LES EVÊQUES, LOUIS-LE-GROS, LES COMMUNES

DIOCÉSAINES

Nous sommes au seuil d'un grand siècle, le xii*, le siècle des communes, des croisades, de la chevalerie, des cathédrales ogivales, et ce qui suffirait à sa gloire, le siècle qui vit la royauté française s'élever, sous Philippe-Auguste, au plus haut de^ré de force et de renommée.

Toutes les grandes choses préparées dans le xio siècle par le travail des conciles et des asso-^ dations de la paix et de la trêve de Dieu p'aocom» plirent alors.

Fidèle à notre pensée, noua continuerons à suivre Tinstitution de la paix et de la trêve de Dieu dans ses phases dernières. Créée comme remède extrême à des maux inouïs, pour rétablir

Tordre dans la société et protéger les faibles contre les forts, nous la verrons bientôt périr dans son triomphe, quand son œuvre est accomplie, et que le pouvoir des communes, des juges et du roi suffit pour préserver la société. Mais ses fruits lui survivront; nous montrerons quelle fut son influence sur les grandes institutions du moyenâge. Jci nous devons parler du roi.

Le roi, il a tenu jusqu'aujourd'hui peu de place dans notre récit; nous n'avons parlé de lui, au chapitre P>", que pour constater son impuissance. Il n'a exercé au xi« siècle qu une faible influence sur les associations de la paix et le développement du tiers-état. Si la politique delà race capétienne est fondée, elle ne s'est traduite par aucun acte éclatant, elle n'a été mise en action que par des princes faibles, comme Henri I*' et Philippe Je^^, qui ont subi l'impulsion et ne l'ont point imprimée.

Les choses ne se passent plus de même au commencement du xii© siècle. Longtemps avant d'atteindre la puissance et Téclat dont elle brille dans la personne de Philippe-Auguste, la royauté a conquis une grande et glorieuse place.

Louis -le-Gros avait été souvent présenté comme l'auteur du mouvement communal , presque comme le créateur des communes. De nos jours, au contraire, on a peut-être méconnu la grande

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 197

part qu'il a prise à cette révolution. On a cru qu'il s'était borné à intervenir, par des actes isolés, entre des seigneurs puissants et des bourgeois révoltés, et qu'il avait seulement donné, souvent à prix d'argent, des chartes confirmatives de quelques communes.

Nous prouverons que Louis-le-Gros fit plus que n'ont supposé les écrivains de notre siècle. Il ne fut point le créateur du mouvement d'émancipation et d'association qui commença le développement du tiers-état, puisque ce mouvement, sous l'inspiration du clergé, a rempli tout le xi® siècle; mais il s en empara, le développa, en affermit les conséquences, car il se mit à la tête des associalions, des unions communes de la paix, et c'est en ce sens qu'il fut le créateur des communes.

Ce fait est un des plus grands de l'histoire, et l'une des phases importantes du développement du tiers-état.

Dès lors le roi ne fut plus seulement le premier des seigneurs féodaux, le plus grand des suzerains, la clef de voûte de l'édifice féodal, il devint le roi de la France entière et surtout du peuple souffrant sous l'oppression des seigneurs : l'objet de tous ses vœux, de toutes ses espérances, comme l'exiiie^sion la plus haute du droit et de la sauvegarde sociale. C'est grâce à celte initiative qui tendait à faire considérer le roi comme la source

198 CH. Vni. —LES ÉVÊQUES, L0DIS-LE-GR08,

de la justice qu'il fut bientôt permis aux jurisconsultes d'ériger cette pensée en axiome : « Toute justice émane du roi. » Et cet axiome renversait l'édifice féodal.

Le rôle de Louis- le-Gros, qui inaugure avec un plein succès cette politique, est digne de toute notre attention et de nos sympathies. Il se rattache étroitement à notre sujet, puisque nos associations de la paix furent le levier de la politique royale. Rien ne peut mieux en faire comprendre la grandeur et marquer la distance qui sépare le fils de Hugues Gapet, le bon roi Robert de Louis-le-6ros, le roi des communes, que la lecture des lettres de deux grands hommes, de deux évêques de Chartres, saint Fulbert (1), qui mourut en 1028, et saint Ives, que nous connaissons déjà, et qui gouverna TEglise de Chartres jusqu'en 1115. Ils nous montreront la royauté capétienne au commencement du xie siècle et au commencement du xue, et, par conséquent, les progrès accomplis pendant le xi® siècle :

« A son seigneur le roi sérénissime Robert, Fulbert, humble évêquede Chartres, (souhaite) de vivre toujours dans la grâce du Roi des rois (2).

« Nous rendons grâce à votre bonté, à cause de

(1) Voir V Appendice.

(2) Sancti Fulherti Epistolx y maxima hibliotheca veterum Patrum^ epist III. — Lugduni, apud Anissonios, 1677.

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l'envoi que vous nous avez fait de l'un de vos officiers ; il nous a comblé de joie en nous annonçant rheureux état de votre santé et en s'informantde la situation de nos affaires, pour en rendre compte à Votre Majesté. Nous vous écrivons au sujet des maux que cause à notre Église le vicomte Gaudefroy; ce seigneur prouve qu'il ne respecte ni Dieu, ni votre pouvoir, lorsqu'il rétablit le château de Galardon, abattu naguères par vous ; ce qui nous permet de dire : Voilà que les maux fondent de rOrient sur notre Eglise; et il a eu encore Taudace d'en élever im autre à Yys (1) au milieu des villages de Sainte-Marie, d'où nous pouvons dire de nouveau : Voilà les maux qui surgissent de rOccident. Obligé de faire connaître ces tourments, nous adressons nos plaintes à votre miséricorde et lui demandons conseil et secours dans cette fâcheuse conjoncture; nous n'avons reçu aucune aide et aucune consolation de votre fils Henri. C'est pourquoi, pénétré de douleur et cédant à notre profonde affliction, nous avons supprimé les chants d'allégresse qui témoignaient notre joie et notre bonheur; nous avons voulu montrer notre tristesse, et avons ordonné que l'of&ce divin, célébré jusqu'à présent dans notre Eglise avec les élans joyeux de nos voix et de nos cœurs, aurait

(1) Isserias, Yys, canton de la Loupe (Eure-et-Loir).

lieu à voix basse et presqu'en silence. Nous fléchissons les genoux et, tout en pleurs, nous vous prions de secourir TEglise de la sainte Mère de Dieu, dont vous avez confié le gouvernement à nous, tout indignes que nous sommes. Au milieu des tourments qui nous affligent, nous ne pouvons absolument espérer et recevoir aucune consolation que de vous seul après Dieu : voyez donc comment vous pouvez nous délivrer d'eux et convertirnotre peine en joie; priez le comte Eudes, commandez-lui énergiquement, par votre autorité suprême^ d'ordonner la destruction de ces œuvres d'un instinct diabolique, ou bien de les détruire lui-même, pour Dieu, sa fidélité envers vous^ l'honneur de sainte Marie, et à cause de Taffection qu'il doit avoir pour nous qui lui avons toujours été fidèle. Si tous ces remèdes, si votre intervention et la sienne sont inutiles, si le triste état où nous sommes se perpétue, que reste-t-il à faire, si ce n'est que vous interdisiez entièrement l'office divin dans tout notre diocèse? Nous alors, l)ien à regret, contraint par une impérieuse nécessité, nous nous retirerons et nous ne verrons pas plus longtemps l'abaissement de la sainte Eglise de Dieu. Pour n'être pas réduit à cette nécessité, nous prions, les larmes aux yeux, encore et encore votre miséricorde, afin, ce qu'à Dieu ne plaise, nous ne soyons pas obligé de faire ap-

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 201

pel à tm roi étranger ou à Vempereur^ et de dire que nous sommes exilés d^auprès de vous parce que vous n'avez pu ou voulu gouverner la sainte Eglise^ épouse du Glirist, confiée à vos soins. »

La menace qui termine cette lettre est un fait remarquable; cet appel à Tempereur qu'un évéque du domaine du roi ose annoncer à celui-ci est assurément significatif. Il peint les extrémités lâcheuses des choses et rabaissement de la royauté (1).

Maintenant franchissons un siècle entier : plaçons-nous au commencement du xuc. interrogeons saint Ives de Chartres, et nous verrons combien Tattitude de saint Ives envers Louis le Gros est différente de celle de saint Fulbert vis-àvis de Robert. On sent que la main du roi est devenue puissante.

Ives redoute souvent de blesser le roi, d'empiéter sur ses droits et sa juridiction.

« Ives (2), humble évêque de Chartres, à la congrégation de TEglise de Beauvais, consolation di-' vine dans les tribulations. »

(I) Pour ne pas interrompre notre récit, nous ne donnons qu'une lettre de saint Fulbert; on peut voir à V Appendice le complément de nos preuves touchant l'abaissement de la royauté au commencement du xi* siècle ; on y trouvera d'autres lettres de saint Fulbert.

(2; Epist. CLXII, p. 137.

202 CH. VIII. — LES ÉVÊQUES, LOUlS-LB-CrROS,

Il leur dit entre autres choses :

« Si vous permettez qu'un chanoine accusé soit jugé ailleurs que par la juridiction ecclésiastique, vous enfreignez le droit de l'Église; si vous repoussez la justice de la cour du roi, vous offensez le roi. »

n les engage à agir selon leur prudence.

Il y avait donc dès lors des conflits de juridiction : Fautorité et la juridiction de TEglise n'étaient plus acceptées sans examen et sans lutte.

Nous avons promis de montrer que Louis-le- Gros étendit sa protection sur les associations de la paix.

La lettre suivante n'est citée qu'en partie par M. A. Thierry (i); notre illustre historien ne nous parait pas en avoir apprécié Timportance. Pour le lecteur qui connaît toutes les décisions rapportées dans les chapitres précédents et la nature des associations et des pactes de la paix, cette lettre tout entière ne laissera aucun doute sur la conduite que tint Louis-le-Gros.

« A Louis (2)^ par la grâce de Dieu, son seigneur sérénissime roi des Francs, Ives, humhle évêque de Chartres, souhaite d'obéir aux préceptes

(1) Documents du tiers-état^ t. I»"^, p. 31, titre incomplets

(2) Epist. CCLV, p. 211.

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 203

de celui dont ola peut dire : le servir c'est régner. « Dom Godefroy, évêque d'Amiens, homme religieux et honnête, reçu comme hôte à Beauvais récemment, daigna s'entretenir avec nous; il nous avoua, en versant des larmes, les maux insupportables et les tourments que lui infligent les violateurs de la paix ; et il nous demanda avec instance un conseil et le moyen d'adoucir tant de maux. Ce rôle excédant nos forces, car le conseil, sans le pouvoir, est inutile, le parti qui nous a paru le plus sage a été de Tinviter à s'adresser à la Majesté royale, près de laquelle il peut trouver et une règle de conduite et un appui ferme et secourable. En vertu du droit que nous donnent notre fidélité et notre affection, nous avertissons et nous prions Votre Royale Majesté d'écouter avec faveur les plaintes douloureuses de dom Godefroy, et de laisser attendrir son cœur pieux par le récit (1) touchant des peines de cet évoque. Il convient en effet à Votre Majesté Royale de ne point permettre, soit par faveur, soit par faiblesse, que soit violé ce pacte de la paix que, sous l'inspiration de Dieu^ vous avez fait confirmer dans votre royaume^ parce que, si vous vouliez être favorable à un seul, un grand nombre seraient en péril : lorsque sévira le fléau ^ le sage sera j>lus sage, et Vhomme intellir

{■ Aculeia doloris ejus.

204 CH. VIII. — LES ÉVÊQUES, LOUIS-LE-frROS,

gent (1) acquerra Vart de gouverner les autres; si la peine des méchants est utile au sage^ l'impunité des méchants est utile à l'insensé. Qyie le glaive joyal fasse son office pour tirer vengeance des méchants; et comme le pouvoir attire les bons par la douceur, qu'il contraigne les méchants par une juste sévérité. Alors la piété des pauvres implorera le Seigneur pour votre salut, et elle obtiendra du Sauveur ce qu'elle demandera pour vous. »

Le ton de cette lettre et les expressions remarquables qu'elle contient prouvent que les hommes du XII® siècle se faisaient déjà de la royauté, de son pouvoir, de la protection qu'elle devait à tous, de son droit d'intervention pour apaiser les différends, une idée tout autre que les hommes du XI® siècle .

Un passage de cette lettre surtout a une importance décisive qui semble n'avoir pas été comprise jusqu'aujourd'hui par nos historiens, et qui éclaire d'un jour tout nouveau les annales des XI® et XII' siècles. Ives félicite le roi d'avoir, gous l'inspiration de Dieu, fait confirmer le pacte de la paix dans son royaume.

Qu'était-ce que ce pacte de la paix qui s'étendait

(1) Et intelligens gubemacula possidebit, Proverbes, ch. I, V. 6.

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 205

dans le royaume? On ne paraît pas avoir eu la pensée de le rechercher. C'était, nous le savons^ une convention formée sous Tinspiration des évéques el des conciles, entre les habitants d'un diocèse, pour le maintien de la tranquillité et la substitution d'un procès régulier et pacifique à la guerre.

Ceux qui prenaient ces engagements formaient une association liée par un serment ; et la force executive mise au service de l'association, c'étaient, jusqu'au xii« siè 'le, les bras de chacun de ses membres.

D'après cette lettre d'Ives, uae force nouvelle vint, au commencement du xir siècle, donner une grande importance à ces unions qu'on appelait, selon ce que nous Tavons vu au ch. II (I), communes, cœtus communis (2).

Ainsi la part de Louis-le-Gros dans la création des communes serait aujourd'hui bien déterminée : les historiens monarchiques l'avaient exagérée ; les historiens qui se sont inspirés des idées démocratiques l'avaient trop amoindri.

La lettre de saint Ives, qui exprimait le sentiment des contemporains, rappelle au roi qu'il a confirmé dans son royaume, non pas telle corn-

ai) Ùiscours de Jourdain, archevêque de Bourges, p. 41. {% Nous le prouverons encore à la fin de ce chapitre.

mune particulière, mais le pacte de la paix, c'està-dire les associations de tous ou presque tous les diocèses pour la protection des faibles, des paysans et des marchands ; cette lettre met le roi en demeure de tenir rengagement que la confirmation qu'il adonnée lui impose, et de ne pas méconnaître cet engagement par faveur ou par faiblesse.

Le royaume de France était, sous Louis-le-Gros, une vaste association dont le roi était devenu le chef, une association libre, volontaire, assez semblable à celle que la Ligue tenta de créer au xvi* siècle, et dont Henri III, inhabile imitateur de Louis-le-Grros, se déclara le chef pour supplanter les Guise.

La tradition qui attribuait à Louis-le-Gros la création des communes avait donc un côté vrai; seulement, la tradition avait altéré Thistoire.

Louis-le-Gros n'a pas imaginé les communes, n'a pas même créé telle ou telle commune particulière. Il a confirmé les unions de la paix d'où sont sorties la plupart des commîmes.

Un grand mouvement d'association, suscité par l'Eglise, s'était développé depuis 988 ; dans presque chaque province, ce mouvement avait pour chef, avec Tévêque, le seigneur grand feudataire, duc ou comte ; mais tout était local, spécial : c'était une convention, demandée par le clergé, réalisée sous ses auspices. L'intervention du roi,

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 207

au XII* siècle, donna au mouvement un caractère général, politique ; le roi fondait la puissance et la popularité de sa dynastie en se mettant à la tête des associations de la paix. Cette politique lui assurait l'amour et l'appui du clergé, de toutes les villes, de tous les bourgeois, de tous les marchands, de tous les paysans de la France; elle lui donna bientôt une armée et des sujets.

Nous allons donner de nouvelles preuves et montrer, à quels obstacles fut en butte Louis-le- Gros.

Les commencements de son règne furent trèsdifficiles.

D'après le récit de Guillaume de Nangis (1), Louis-le-Gros fut serré de si près par une révolte des seigneurs, en 1115, qu'il pouvait à peine sortir de Paris. L'historien cite Hugues du Puiset; Thibault, comte de Blois; Eudes, comte de Corboil; Hugues de Crécy, Guy de Rochefort, Thomas de Marie, Haimon de Bourbon.

Il est probable que ce fut la protection par lui accordée aux marchands, aux paysans et aux associations populaires, qui exposa Louis-le-Gros aux efforts de cette ligue des seigneurs (2).

2; Cependant cette union du roi avec le peuple semble dater d'une époque un peu plus reculée. Dès Philippe I"',

L'abbé Siiger (1) présente Louis-le-6ros, dès avant son avènement au trône, et lorsqu'il fut associé par son père à la couronne, comme le soulien de la cause des pauvres et des orphelins, et l'adversaire des oppresseurs du peuple.

Seulement il ne faut pas s'attendre à voir Suger, écrivant l'histoire de son maître, avouer la force des communautés populaires; il croirait diminuer la gloire de Louis-le-Gros s'il donnait une trop grande part au peuple dans ses victoires. 1 subit trop les idées de son temps pour ne pas exalter avant tout la gloire des chevaliers et les prouesses du roi.

Cependant, dans plusieurs passages de son récit, il ne peut dissimuler la présence des communautés paroissiales; il confirme ainsi le récit d*Orderic Vital que nous citons dans notre histoire (2).

on avait vu paraître, à la suite du roi, les associations ou communes (a).

Au carême de 1094, le roi de France et le duc de Normandie assiégèrent Brehervalium et y restèrent presque deux moin.

Les prêtres 7 vinrent, accompagnéâ de leurs paroissiens portant leurs bannières, et les abbés appelés avec leurs hommes se réunirent.

(1) Suger , Vie de Louis-le-Gros^ ch. xiii, collection fluizot.

(2) Ibid., p. 197.

fa) Raynouard, t. II, p, 315; Orderic Vital. Ut, VIII,

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 209

Lors de sa première guerre (1) contre Huguesle-Beau, neveu du comte de Corbeil, seigneur du

Puiset et vidame de Chartres, Louis- le-Gros avait été supplié par l'archevêque de Sens, par Tévêque d Orléans et le vénérable Ives, évêque de Chartres, qui avait été jeté violemment dans les fers, et retenu prisonnier pendant un grand nombre de jours.

Ce Hugues du Puiset et son château Toccupèrent longtemps (2). Le seigneur du Puiset désolait le domaine de Chartres, celui du roi et les terres ecclésiastiques La comtesse douairière de Chartres, Adèle d'Angleterre, se rendit avec son fils, le comte Thibaut, auprès de Louis, pour l'engager à s'unir avec eux contre cet impie déprédateur, et le clergé en masse requit justice contre Hugues. Louis cita le sire du Puiset devant les pairs, à Melun. Hugues fît défaut. Le roi partit avec ses hommes d'armes et ceux du jeune Thibaut, et emporta le Puiset après plusieurs assauts meurtriers. Hugues fut emmené prisonnier et jeté dans la tour du château Landon.

Les milices paroissiales avaient été amenées au siège par leurs curés.

(1) Suger, Vie de Louis-le-Gros ^ ch. xviii , 'Collection Guizot. [7

[2) Henri Martin, p. 215. -

Suger (1), dans la Vie de Louis-le-Gros^ dit expressément : tt Les communes des paroisses du pays vinrent rejoindre Louis-le-Gros àThoury, afin de raccompagner au siège du Puiset (2).

Le seigneur du Puiset, remis en liberté, se révolta de nouveau, et enfin son château fut détruit de fond en comble (3).

Ce que raconte Suger de cette intervention des paroisses au premier siège du Puiset en 1118 est extrêmement curieux.

Nous empruntons la traduction de M. Guizot (4) :

« L'assaut languissait, les chevaliers du roi faiblissaient, quand un pauvre prêtre chauve, venu avec les communautés des paroisses du pays, rendit possible pour lui, contre toute opinion humaine, ce que le comte, malgré sa bonne armure, et les siens avaient éprouvé leur être impossible- Cet homme, en effet, le front découvert, et portant devant lui, pour toute défense, une mau^ vaise planche, monte avec rapidité, parvient facilement jusqu'à la palissade, et Tarrache pièce

(1) Suger, de Vita Ludovici-Chrossi. — Duchesne, 'fltsf. Franc, Script. ^ t. IV, p. 3D1, et aussi dans l'édition delà Société de l'Histoire de France, 1867, p. 75.

(2) Communitates patria yarrochiarum,

(3) Henri Martin, 219.

(4) Suger, Vie de Louis-le-Gros, collection des Mémùirûf relatifs à VHist, de France^ t. VIII, ch. xviii^ p. 81.

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 211

à pièce, en se couchant sous les ais arrangés pour en couvrir l'ouverture; reconnaissant avec joie qu'il y réussit aisément, il fait signe de venir Taider à ceux de nos gens qui hésitaient à le suivre, et restaient dans la plaine sans prendre part au combat. »

Cette action du pauvre prêtre, venu à la tête de sa paroisse pour donner courage aux siens, bravant la mort sans la donner, puisqu'il avait pour toute défense une planche, indique le caractère de ce mouvement populaire, à la tête duquel s'était placé Louis-le-Gros pour réprimer les nobles brigands.

Ce Prince (1) avait détruit le château du Puiset et établi une foire sur remplacement du château pour bien marquer sa protection en faveur du commerce et sa sévérité contre les seigneurs, dont Toccupation principale était le brigandage sur les routes.

En effet, dans plusieurs passages de son histoire, Suger déclare que les villes, même du domaine du roi, Chartres, Orléans, Sens, Paris, ne pouvaient communiquer librement, parce que les seigneurs possédant châteaux infestaient les chemins.

(1) Guizot, même collection, t. VIII, p. 87, Vit de LouiS'ie-Gros,

Toute la vie de Louis-le-Gros se passa en expéditions contre ces seigneurs.

Suger (1) dit quelle fut la fin de ce seigneur du Puiset; il déclare que Texpédition de Jérusalem, également funeste d beaucoup de méchantSy mit un terme à sa vie et à sa scélératesse, qu'exaspéraient les passions les plus corrompues.

Ainsi, Suger laisse naïvement apercevoir sa pensée et celle du clergé. L'envoi de ces seigneurs brigands à la croisade était un exil véritable et un moyen de rendre la tranquillité au pays.

Dans un autre passage (2) on voit bien les habitudes de quelques-uns de ces seigneurs brigands. Thomas de Marie est prisonnier de Louisle-Gros et mortellement blessé. On rompt ses étangs, on vend ses champs; et ni ses blessures, ni ses fers, ni les menaces, ni les prières ne peuvent le déterminer à mettre en liberté les marchands qu'il avait dépouillés sur le grand chemin de tout ce qu'ils possédaient, et qu'il retenait en prison. Lorsqu'on eut fait venir sa femme près de lui, la perte de la rançon de ces marchands, dont on exigeait la liberté, parut l'affliger bien plus que celle de sa propre vie.

Partout sous le règne de Louis^e-Gros nous

(1) Guizot, même collection, t. VIII, p. 98, Vie de Louis-le-Gros.

[2) ibid., 142.

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 213

trouvons toujours la force dans les armées paroissiales.

En 1 ( 19, Louis -le-Gros, vaincu à Bremule (commune de Gaillardbois, arrondissement des Andelys), revient à Paris.

On lui dit(l) :

a Que les évêques et les comtes, et les autres grands de votre royaume se réunissent, et les eurés avec tous leurs paroissiens, et qu*ils aillent où vous ordonnerez qu'une armée commune exerce une vengeance commune sur les ennemis publics... »

Le roi l'ordonna ainsi... Il envoya de prompts courriers, et transmit son éditaux évêques. Ceuxci lui obéirent avec joie ; ils menacèrent d'anathème les curés de leurs diocèses et leurs paroissieus, s'ils ne se hâtaient de suivre le roi au temps fixé pour son expédition, et s'ils ne s'attaquaient, avec toutes leurs forces, aux Normands rebelles (2).

Les habitants du Berry, de Bourgogne, d'Auvergne, de Sens, de Paris, d'Orléans, du Vermandois,

du Beauvoisis, de Laon,d'Etampes(3)«t beaucoup d'autres obéirent (4).

(l, Orderic Vital, lib. XII, t. III, p. 356 et guiv.. Société de THist. de France, 1845.

(2) Notre ch. X donnera de nouveaux exemples.

(3) Stam'pensti .

(4) Orderic, dans son Patriotisme nofmci,i^à^ ajouta ; « I-'é-

Quelle pouvait être cette année des paroisses qui suivait les évêques et les curés, si ce n'est l'union jurée aux mains des évêques pour la défense de l'ordre et de la paix, et, plus tard, du roi, quand il se déclara le chef de l'association?

Longtemps avant de sauver à Bouvines Philippe-Anguste et la monarchie, les communes, qui n'étaient autres que des associations diocésaines dirigées par les évêques et les curés, marchèrent donc, sous la conduite de Louis-le-Gros, dans beaucoup d'expéditions.

Orderic Vital justifie nos réflexions (1); à l'avénement de Louis-le-Gros en 11 08, il indique ainsi l'établissement des communes (2) :

a Alors une communauté populaire fut établie

vêque de Noyon, celui de Laon, et beaucoup d'autres, furent de cette expédition, et, comme ils en voulaient beaucoup aux Normands, ils tolérèrent tous les excès à leurs hommes. Ils leur permirent, comme par l'autorité divine, de violer les lieux saints, afin d'obtenir, par cette faiblesse, que leurs troupes fussent plus nombreuses, et, en leur permettant de se livrer à toutes leurs passions, de les animer contre leurs ennemis.

(1) OrdeHc Vital, Hb. IX, t. III, p. 470, par la Société de l'Histoire de France, 1845. — Rajnouard. p. 315. — Orderij Vital est d'autant moins suspect qu'il n'aime pas ces communautés dont les Normands eurent bientôt à souffrir.

(2) Tune ergo conimunitas in Francia popularis siatuta est a praBSulibus, ut preshiteri comitarentur régi ad obsidionem vd pugnam cum vexillix et parrochianis omnibus.

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 215

en France par les évéques (1), et les prêtres accompagnaient le roi pour les combats ou les sièges, avec les bannières et tous les paroissiens. »

En rapprochant ce passage de la lettre d'Ives de Chartres, tous les faits s'enchaînent et s'éclairent. Ce sont des communautés populaires, organisées par les èvêques, que Louis-le-Gros a confirmées ; nous savons que les pactes de la paix étaient des unions populaires ayant la même forme et la même source. C'est bien du même fait dont parlent Ives dans sa lettre et Orderic dans son histoire.

M. R3.jnai[ {Histoire duBerry, t. Il, p. 182-183) reconnaît que ce qu'on appelait alors commune était une vaste association, sai\ctionnée par des seigneurs, gouvernée par les chapelains et recteurs, qui avait pour but de résister à quiconque violait la paix et la trêve, c'est-à-dire aux seigneurs.

Ce savant historien a cité des faits que nous croyons devoir rapporter.

Saint Ives (2) engage Ledégaire, archevêque de Bourges, à ne pas céder à Finfluence de quelques

(1) M. Rajnouard a bien tort de dire, contre le texte d'Orderic Vital, qu'il est certain que les évéques n'établirent pas les communes. Toute notre histoire prouve le contraire de cette assertion.

(2) Vers 1106. Raynal , Hist. du Berry, t. I, p. 450. — * Historiens deFrance^ t. XV, p. 142.

uns de ses diocésains, et à ne pas mener la commune, c'est-à-dire Tassociation des honmies qui avaient juré entre ses mains la paix de Dieu^ contre Arnoul de Vierzon, (lui avait appelé d'une de ses décisions à la cour de Rome.

Vers 1147, de la Châtre, archevêque de Bourges, voulant se faire restituer la tour de Saint- Palais, dont s^était emparé Raynaud de Grançay, réunit la commune, c'est-à-dire ceux qui étaient obligés de marcher à sa voix (1).

La confirmation de ces pactes , de ces unions communes que le roi Louis-le-Gros, d'après Ives de Chartres, avait donnée, eut pour résultat de lui assurer Tappui de la population , de toutes les paroisses urbaines ou rurales qui s^armaient à sa voix (2).

Dès lors, comment s'étonner qu'on lui ait attribué la création des communes? l'appui qu'il leur donna leur avait assurément imprimé une vie nouvelle (3).

(1) Kaynal, t. II, p. 29.

(2) Les communes dans leur principe n'étaient donc pas un privilège des cités, mais s'étendaient à toutes les campagnes.

(3) (^'est surtout des communes rurales que Suger va parler ici, ou plutôt tout est confondu : communes urbaines, communes rurales. Nous établirons plus spécialement au ch. XII le lien étroit qui rattache lacommane, c'est-à-dire l'organisation quasi républicaine des ▼illes,

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 217

Louis-le-Gros mourut comme il avait vécu. Eu remettant à son fils l'anneau royal, il lui fit promettre sous serment de protéger TEglisede Dieu» les pauvres et les orphelins, et de respecter les droits de chacun.

Ainsi, dans la première moitié du xiie siècle, rinstitution de la paix et trêve de Dieu est à son apogée. Répandue dans les villes et les campagnes, elle a créé, au sein de chaque paroisse, une association jurée, armée, qui défend non-seulement ses droits, mais les droits de tous, et qui, approuvée par la^^oyauté, lui prête à son tour son appui.

Nous ne pouvons terminer ce chapitre sans rappeler la bataille de Bouvines.

C'est un des faits les plus connus de notre histoire. Les vassaux de Médard de Soissons, qui eurent la gloire d'engager la bataille de Bouvines, étaient tous roturiers.

Les communes de Corbie, d'Amiens, d'Arras, de Beauvais, de Gompiègne, lorsque la mêlée fut le plus rude , accoururent ayant l'enseigne Saint- Denis, Toriflamme, au milieu d'elles.

Philippe-Auguste, jeté à bas de son cheval, fut

aux uniooB jurées de la paix. Cette preuve est déjà, nous le erojons, bien avancée dans ce chapitre ; mais, à caus« de l'importance du sujet, nous voulons la compléter. 1. 13

218 CH. vin. —LES ÉVÈQUES, LOUIS-LE-GROS,

sauvé par les gens des communes et (juillailmedes-Barres (1).

Lorsque la France avait été, sous Louis-le-Gros, menacée de Vinvasion de Henri V (2), empereur d* Allemagne, il semble qu'il y eut déjà un mouvement analogue à celui qui se manifesta avant la bataille de Bouvines, sous Philippe-Auguste.

Suger, lors du mouvement de Henri V, parle des gens de Soissons et de Laon, des Orléanais, des Parisiens, de ceux d'E lampes^ de la nombreuse armée du bienheureux Denis ; il cite ceux de Ponthieu, d* Amiens, de Beauvais. U parait évident qu'il s'agit là des gens des communautés. '

On déploya l'oriflamme; on porta les reliques de saint Denis.

L'empereur recula devant ces manifestations populaires.

Ainsi la France aurait été sauvée une première fois sous Louis-le-Gros, sans guerre, par l'union du roi et des communautés.

Disons encore quelques mots de ces associations diocésaines au xni® siècle.

Sous saint Louis, ces associations armées marchèrent encore, non-seulement en Berry, conmie

(1) Voir tous les historiens sur la bataille de BoaTinM, notamment Henri Martin, t. IV.

(2) Guizot, Mémoires, t, VIII, p. 126. —Suger, Vie d$ Louis-le~Gros .

LES COMMUNES DIOCÉSAINES. 219

le prouve notre chapitre xi, mais en Champagne, en Picardie et dans l'Ile-de-France.

« Le comte de Champagne (1), en 1231, fit des communes de bourgeois et de paysans, dans lesquelles il avait plus de confiance que dans ses chevaliers (militibus). »

En 1231, le roi Louis (2), à cause de la résistance de la ville de Beauvais, dans laquelle une trèsgrande dissension avait eu lieu entre les riches et la classe inférieure, punit cette ville. Il fit arrêter, en se faisant aider par dix-neuf communes, quinze cents des habitants de la classe inférieure, les fit amener à Paris et mettre en prison.

Le sujet des associations diocésaines était trèsimportant. Il a été trop oublié, surtout dans nos histoires générales. Nous l'ayons traité avec développement.

Nous devons maintenant expliquer encore les phases de la paix et trêve de Dieu, dans le cours des xii« et xiii® siècles.

(1) Histotiens de France^ t. XXI, p. 606, c. Ex Chronico Alberici monaehi trium fontium*

(2) Ibid., Sç,intLouis,ç. 907. J.