GROUPES FONCTIONNELS

• Se liasant sur ces données chimiques, ainsi que sur de nombreuses constatations puisées dans le domaine de l’immunité, Elirlicli admet que la molécule de matière organisée possède un noijaii central (Leistimrjskern), qui est le siège des caractères spécifiques de cette matière, et de nombreuses chaînes latérales ou récepteurs, d’une importance secondaire par rapport à ce noyau central. Ces chaînes sont destinées à intervenir d’une façon active dans les processus généraux de la vie, tels que l’oxydation ou l’assimilation. Leur rôle dans l’acte assimilatoire de la nutrition est capital, en ce sens que ces récepteurs, grâce à leur affi^iité chimique particulière, attirent et fixent, sur la molécule protoplasmique, les principes assimilables qui servent à la reconstitution de cette molécule. Ces chaînes latérales ou groupes fonctionneU, pour employer le terme qui nous servira dorénavant à les désigner^ participent également aux phénomènes de destruction intrarnoléculaire qui sont la source de l’énergie dégagée par la substance vivante. En elîet, suivant Ehrlich, cette destruction n’intéresse pas le noyau central, mais les groupes fonctionnels dont ce noyau est pourvu. Certains de ces groupes, en vertu de leur affinité prononcée visà-vis de l’oxygène charrié par l’hémoglobine, fixent cet oxygène et l’accumulent dans la molécule de matière organisée, sous la forme