ÉLABORATION DE LA MATIERE

fait à la façon de ces diastases gastrique et pancréatique. Tout porte donc à penser que la molécule de protoplasma vivant élabore la matière nutritive en se servant de certaines diastases quelle fabrique elle-même, et qu'elle trouve abondamment dans le plasma cellulaire. Étant donné que cette molécule agit grâce aux groupes fonctionnels dont elle est pourvue, il est à supposer que l’élaboration diastasique à laquelle elle soumet cette matière assimilable, doit être sous la dépendance directe de ces groupes fonctionnels. On peut admettre, par exemple, que ces groupes qui, en vertu de leur affinité chimique particulière, fixent d'une façon intime les principes nutritifs qui circulent dans les humeurs, utilisent les enzymes intracellulaires, pour transformer et rendre assimilables ces principes. C’est là une hypothèse très plausible et qui explique aisément les actes compliqués qui président à 1 intégration des substances alimentaires dans le protoplasma. 11 devient ainsi intéressant de la soumettre au contrôle des faits, et voir si effectivement les groupes fonctionnels des molécules protoplasmiques sont capables, non seulement de fixer les principes nutritifs, mais aussi d' imprimer a ces principes au moyen des enzymes endo cellulaires» des transformations destinées d faciliter leur intégration dans la molécule protoplasmique. L’étude de la digestion intracellulaire ainsi que

170 DlASTASES ENDOCELLULAIRES COMPLEXES

l'analyse des processus bactériolytiques et cytolytiques nous permettront de vérifier cette liypothèse.

On a vu à propos de la digestion pancréatique des matières albuminoïdes et des hématies, que, chaque fois que les substances nutritives à constitution moléculaire complexe entrent en conflit avec les enzymes protéolytiques, ces substances exigent l’intervention des diastases composées. Ainsi, la peptonisation intestinale des albumines ne peut nullement être réalisée par la protéase seule : elle nécessite le concours de la kinase qui joue, à l’égard de cette protéase, le rôle d’un mordant. Or, si l’on considère ce qui se passe au cours de la digestion intracellulaire, où l’on voit le [)i’otoplasma englober et transformer non seulement des principes nutritifs relativement simples, comme l’amidon ou la graisse, mais aussi, et le plus souvent même, des corps ayant une composition extrêmement compliquée, telles les cellules ou les microbes, on se demande si cette digestion intracellulaire ne s’opère également au moyen de ces diastases composées. Il ne serait pas surprenant, par exemple, que le leucocyte qui dissout et assimile avec une telle rapidité des éléments aussi complexes que les cellules ou les microbes, sécrète non pas des enzymes simples, mais des diastases compliquées analogues à celles que nous avons décelé dans le suc pancréatique et intestinal. L’expérience montre

KINASE ET LEUCOCYTES

que cette supposition renferme une grande part de vérité. Ainsi Delezenne, dans une série de recherches remarquahles, a prouvé que le proloplasma des globules blancs est effectivement une source féconde de kinase. En effet, cette kinase qui abonde dans la sécrétion de l’intestin grêle, ne provient pas des glandes digestives qui tapissent la muqueuse intestinale, mais des follicules de Peyer dont la richesse en leucocytes est bien connue. Eu outre, le même auteur décèle cette kinase dans les exsudais péritonéaux riches en globules blancs polynucléaires, ainsi que dans les ganglions mésentériques du chien (*). Autant de faits qui prouvent que le protoplasma leucocytaire réalise le phénomène de la digestion intracellulaire par un processus diastasique mixte, où la kinase joue auprès de la protéase inactive, ce rôle de sensibilisateur qui lui est particulier.

L’étude de l’immunité anlicellulaire et antimicrobienne nous permet de faire un pas de plus dans l’analyse de ce processus d’élaboration intraprotoplasrnique. Nous avons vu, au cours des chapitres précédents, que l’introduction des principes immunisants les plus variés dans

(1) Dkcezenne, — 1° Sur la distribution et l'origine de Ventérokinase ; 2° Sur la présence dans les leucocytes et les ganglions lymphatiques d'une diastase favorisant la digestion tryptique. G. R. de la Société de

Biologie, 1902, p. a8i et a83.

IMMUNITÉ ET NUTRITION

un organisme sensible, exagère au plus haut degré les diverses phases de la nutrition, et détermine une augmentation des groupes fonctionnels attachés aux molécules protoplasmiques, D’un autre côté, nous avons admis, avec M. Ehrlich, que l’immunisation provoque une sorte d’extériorisation des actes nutritifs intracellulaires, en ce sens que ces groupes fonctionnels qui, chez les animaux neufs, restent hahituellement attachés aux molécules du protoplasma, quittent ces molécules et se répandent dans les humeurs chez les organismes vaccinés. Ils apparaissent, dans ces humeurs, sous la forme d’anticorps, c’est-à-dire de principes qui se fixent et agissent d’une façon rigoureusement spécifique sur les substances immunisantes qui leur ont donné naissance. Il s’ensuit que, chez ces organismes vaccinés, les humeurs et, en particulier, le plasma et le sérum sanguin, constituent, jusqu’à un certain point, une image plus ou moins fidèle de ce qui se passe au sein même de la cellule. Étant donné, d’autre part, que l’élaboration intraprotoplasmique des matières nutritives à molécule compliquée, exige l’intervention des diastases protéolyliques complexes, on doit s’attendre à ce que l’influence exercée par les anticorps sur les principes immunisants, soit également due à l’action associée de deux ferments, analogues à la protéase et à la kinase. On doit constater, par exemple, que