LE COMTE

trop intrigué dans le monde el mêlé de ce qui ne le regardait pas. » Perrot, plus coupable, se vit enfermé dans un cachot. Grâce à ses relations de famille et à de pui:-intes protections, il en sortit au bout de quelques semaines pour être renvoyé au Canada. « Afin de le puni, écrivait le roi au gouverneur, je lai fait mettre : la iastille pour quelque temps; en sorte qu'en retournant en ce pays-là, non seulement cette punition le sendra plus circonspect, mais il servira d'exemple pour retenir les autres. »

Le souverain blämait toutefois, après cette satisfaction donnée à Frontenac, sa vivacité à l'égard de Perrot, et, quant à l'abbé de Fénelon, il estimait qu'il aurait dû se borner à le remeltre entre les mains de son évêque ou le faire repasser en France par le premier vaisseau sans lui infliger une longue détention.

Colbert, de son côté, écrivait au gouverneur : « Sa Majesté m'a ordonné de vous dire, en particulier, qu'il est absolument nécessaire, pour le bien de son service, d'adoucir votre conduite et de ne pas relever avec trop de sévérité toutes les fautes qui pourraient être commises soit contre son service, soit contre le respect qui vous est dû. »

Pendant que M. de Frontenac poursuivait les coureurs des bois pour les amener à rentrer dans la colonie et à se fixer au sol, il avait d'autre part à lutter contre l’évêque de Québec, Mgr Laval, et les missionnaires qui réclamaient instamment la suppression totale de la vente de l'eau-de-vie aux Peaux-Rouges, alors qu'il estimait au contraire qu'il n’y avait là qu'une aflaire de police dont l'autorité civile seule avait à réglementer les détails.

Cette question de la liberté du commerce des liqueurs fortes avait déjà profondément divisé les esprits sous les précédents gouverneurs; elle passionnait toujours les colons ; les uns approuvaient l’évêque au interdisait, sous peine d’excommunication, la vente des boissons enivrantes ax sauvages; les autres eslimaient