nation des Gens de mer, et rétablir la paix entre eux et les Hurons, dont ils étaient éloignés, tirant vers l’ouest, d'environ trois cents lieues. »

JL avait en outre pour mission de nouer des rela-