CHAPITRE II

sous ROBERT ET HENRI l", ROIS DE FRANCE.— SAINT FULBERT

Jusqu'au jour où nous sommes parvenus, c'est la paix constante, la paix pour tous, que TEgliso appelle de ses vœux, cherche à réaliser par sVs efforts; désormais, sans renoncer à cette paix pour le monde, elle a-des vues plus pratiques, elle promulgue des lois qui seront mieux obéies :

Elle imagine la trêve de Dieu.

Les historiens ont étudié si légèrement ce» deux faits de la paix et de la trêve de Dieu, que la plupart d'entre eux, jusqu'à ces derniers temps, le» cat confondus; cependant, il faut soigneusement les distinguer.

Voici la différence entre la paix ol la trêve de Dieu : les ^lises, les cîerc», les religieux, les <

religieuses, les cimetières, les monastères, les . enfants, les pèlerins, les femmes, les laboureurs, les instnimenls de travail, étaient, d'après la loi ; des conciles, dans la paix perpétuelle ; la trêve était ! toute autre chose : aux seigneurs, aux possesseurs de fiefs pour lesquels les combats étaient un besoin et semblaient un droit, l'Eglise ne défendait pas absolument la guerre, mais elle en limitait rigoureusement la durée.

L'Eglise, en acceptant le rôle de législateur de cette société troublée , avait l'esprit positif et pratique du médecin, qui ménage le remède au malade.

Pour rester fidèle au rôle d'historien exact que nous nous sommes imposé, nous continuons à citer les documents originaux, en suivant Tordre de leurs dates. Le premier règlement connu sur la trêve de Dieu fut fait dans un synode tenu au diocèfee d'Elue (1), dans le champ de Tuluges, en HoussiUun, le 16 mai 1027 (2).

(1) Elne, dans la campagne du Roussillon, distant de huit mille pas de Perpignan, sur une colline, conserve les ruines d'un château, sur le Tech, qui autrefois baignait ses murs et ne coule pas loin aujourd'hui. Cette ville fut brûlée et anéantie par les Français dans la guerre contre Pierre, roi d'Aragon. Clément, pape en 1602, à la prière de Philippe II, transléra le siège d'Elne à Perpignan.

(2) Hardouin, Conciles, i. VI, p. 841-842, 1714.— ConoiJe* duP, Labbe, t. IX, p. 1249. — Les auteurs de rHwiotre

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Etaient réunis : Olibe, évêque del Vich oud'Ausone, en Catalogne, remplaçant Bérenger, évêque d'Elne, qui était alors parti en pèlerinage au-delà de la mer; Udalcher, archiprétre de la sainte église d'Elne; Gamelin, archidiacre; Ellemare(l), gardien de Téglise et choral; Gauzbert et tous les chanoines du siège ; rassemblée des ducs (2) du pays , la foule des fidèles, hommes et femmes : c'était donc, comme nous venous de le dire dans le premier chapitre, une assemblée populaire.

Les anciennes décisions étant oubliées, ils arrêtèrent que, dans tout le comté de Roussillon, personne n'attaquerait son ennemi, depuis l'heure de none du samedi jusqu'au lundi à Theure de prime, pour rendre au dimanche l'honneur convenable ;

littéraire delà France mettent en doute cette date, mais, à nos yeux, sans preuves suffisantes. Dans les conciles concernant la paix et la trêve de Dieu, j'incline vers les dates les plus anciennes, j'accepterai même les deux conciles de 1027 et de 1047 ; ce seront toujours les mêmes lois, bien des fois répétées, comme je l'ai dit déjà (voir note de la page 15 et page 87). Les noms des prélats assistant aux deux conciles de 1027 et de 1047 sont, il est vrai, indiqués comme les mêmes, il y a sans doute une erreur, mais où est l'erreur? Je trouve un évêque d'Elne, nommé Bérenger, de 1025 à 1031, et un deuxième Bérenger, de 1032 à 1053.

Les doutes resteront dans les esprits, seulement sur les dates; j'attache toute l'importance aux faits et aux lois.

(1) Sacriscrinio,

(2) Sacrorum ducum,

que personne n'attaquerait, en quelque manière que ce fût, un moine, un clerc, marchant sans armes, ni un homme allant à l'église, ou qui en revenait, ou qui marchait avec des femmes ; que personne n'attaquerait une église, ni les maisons d'alentour à trente pas : les contrevenants étaient frappés d'excommunication.

Un deuxième concile de Charroux se réunit en 1028. Il avait pour hut ;de maintenir la paix (1).

Ives deChartres (2), qui vécut àlafinde ce siècle, nous explique comment la trêve de Dieu s'exécuta, et son épitre porte une vive clarté sur la nature de cette association ou confrérie de la paix.

Voici ses paroles : « La trêve de Dieu ne fut pas « consacrée par une loi générale (communi) ; ce « furent des accords, des pactes (placites) consentis « dans les villes, sous l'autorité desévéques et des t églises, et il ajoute : les jugements sur violation « de la paix doivent être modifiés selon les pactes t et les décisions que chaque église a institués « avec le consentement des paroissiens (3). »

(1) Labbe, Conciles, t. rX, col. 860.

(2) Epître 135, citée par Du Cange, Glossaire^ Trêve de Dieu, avec le no 90, édition de Didot.

(3) On touche du doigt ici le rapport intime qui existe entre ces pactes et les unions, les associations que, plus tard, on appela communes ; il est évident que ce fut une seule et même chose, dans le nom, dans le but et dans l'effet; nous l'expliquerons plus loin, chap. xv et xvi, nous ne devons pas interrompre notre récit.

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La nature de cette loi est donc bien caractérisée par un contemporain; sous la tutelle de TEglise, le peuple, tous les paroissiens^ consentent à la loi, jurent de l'observer eux-mêmes et d'en maintenir l'observance.

Elle fut quelquefois conservée par récriture ; on signa des chartes; le plus souvent elle fut confiée seulement à la mémoire des hommes.

Mais, en créant la trêve, on ne renonçait pas à établir la paix.

De nouveaux et grands efforts furent faits pour entraîner les peuples et paralyser la résistance des seigneurs.

Un concile fut tenu sous le règne d'Henri I, aux calendes de novembre, à Bourges, en 1031, où assistaient Aymon, archevêque de Bourges, Jourdain (1) de Limoges, Etienne du Puy (Fatocensis)^ Rencon d'Auvergne, Emile d'Albi, Dieudonné de Cahors, Raimond de Mende (le siège de Rodez étant vacant), beaucoup d'abbés et de clercs.

Les canons de ce concile, relatifs à la paix (2), n'ont pas été conservés; mais dans un autre concile tenu, quinze jours après, à Limoges,

(1) Le P. Cossard croit, d'après le concile de Limoges qui suit, que c'est par erreur qu'on nomme Jourdain comme assistant à ce concile.

(2) Labbe* t. IX, col. 864-869.

on ne fit que répéter et confirmer les décisions prises auparavant à Bourges : il suffira donc de rappeler ce qui se passa à Limoges. Nous le ferons avec détail, car le récit de l'assemblée de Limoges donne une idée exacte de ces temps, de la science, du zèle du clergé, et de l'influence que ses discours et ses décrets devaient exercer sur les masses.

Le 14 des calendes de décembre 1031 , le concile ce réunit donc à Limoges (1), sous la présidence de Jourdain, archevêque.

Etaient présents les évéques Aymon de Bourges, Etienne du Pay, Rencon d'Auvergne, Raimondde Mende, Emile d'Albi, Dieudonné de Gahors.

Le concile traita diverses questions : Saint Martial devait-il être mis au rang des apôtres? Cette première question résolue, Textirpation de Thérésie des ébionites, la conservation des églises, la paix, la cessation des guerres privées, furent l'objet des décisions de l'assemblée.

La séance terminée, tous se rendirent à l'église, et, après la lecture de l'Evangile, Tarchevêque Jourdain se plaça sur la marche la plus élevée de Tautel; il se tourna vers le peuple et prêcha sur ce texte : Le fils de l'homme est venu chercher et

(2) Labbe, col. 869-891; 2® concile de Limoges, le 14 des calendes de décembre.

Baronius avait publié un extrait ; Labbe l'imprima en entier d'après un manuscritde la bibliothèque de DeThou.

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sauver celui qui périssait. Rappelant Texempledu fidèle Zachée, qui rendit au quadruple le bien qu'il avait pris, il invita tous ceux qui s'étaient emparés du bien de l'Eglise ou qui avaient opprimé le pauvre peuple, à imiter ce saint exemple, et il termina ainsi :

a C'est pour que la paix vous soit donnée, mes a Irès-chers amis, que sont venus ici les pasteurs « des églises voisines, nos frères les évêques; « ils ont daigné, pour alléger ma tâche, vous sauver et vous rendre la tranquillité, se rassem" « hier dans cette ville, suivant l'exemple de Notre- « Seigneur Jésus-Christ, qui est venu chercher et « sauver celui qui périssait. Je vous donne donc a avec eux un seul avertissement; je vous supplie « que personne, à l'avenir, ne soit sourd à notre « voix ; que personne ne s'excuse de faire partie de « cette assemblée, mais que demain, ou dans les « trois jours, tous les princes et les seigneurs des « peuples de la province.de Limoges se réunisa sent auprès de nous dans la paix (1), qu'aucun tt ne s'éloigne de notre association commune « (communi)^ à moins qu'il n'en obtienne la per- « mission de nous.

(1) Le mot paix avait un bien autre sens que celui que nous 7 attachons, c'était une association, une confrérie pour le maintien de la paix : la phrase suivante l'indique bien.

a Que personne, pour venger ses injures, n'ose nuire à quiconque s'est réuni dans ce concile; a qja'il respecte ses biens, sa maison, tant qu'il siège a avec nous, ou pendant qu'il revient à sa maison, a ou dans les sept jours qui suivent son retour; a qu'aucune sédition ne s'élève dans la ville ou a hors de ses murs; que personne ne commette a une rapine ; qu'on ne se livre point aux combats a comme on en a l'usage, même pour une cause a que Ton croit légitime ; qu'on ne lève aucun a impôt injuste ; que personne ici ne recherche « que la paix, si le Seigneur veut bien nous Taca corder, parce que cette assemblée est propre- « ment l'assemblée du Seigneur, pour l'établissea ment de la paix et pour la consolation de la sainte a Eglise de Dieu.

« A celui qui observera ces choses^ nous dona nous, comme au Fils de la paix, c'est-à-dire de (( Dieu, au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ et a de ses saints Apôtres, l'absolution des péchés et

a la bénédiction éternelle Ceux, au contraire,

a qui n'ont pas embrassé cette paix, et qui suivent, a au lieu de Dieu, le démon, qu'ils soient soumis « àla condamnation qui va être prononcée. Notre <c paix reviendra à nous, comme le Seigneur le a dit dans TEvangile : S'il est le fils de la paix, voa tre paix se reposera sur lui, sinon elle reviendra <c vers vous. »

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Alors, sur Tordre des évêques, le diacre qui avait lu TEvangile prononça à haute voix, devant le peuple, la malédiction suivante (1) :

a De Tautorité de Dieu le Père tout-puissant , a du Fils et du Saint-Esprit, de la sainte Mère de a Dieu, Marie, de saint Pierre, père des apôtres, a du bienheureux Martial et des autres apôtres t a et de tous les saints de Dieu : Nous, évêques, « réunis au nom de Dieu, Aymon, archevêque de a Bourges, Jourdain, évêquede Limoges, Etienne a duPuy, Rencon d'Auvergne, Raimond de Monde, « Emile d'Albi, Dieudonné de Cahors, Isambertde a Poitiers, Armand de Périgueux, Roho d'An- « goulême, nous excommunions les chevaliers de a cet évêché de Limoges qui n'ont pas voulu ou « ne voudront pas promettre la paix et la justice <c à leur évêque, comme il l'a demandé. Maudits a eux et leurs fauteurs pour le mal, maudites leurs a armes, maudits leurs instruments de guerre; « ils seront avec Gain le fratricide, avec Judas le a traître, avec Dathan et Abiron qui entrèrent a vivants dans l'enfer, et de même que ces cierges a s'éteignent à vos yeux, de même leur joie s'éa teindra à la face des saints Anges, à moins a qu'avant de mourir ils ne vienjaent, auprès de leur évêque, satisfaire par une amende suffl-

(1) Voir V Appendice,

a santé à sa justice, et qu'ils n'aient fait pénia tence. »

Au même moment, tous les évêques et les prêtres, qui tenaient dans leurs mains des cierges allumés, les renversèrent et les jetèrent à terre. Alors le peuple se livra à des transports de joie, et tous, poussant de grands cris, disaient : ce Que Dieu éteigne ainsi la joie de ceux qui ne veuleD|. embrasser ni la paix ni la justice (1), »

Quand l'Eglise n'aurait donné à ce peuple écrasé sous le poids de la misère et des souffrances que ce court moment de joie, ces douces espérances de la paix et de la justice, ce bienfait était immense.

Cet appareil imposant, cette lugubre cérémonie, frappaient vivement les imaginations et laissaient de profonds souvenirs.

Des récits effrayants volaient de bouche en bouche : l'évêque de Cahors rapportait lui-même que, tout récemment, après le concile de Bourges, un seigneur excommunié dans son diocèse avait été tué. Malgré les prières de ses amis et de ses proches, l'évêque lui avait refusé la sépulture chrétienne, afin d'inspirer la crainte à ceux qui voudraient l'imiter, car son crime était grand. Il fut

(1) Labbe, t. IX, col. 891.

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enterré parles siens, près d'une église Saint-Pierre, sans la permission du clergé.

Au matin, son cadavre gisait loin du cimetière, nu et la face contre terre; dans la tombe on ne trouva que ses habits. Ses gens l'ensevelirent de nouveau, couvrirent son tombeau d'une masse de terre et de pierres. Le lendemain ils retrouvèrent encore le cadavre jeté au loin et le tombeau intact. Cinq fois ce prodige se reproduisit, et enfin, saisis d'efiroi, ils l'ensevelirent loin du cimetière. On ajoutait que les seigneurs, frappés de terreur, n'osaient plus refuser la paix.

Après le récit de Tévêque de Cahors, Tabbé Odelric prit la parole (1) :

« Il faut donc, mes très-chers frères, appliquer « le remède contre les horribles maux qui nous a assiègent. Si les seigneurs de Limoges s'éloi- « gnent de cette paix que vous avez décidée, que « faut-il faire envers eux? Dites -nous vousct même le remède, répondirent les évêques. » Odelric reprit : a S'ils ne consentent pas à la paix, a soumettez toute la terre de Limoges à Texcoma munication , et refusez la sépulture à tous : clerc, a pauvre, étranger ou enfant. Que les offices ne a soient célébrés qu'en secret; que le baptême

(1) Baronius, Annales ecclésiastiques ^ t. XI, p. 118, ad ann. 1034 — Labbe, t. IX, col. 901.

« seulement soit donné; qu'à la troisième heure ^ <( les cloches sonnent dans toutes les églises^ et que « tous, se prosternant, prient pour la paix et le a soulagement de nos misères. Qu'on ne refuse a pas le Viatique ; mais que les croix et les orne- « ments soient voilés en signe de deuil....; qu'au- « cun mariage ne soit célébré ; que personne ne a mange de chair, et qu'on se soumette à l'absti- « noDce comme en carême; que chacun laisse « croître ses cheveux et sa barbe »

Le concile approuva les paroles de l'abbé, et condamna les évêques qui, par faiblesse, n'exécutaient pas les décisions du concile.

Ces paroles de Tabbé, cette privation de tous secours divins et humains imposée, d'abord aux ennemis de la paix, puis à la population tout entière, innocente ou coupable; ce blâme public infligé aux évêques qui manquaient de vigueur contre les infracteurs, tous ces détails saisipsants prouvent avec quelle vive ardeur le clergé poursuivait son but.

Le peuple des villes et des bourgs était libre et plus nombreux qu'on ne le croit. Il assistait aux conciles, et alors l'opinion l'emportait sur la force.

Le couvre-feu, dont un concile va bientôt parler, qui était autrefois un touchant appel aux prières

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de tous dans chaque maison chrétienne fut, dans le principe, un appel à la paix (1).

Mais comment cette paix s'établissait-elle? Nous l'avons dit déjà. II ne faut pas oublier le caractère propre à ces temps : il n'y avait ni loi, ni autorité générale; tout était spécial; les lois étaient des espèces de traités locaux ou des usages; les institutions de l'Eglise ou patronnées par elle avaient seules quelque chance de s'étendre et de se généraliser, mais en se modifiant et en prenant des formes différentes selon les temps et les lieux.

Des usages auxquels on a fait peu d'attention, et qui vivent encore de nos jours, nous semblent trouver leur origine dans les temps et les faits qui sont l'objet de cette étude ; nous les citerons, car ce sont les véritables lois de Tépoque. Nous nous réservons de parler, aux chapitres xi, xn, xiii, xiv, XV et XVI, des grandes institutions auxquelles la paix et la trêve de Dieu donna naissance.

Nous avons recueilli une coutume du xi' siècle, relative aux foires, qu'il nous semble utile de consigner ici.

Une vieille charte (2) porte qu'à cause de Taffluence qu'amenait la solennité d'une fête dans une ville, il y avait un marché annuel; une trêve

(1) Baronius, Annales ecclésiastiques , t. XI, cite, en ]0.'Î4, un autre concile de Beauvais sur la paix.

(2) Du Cange, Glossaire, au mot Trèv^^

ferme et inviolable avait été établie par toute la ville en faveur de tous ceux qui s'y rendraient, soit pour la prière, soit pour le négoce, huit jours avant la fête et huit jours après. Une protection égale est ici accordée pour la prière et pour le commerce. Dans beaucoup de villes les choses se passèrent de même. C'est peut-être à ce privilège accordé au commerce par certains prélats ou des princes, plus intelligents et plus avancés que les autres, qu'il faut rattacher l'origine de la prospérité de bien des villes que leurs foires ont enrichies, et même d'un grand nombre de bourgades de la plus minime importance.

Le mol de trêve prenait alors plusieurs sens, se rattachant cependant à une même pensée; on appelait trêve, comme nous venons de le voir, le privilège accordé à une ville, à un bourg d'être en sauvegarde pendant une foire ; c'était une paix temporaire.

Ce mot paix avait aussi des acceptions très-diverses et bien différentes de celles qui nous sont familières.

On appelait paix (1) un district, une ville, un bourg soumis constamment à la loi de la paix : ce sont les villes chez lesquelles s'établirent plus tard des communes.

(1) Voir ch. XII.

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Mais reprenons notre récit.

Cette paix était-elle religieusement observée ? Les passions humaines ne permettront à aucune époque que les lois reçoivent une parfaite obéissance, et, dans ces temps barbares, il serait puéril de supposer que cette obéissance pouvait être obtenue.

Aussi, bien des efforts de toute nature étaient faits pour obtenir ce résultat, toujours espéré, toujours incomplètement atteint.

Nous avons parlé des excommunications et des interdits; mais que Ton ne croie pas que la foi profonde de ces temps assurât à l'Eglise un empire incontesté et sans limites; les peines spirituelles furent souvent impuissantes contre les rebelles à la paix.

Les associations, créées pour le maintien de cette paix, comprirent la nécessité de se constituer d'une manière régulière et stable, et de chercher une base et une sanction plus certaines que les prédications et les serments. Des gentilshommes se mirent à la solde des associations de la paix pour faire exécuter les décisions des conciles, et, pour payer ces gentilshommes, on leva des tributs (1) que les évêques et les seigneurs perçurent sous les noms de paziagium ou paxiagium^ ou bien en-

(1) T. XI des Historiens de France, p. 507-509.

50 CH. n. — PAIX ET TRÊVE DE DIEU

core compensus commune pacis^ commun , mise corn'mune de la paix (1).

Il existe peu de documents contemporains qui indiquent l'établissement de ces impôts. Ils sont cités seulement au milieu du xii^ siècle; mais on en parle alors comme d'institutions déjà anciennes. Il est donc impossible de douter qu'ils aient été créés presque en ^même temps que les associations de la paix et de la trêve dont ils portent le nom, c'est-à-dire à l'époque dont nous retraçons l'histoire.

Aux chapitres xvetxvi,nous en parlerons de nouveau, lorsque nous traiterons des institutions dont la trêve et la paix de Dieu furent la source et l'origine.

Nous avons dit que rinstitution de la paix se généralisa; elle s'étendit bientôt hors de la France.

Canut, roi d'Angleterre, avait, vers le milieu du XI' siècle, promulgué ses décisions sur la paix de Dieu, du roi et des églises.

Cependant c'était surtout en France et dans le Midi que se développaient les associations de la paix.

La famine désola la France de 1030 à 1033, et causa une affreuse misère, jusqu'au point que,

(1) Voir surtout aux ch. xvi et xvii.

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malgré la vente des trésors et des ornements des églises, les peuples périrent en foule.

Mais, en 1033 (1), la terre offrit des moissons et des fruits en abondance; la ferveur pour la religion et la paix redoubla; le peuple, dans Tivresse du bonheur, se réunit avec les évêques dans les conciles, croyant obéir à la voix de Dieu. Les mêmes lois et les mêmes canons se renouve* laient toujours.

« Alors, dit Glaber (2), annaliste contemporain, a les évêques, les abbés d'Aquitaine, et tous les € autres dévots chrétiens de toutes conditions € {exuniversa plèbe) ^ s'assemblèrent en concile (3). « On apporta beaucoup de corps des saints ; dans € la province d'Arles, dans celle de Lyon, dans a toute la Bourgogne et dans les contrées les plus c éloignées de la France, tous les évêques, et, a dans plusieurs lieux, les grands célébrèrent des c conciles pour rétablir la paix et Téglise. Toute c la multitude y accourut avec transport; les « seigneurs, les bourgeois (médiocre;), les petits « {minimi)y tout prêts à obéir à toutes les pres- « criptions des pasteurs des églises, comme si une c voix du ciel se faisait entendre sur la terre. »

(1) Labbe, t. IX, p. 910.

(2) Labbe, t. IX, p. 919. —Glaber. Ht. CV, Historim. (5) Baronius, Annales eceUêiasUqua, t. XI, p. 113, 1034.

On arrêta par articles les lois auxquelles chacun devait obéir.

La première de ces lois (1) était relative à l'observation de la paix.

Les hommes de toute condition devaient voyager sans armes; celui qui s'emparait du bien d'autrui devait être frappé de peines sévères. Si quelqu'un cherchait refuge dans une église, il pouvait se retirer sain et sauf, à moins qu'il n'eût violé la paix; mais le violateur de la paix, pris même sur Tautel, devait être puni; on ne devait jamais faire aucun mal aux clercs, aux moines, aux religieuses et à ceux qui les accompagnaient en voyage (2).

Ce fut dans ces conciles que, pour se conformer aux exhortations de Tévêque dont nous avons parlé au chapitre premier, et qui annonçait avoir reçu des avis du Ciel, on décida de s'abstenir de vin le sixième jour, le vendredi, et de viande le samedi, à moins de graves empêchements ou d'une grande solennité ; et, si Ton se relâchait de cette observance, on prenait l'engagement de nourrir trois pauvres. Plusieurs miracles eurent lieu pen-

(1) Il y eut aussi un concile à Poitiers, sous la présidence d'Isambert, évêque, où l'on confirma une paix perpétuelle, magnam pacem ,

(2) Labbe donne d'autres conciles de Beauvais et de Poitiers, t. IX, p. 910, 937, 938.

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dant la tenue de ces conciles. Tous furent alors électrisés d'une telle ardeur, que les évêques levaient leurs crosses vers le ciel, et les hommes du peuple, tenant des palmes en Tair, criaient ensemble : la paix ! la paix! prenant ainsi Dieu à témoin de ce pacte perpétuel de la paix; et l'on voulait que tous les cinq ans cette paix fût renouvelée partout dans le monde.

Cinq années après, nous allons trouver le serment que l'on prêtait pour Tassociation de la paix (1).

En 1038, Aimon, archevêque de Bourges, assisté de ses sufFragants, forma cette association dans son diocèse et, le premier, il prononça le serment suivant :

« Moi, Aymon, par la grâce de Dieu, archevêque de Bourges, je promets, de bouche et de cœur, à Dieu et à ses saints, d'exécuter, sans aucune arrière-pensée, tout ce qui remplit mon âme. Je combattrai avec vous tous les usurpateurs des biens des églises, les auteurs des rapines, les oppresseurs des moines, des religieuses et des clercs, tous ceux qui attaquent notre sainte mère l'Eglise, jusqu'à ce qu'ils soient revenus à résipiscence. Je ne me laisserai jamais tromper par

(1) Mtracles de saint Benoitj André, moine de Fleury. Publié par M, de Cervain {Société de VHistoire de France, p. 192 et suirantes, 1858).

les présents, ni détourner par la parenté ou par l'alliance de mes proches à m'écarter du droit chemin. Contre tous ceux qui auront osé transgresser ces décisions, je m'engage à venir avec toutes mes forces, et à ne me retirer que lorsque les prévaricateurs seront revenus à de meilleurs sentiments. »

L'archevêque de Bourges prêta ce serment sur les reUques de saint Etienne ; il engagea tous les autres à suivre son exemple, à partir de Tâge de 15 ans.

Tout le peuple fut alors soulevé, détruisit le château de Bénécy, et commit lui-même des excès, dont il fut bientôt puni.

Saint Fulbert, évêque de Chartres de 1007 à 1028, a bien vivement contribué à la création et au développement des associations (communes) diocésaines (voir au chapitre VIII et à l'appendice).

Nous verrons au chapitre suivant ce qu'il advint de ces bonnes résolutions.

On vient de parcourir une période de quarante-cinq ans. Nous ne sommes pas arrivés au tiers de notre tâche : beaucoup de monuments de ces anciens âges ont péri, un grand nombre sont restés inconnus, et cependant, par le peu qu'il nous a été permis de recueillir, on doit juger déjà de la grandeur de ce mouvement, qu'on

BOUS HBimi I (1027-.104(^. 55

appela la paix et la trêve de Dieu. Nous ne nous sommes assurément pas trompé, lorsque nous avons dit que la plupart de nos historiens avaient laissé ce fait dans un injuste oubli, ou ne lui avaient point accordé l'importance qui lui appartient.

Avons-nous pu donner à la paix et à la trêve de Dieu le nom de loi, lui attribuer le caractère d'institution générale? IL est vrai qu'elle n'a pas été promulguée d'abord par un roi ou un prince; malheureusement son exécution rencontra des obstacles, et Tobéissance ne fut ni générale ni parfaite. Dans ces temps reculés , il y a peu de lois générales ; mais , nous croyons pouvoir j le dire, la paix et la trêve de Dieu fut la seule loi qui dut être respectée des grands comme des petits^ et qui put soumettre à son empire des royaumes entiers. Mais comment s'établissaiteUe?

L*Eglise ne disposait pas, aucun pouvoir n'aurait disposé alors des moyens et des procédés modernes qui permettent de diriger un royaume à peu près comme un régiment, et de dicter des lois qui contraignent les volontés^ en ne maîtrisant ni les esprits ni les cœurs; elle ne promulgua ses décrets qu'après avoir^ autant que cela était possible, assuré leur empire; elle obtint l'assentiment du pays dans ces nombreux conciles,

véritables assemblées populaires qui semblent l'expression la plus fidèle des aspirations de Isl nation.

Dès lors ces lois furent le fruit de Télan et du vœu spontané des peuples; elles étaient gravées dans tous les cœurs, avant d'être confiées à l'écriture.

Plus tard, nous verrons des papes, des conciles généraux donnera cette institution une consécration éclatante; mais déjà il est impossible de méconnaître la grande influence des assemblées et des pactes de la première moitié du xi« siècle sur les faits postérieurs que nous allons retracer.

Nous venons de faire allusion à cette tendance générale de l'esprit moderne qui conduit les peuples vers la centralisation complète ; les grandes créations de Tindustrie servent ce mouvement, auquel tous les gouvernements donnent un concours zélé. Est-ce un bien, est-ce un mal? Un prédicateur éloquent (1) a dépeint avec une saisissante énergie les dangers que peuvent créer dans l'avenir ces forces immenses, que la centralisation mettra aujourd'hui au service d'une idée, demain au service d'une idée contraire. L'obéissance semble toujours parfaite, nous en avons vu l'exemple depuis soixante ans, et cependant que vaut cette

(1) Le Père Félix.

sous HENRI I (1027—1040). 57

obéissance ? Nous avons voulu indiquer la diflFérence qui sépare profondément les peuples du moyen-âge des peuples de notre temps ; alors le peuple, semblable à un enfant, pouvait être saisi d'une colère subite, secouer avec fureur le joug de Tobéissance; mais le respect des autorités temporelles et spirituelles qui pénétrait profondément son ame le ramenait promptement sous Tempire des lois, dont la légitimité n'était mise en doute ni par son esprit ni par son cœur : aujourd'hui en est-il de D»eme? quand on obéit, conserve-t-on le respect qui ne périssait pas entièrement alors dans la désobéissance? Le calme de notre temps semble moins assuré que les tempêtes de ces époques reculées, et nous ne parlons ni de la France ni du régime politique actuel; notre pensée embrasse l'Europe entière, quelle que soit la forme du gouvernement qui régisse ses diverses contrées.

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