PROLOGUE

franchissement des Hébreux, Ils s'écrient dans l’enthousiasme de leur gratitude :

« Seigneur, un seul de les innombrables bienfaits nous aurait suffi pour nous attacher à U loi et nous soumettre à ta sainte volonté, mais tu les as multipliés pour nous et nos afcux ; dès lors c’est pour les CDfants. de ton alliance un plus impérieux devoir d'observer tous tes commandements et d’accomplir toutes les solennités qui nous rappellent ton amour infini pour le peuple à qui tu as confié le dépôt de l’éternelle vérité. »

Et s’occupant alors plus particulièrement de la fête de Pâque , ils disent quel est le sens des pratiques qui ia caractérisent: le pain azyme, I’acneau pascal el.les HERBES AMÊREs. Enfin ils terminent par cette grande pensée que les générations sont solidaires les unes des autres, et que nous devons nous considérer aujourd'hui comme ayant été personnellement délivrés "de la tyrannie égyptienne, car, sans cette rédemption providentielle, que serions-nous, que serait la loi divine dont nous sommes les missionnaires ici-bas?

Et, élevant ia coupe consacrée, ils enlonnent ensemble les cantiques du Halle), du chant traditionnel de délivrance des Hébreux.

Tel est, en le dégageant de sa phraséologie orientale et de son vêtement antique, bizarre etsouvent obscur, le plan général de la haggadah traditionnelle. On voit qu’il répond à une idée logique et qu’il est inspiré par un sentiment aussi large que religieux.

Mais sa forme empêche bien des fidèles d'on pénétrer le sens profond et d’en apprécier toutes les beautés ; elle repousse les esprits superficiels qui aiment â trouver leurs idées ei même leurs croyances toules faites,- exprimées avec une clarté qui n’exige d'eux ni éîforls d’intelligence, ni étude trop sérieuse.

11 nous a semblé que le moment cUtit venu d’élovcr à sa véritable hauteur cette belle et émouvante fête de Pâque, et de restituer leor caractère grandiose aux rites pleins d’enseignements sublimes dont elle se compose.

Loin de nous la pensée d’altérer ni te texte, ni le principe fonda mcndal du récit Haggadique. Son antiquité doit nous le rendre véné rable et sacré.

Mais nous avons cru qu’une paraphrase qui exprimerait, sous une forme et dans un style appropriés au génie de notre époque, l’esprit de la haggadah et les grandes idées religieuses, sociales et morales