FORMES

décemb.

4« du 1" rég. malgache.

2e du 2" — 4» du 2« —

Totaux

(1) Assassiné près do Beravina.

(2) Dont 13 envoyés il la portion centrale comme peu susceptibles

de faire colonne.

Le déchet fut donc beaucoui^ moins considérable que pour

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le recrutement de l'année 1897; mais il faut noter que ces résultats ont pu être modifiés par l'hivernage.

Quoi qu'il en soit, l'expérience faite par le colonel commandant le 2*^ territoire montre quels soins il faut apporter dans le recrutement des Ilovas destinés à servir en territoire sakalave; d'ailleurs, ce ne sont pas des Ilovas purs, ceux qui ont été recrutés à Miarinarivo ; ils provenaient des confins de l'Emyrne et étaient déjà familiarisés avec le pays où ils devaient aller tenir garnison. Le môme essai, tenté dans le cercle de Betafo, lia donné aucun résultat.

Fallait-il renoncer complètement au recrutement hova et betsiléo? Le Gouverneur général ne le pensa pas. Il remit au contraire en vigueur l'ancienne loi malgache sur le recrutement, que les arrêtés 1817 et 1817 bis du 2G mai 1898 rendirent applicable àrÉmyrne. Mais si le service militaire devenait obligatoire et personnel pour les Ilovas, il ne s'ensuivait pas que l'autorité militaire incorporerait tous les jeunes gens ayant les aptitudes physiques voulues. En premier lieu, les arrêtés susvisés admettent le rachat du service personnel au moyen d'une somme variable avec le nombre des années de dispense (le maximum étant de l.'JO francs pour la dispense totale, soit o ans). En outre, ne seront incorporés ([ue les Hovas qui paraîtront le mieux posséder les qualités physiques et morales qu'il y a lieu de rechercher pour l'occupation des régions dont la pacification n'est pas aclievée. Ceux qui ne seront pas incorporés et qui ne pourront pas ou ne voudront pas se racheter, seront astreints à certaines corvées et seront, en un mot, à la disposition des commandants de territoire pendant la durée du service niilitair(\

Mais si le (louverneur général s'elforrait (riitiUsci- h>s contingents {)rovoiiaut (h>s régions centrales de l'île, cdh^s <[ui sont le plus peuplées, il ne perdait pas de vue ([ue la pacification des régions de l'ouest et du sud ne j)ouvait [)as èfre obtenue avec ces seuls contingenis, cl, au iiKtis <!(> mai 1898, il demandait au Département le lecruteiuout d'un nouveau

bataillon sénégalais de 600 hommes. Afin de rester dans les limites budgétaires, 6 compagnies malgaches furent supprimées le jour du débarquement dans la colonie des i compagnies sénégalaises. Les compagnies malgaches supprimées portaient les numéros :

1er régiment. 2e régiment.

6« compagnie. 2« compagnie.

lie

En même temps, la 12^ compagnie du 2« régiment prenait le numéro 2, de sorte que, actuellement, les deux régiments sont composés comme suit :

1er régiment. 2c régiment.

ire

compagnie.

ire

compagnie.

— (ancienne 12'

lie

10 compagnies.

8 compagnies.

Total.

De sorte que Tensemble des deux régiments ne comprend plus maintenant que 18 compagnies. Il paraît difficile de dépasser ce chiffre, tant que la soumission définitive des peuplades guerrières de l'ouest et du sud n'aura pas eu pour sanction et pour conséquence l'enrôlement sous nos drapeaux de contingents fournis par elles.

Enfin, disons, pour terminer ce qui a trait à la constitution

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organique des troupes malgaches, qu'une section de discipline, rattachée à la 7" compagnie du l^"" régiment (Tuléar) a été créée par décision du 29 avril 1898.

Valeur des troupes malgaches recrutées dans des régions autres que lEmyrne et le Betsiléo. — Si les Ilovas et les Bctsiléos possèdent, en général, des qualités militaires peu brillantes, en revanche, les Gomoriens, les Sakalaves du nord, les Antankaras, les Betsimisarakas sont, à des degrés divers, braves et résistants, et nous ont rendu de précieux services dans le pays sakalave. L'impression excellente produite sur tout le corps expéditionnaire par le bataillon malgache qui a participé à l'expédition de 1895 avait fait l)ien augurer des résultats que pourrait donner le recrutement indigène ; mais déjà le 2*^ bataillon ne valait pas le 1". Néanmoins, on peut admettre que les populations côtières peuvent fournir une dizaine de bonnes compagnies. Ces populations doivent être rangées, au point de vue de la valeur militaire, dans l'ordre suivant :

Gomoriens ; Sakalaves et Makoas ; Antankaras ; Betsimisarakas.