AVANT-PROPOS. IX

assez mis en lumière l'action du pouvoir ignoré en qui résida, au xi* siècle, le principe d'autorité qui put alors exercer sur les masses une influence toute-puissante, jeter, féconder, faire mûrir les semences qui, dès avant Louisle-Gros, et surtout aux temps de Louis-le- Gros, de Louis VII, de Philippe-Auguste et de saint Louis, produisirent une société si différente de celle du ix" et du x* siècle, et si brillante.

Nous avons donc commencé notre étude par le XI* siècle et, dans ce siècle, deux faits nous ont frappé : Tanarchie féodale se révélant principalement par Tabus des guerres privées , la Paix et Trêve de Dieu; un grand mal et un grand remède.

Nous cherchions d'abord le pouvoir civil, la royauté ; mais , à la place de la royauté, partout est apparue à nos yeux TEglise, préparant, au sein de Tanarchie la plus profonde, le règne de la paix, de Tordre et d'une justice régulière, par Finstitution de la Paix et Trêve de Dieu.

Nous avons voulu esquisser l'histoire de