iô

peler; la discussion pacifique des procès devant Tévêque et le juge était substituée à la guerre. L'évêque était surtout un juge de conciliation : c'était un pieux usage de tenter, à certaines époques de l'année, une conciliation universelle, le rétablissement de la paix entre tous les chrétiens divisés ; mais nous craignons que cette bonne pensée n'ait pas eu souvent de grands effets. Nous trouvons encore ici la preuve d'un fait qui sera développé plus tard : les anciennes lois, les coutumes, les droits , les usages n'avaient pas péri , mais on les mettait en oubli, et il était très sage de les renouveler de temps en temps et de les rappeler aux peuples.

Lesévèquesdu domaine du roi ne cessaient de l'entretenir de la paix.

Saint Fulbert (1), évêque de Chartres, dont nous avons parlé déjà , et qui joua un grand rôle dans ce temps, lui écrivait, vers 102M :

« A son très bon et très cher seigneur Robert , « Foubert,par la grâce de Dieu , évêque des Chartrains .

« Connaissant votre bonté , ayanl éprouvé votre « prudente sagesse, je me soumets à votre volonté « comme il convient ; je m'unis à vos desseins ; « différant , quant à présent, le voyage arrêté , je le « remets jusqu'à l'époque par vous fixée , s'il plaît « à Dieu. Si vous voulez traiter de la paix , de l'état « du royaume , de l'honneur de l'Eglise , vous avez

(1) T. X, Historiens de France^ page 467 , c.

Digiti

« un humble serviteur prêt à vous aider selon ses « forces. Portez vous bien. »

Cependant les peuples et les évêques continuaient à se plaindre de la faiblesse du roi.

Même dans les provinces du domaine du roi et soumises à son autorité, les évéques devaient suppléer par leurs décisions à Tabsence de lois émanées de l'initiative du prince.

Tout le Nord de la France voulait suivre Texeinple du Midi et du Centre. Les évêques Bérold de Soissons et Warin de Beauvais {i ) voyant, en 4 023 (2) que, par Texcessive indulgence du roi et les fautes des peuples, s'effaçaient les droits, les coutumes du pays, et que toute justice était profanée , voulurent venir au secours des peuples confiés à leurs soins et imiter les évêques de la Bourgogne : Toute l'autorité tombant en leurs mains j ils firent un décret par lequel il fut décidé qu'eux-mêmes et tous les chrétiens devaient s'obliger par serment à garder la paix et la justice.

Ici rûïipuissance du roi et des lois émanées de son autorité est plus clairement constatée que jamais.

(1) T. X des Historiens de France, 201, «, b. c, «, de la Chronique de Cambrai et d'Artois, par Baudry, évoque de Noyon et de Tournay, qui mourut en U13, en latin ^aiderions,

(2) L'histoire du diocèse de Beauvais , de Tabbé Delestre, place ce concile en 1033 ; mais il y a là une erreur puisque , d'après Labbe, T. lX,Beroldc de Soissons et Warin de Beauvais moururent en 1030,

Digiti

Les évêques, forts de cette décision , appuyés de l'avis de leurs collègues de la Gaule supérieure, envoyèrent un monitoire à Gérard, évèque de Cambrai, afin de Tamener à leur avis.

Mais les hommes les plus sages résistent souvent aux innovations lorsqu'elles blessent les sentiments et les usages reçus. Gérard répondit d'abord par un refus, et il appuyait son refus de raisons spécieuses.

Vous prenez-là , disait-il , un parti pernicieux et -inexécutable; il est aussi impossible que peu conve nable de voir des évêques revendiquer le droit qui n'appartient qu'au roi. C'est vouloir tout confondre dans Tordre de la société chrétienne , qui a séparé les deux pouvoirs, la royauté et le sacerdoce. On voit que l'idée de la séparation et de l'indépendance des pouvoirs n'est pas neuve , et que , dans ces temps reculés , l'Eglise pratiquait dans son sein la libre discussion. Gérard ajoutait donc : « Aux prêtres « il appartient de prier ; aux princes de combattre ; « aux rois d'apaiser les séditions par leur pouvoir, « d'éteindre les guerres, de développer par le com- « merce les bienfaits de la paix ; aux évêques de « rappeler aux rois leurs devoirs , afin qu'ils com- « battent courageusement pour le salut delà patrie, « et de prier pour qu'ils remportent la victoire. » Il paraissait surtout périlleux à Gérard de lier tous les chrétiens par un serment , et de les frapper d'anathème s'ils résistaient.

Les autres évêques ne se rendirent point à ces objections : la nécessité était, à leurs yeux, la loi

Digiti

suprême : d'ailleurs , le diocèse de Cambrai , dont Gérard était évêque , dépendait de Tempire. Dans Tempire, le souverain avait pu conserver plus d'autorité que le roi de France dans ses domaines; la nécessité des associations pour la paix était moips grande ou moins comprise dans un pays où les lois pouvaient être mieux respectées ; mais en France, hors les ministres de Dieu, nul n'avait d'autorité.

Aussi les évêques firent tant d'instances, en disant qu'il n'était pas ami de la paix l'évêque qui se séparait de ceux qui voulaient la paix , les peuples se plaignirent si haut, que Gérard se rendit, malgré lui , à la prière des abbés de son diocèse. On dit qu il fallut, pour vaincre sa résistance, un soulèvement du peuple de Douai.

L'évêque de Cambrai était peut-être un sage : beaucoup sans doute, comme il le disait , n'échappèrent point au parjure.

Mais, jdans les époques de crise, comme le XI® siècle , est-ce toujours par cette prudence calculée, par cette sagesse circonspecte que les affaires de ce monde veulent être conduites? On ne remue pas les nations , on ne soulève ni les cœurs ni les volontés avec des raisonnements mesurés. Le mal avait ses excès; ils étaient horribles. Il fallait égaler la résistance au danger , et placer d'abord le rêve de la paix complète , universelle , en face de Vaffreuse réalité de la guerre dan s chaque ville, chaque bourg et chaque village .

Digiti

Sainte illusion ! heureux entraînement qui dut un moment consoler les peuples écoutant la voix aimée de leurs pasteurs , et qui prépara les esprits à recevoir les réformes plus réalisables et plus sûres dont nous allons retracer Thistoire.

Digiti