PREFACE XXXI

succès ne peut être attendue que des capacités de discipline intérieure chez les peuples dignes de concevoir et de réaliser Tordre nouveau d'une juste paix de labeur.

Vaincus, notre sort sous Ludendorfï n'eût pas été différent de celui de Rome sous Annibal. Victorieux, nous avons pris notre part de responsabilités dans la plus belle tentative d'une paix \ durable par les seules forces du droit. Un tel ) enjeu valait bien, pour chacun de nous, un effort général de modération sur soi-même, au lieu d'une ruée à l'assaut de ceux qui venaient d'affronter l'ennemi.

L'événement parlera. Celui qui voudra le plus fortement et le plus longtemps aura raison de l'autre partie. L'ambition vaut par son objet. La plus belle n'en réclame que plus haut des caractères, des volontés. Ce n'est ni la noblesse des aspirations ni le ferme courage qui peuvent nous faire défaut. La constance du propos, la méthode et l'esprit de suite furent de nos principaux manquements dans l'histoire. Ne pouvons-nous puiser dans les épreuves de ce temps la force de rehausser les gloires de la guerre (insuffisantes à maintenir un peuple) d'un supérieur ensemble de ces achèvements de la paix dont s'illustra souvent notre passé?

Pour s'approprier l'avenir, il n'est que de le forger soi-même. Enclumes et marteaux sont là. Voyons les bras.