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(prêter l'oreille), etc., un lien plus naturel et plus sensible qu'entre le mot horen (entendre) et les autres verbes exprimant les actions des sens, tels que : sehen (voir), riechen (sentir), etc., qui facilite singulièrement l'intelligence et l'acquisition de toute cette famille de mots. Si l'on songe qu'il y a tout au plus 3,000 racines dans la langue allemande, et que les dérivés les plus usités peuvent se grouper autour de 600 de ces racines, on voit avec quelle rapidité et quelle sûreté la partie de beaucoup la plus importante du vocabulaire peut s'acquérir par l'étude de ces familles étymologiques. On s'est beaucoup moqué, — c'était facile, — du fameux Jardin des racines grecques de Lancelot; cependant je ne rougis pas d'avouer pour mon compte que, malgré des années de lecture et de pratique quotidienne de la langue usuelle, je ne me suis vraiment senti maître du vocabulaire allemand que le jour où je me fus donné la peine d'en apprendre par cœur toutes les racines dans un recueil analogue qui n'existe plus. Certes je ne voudrais pas me faire lapider en proposant aujourd'hui pour nos élèves, si doucement protégés contre les aspérités de la route, un moyen aussi barbare : mais je crois pouvoir aflîrmer que l'étude étymologique des luols, dans les classes supérieures, est un procédé dont on ne saurait se dispenser pour fixer d'une façon solide et définitive dans la mémoire le vocabulaire acquis au cours des autres exercices et toujours prêt à s'échapper.