SCENE V PELTIER, JEAN, MABEL, MOORE
MABEL, présentant.
Général, M. Graham Moore est heureux
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de faire votre connaissance. Vous êtes une de ses rares admirations.
PELTIER
Et moi, je lui dois personnellement certains remerciements. Je me souviens de l'arrivée opportune de quelques grosses pièces qui ne venaient pas du Greusot.
(Ils se serrent la main, mais froidement, à l'anglaise.) MOORE
Oui, nous avons bien travaillé pour vous...
(Shake-hand à Jean.)
JEAN
Eh bien, lady Mabel, ôtes-vous contente des nouvelles ?
MOORE
Je m'attendais à un meilleur accueil, (à Mabei.) Je vous ai trouvée froide, en vérité...
PELTIER
Vous lui apportiez donc un peu d'espoir?
MOORE
Beaucoup... J'ai causé longuement avec tous les chefs de mission, avec les techniciens, les secrétaires, les souverains euxmêmes... enfin, j'ai tâté tout le Congrès.
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Toutes mes consultations ont été satisfaisantes... Je les ai mis au pied du mur, et je dois dire que chez tous, j'ai constaté plutôt un soulagement à sortir des conventions, des lieux-communs diplomatiques... Aucun ne voit d'obstacle insurmontable aux deux ou trois réformes primordiales qui sont nos points cardinaux. J'ai l'assentiment de tous
(Mabcl paraît changée en pierre, se tournant vers elle.) Eu
bien! voyons... Il fallait bien commencer par là?
MABEL, haussant les épaules.
Oh, les assentiments individuels. Je connais cela. J'ai eu affaire à eux.
MOORE
Mais l'assentiment des plénipotentiaires ?
MABEL, même jeu.
Connaissez-vous l'apologue de Mme de Sûttner ?
PELTIER, souriant.
La Furie de la Paix ^
MABEL
C'est un très beau titre dont elle était fière ! Je ne demande qu'à relever le nom et les armes.
JEAN
Nous ne connaissons pas Tapologue de Mme de Sùttner.
MABEL
« Une foule de mille et un hommes regardait avec envie un merveilleux jardin dont la porte était close. La consigne du portier était de laisser entrer les gens si la majorité le désirait. Il appela le premier : « Sincèrement, veux-tii entrer ? » « Moi, certainement, mais les autres, non. » Le portier nota cette réponse. Il appela le second qui fit exactement la même. Il nota de nouveau sur son registre, un oui, mille non. Et ainsi de suite jusqu'au dernier. Il fit l'addition pour mille oui. Il trouva un million de non. La porte resta close, car la majorité des non était écrasante. Chacun s'était cru obligé de voter non seulement pour soi, mais pour les autres ».
(Peltier ébauche un éclat de rire de sarcames et d'insouciance. Jean regarde profondément Mabel.)
MOORE
Nous veillerons, lady Mabel, nous veillerons au scrutin... Maintenant ne voulezvous pas revoir mon rapport ? Je dois par-
tir demain... vers cinq heures pour être à la gare à huit.
Vous n'aurez guère dormi.
MOOHE, un regard à Mabel.
Je ne pourrais pas voir notre amie, de toute la durée du Congrès, si je dormais... et puisqu'elle a promis à Mme de Gestel de prolonger son séjour... Combien de temps allez-vous encore me faire faire ce métier, lady Mabel?...
(Peltier a l'air de suivre très attentivement la conversation).
MABEL
Vous suis-je tellement indispensable?
JEAN
J'espère, M. Moore, que vous n'allez pas manœuvrer pour nous enlever lady Mabel ?
MOORE
C'était pourtant mon intention... elle nous est indispensable ; cette jeune dame, entraînée à tous les sports et, particulièrement à celui du champ de bataille, est un docteur de la paix... Elle a tout lu, elle sait tout par cœur. Depuis Henri IV et Sully elle sait
tout ce qu'on a tenté, tout ce qu'on a pensé au sujet de la paix. Elle qui ne lisait que des romans avant la guerre, elle est plongée dans les économistes, les écrivains militaires, les diplomates et les hommes d'État. Les livres jaunes, vert, gris, orange, bleu, blanc, rouge, n'ont pas de secrets pour elle... Elle vous citera les pièces avec leur numéro d'ordre... Il n'y a qu'une femme pour se donner ainsi à une cause, (ii a fini avec
un frémissement dans la voix.) JEAN
J'admire de toute mon âme lady Mabel.
MABEL, regardant Moore.
C'est celui-là qu'il faut admirer. Il a pleuré des larmes de sang de ne pouvoir se battre. Alors il a fait la campagne des munitions, et vous savez avec quelle poigne. Cette poignelà, nous la retrouverons dans sa campagne de la paix ! 11 sera l'homme des sanctions futures, le terroriste de la paix.
JEAN, très frappé.
Vous croyez vraiment, M. Moore, que la question de la paix permanente n'est pas vouée d'avance à tous les échecs ?
MOORE
Il n'y a pas de question qui soit « vouée d'avance à tous les échecs ». Il y a seulement des hommes plus ou moins résolus, plus ou moins acharnés, plus ou moins indomptables, voués au service de ces questions.
PELTIER
Alors nous vous laissons travailler... (inspectant la grande table et les lampes.) AveZ-VOUS tOUt ce qu'il vous faut? (Allant à la cheminée.) SurtOUt
ne laissez pas éteindre le feu... les domestiques sont couchés... Vous devriez rester au moins jusqu'à demain soir, M. Moore.
MOORE
Impossible, un souverain m'attend dans la journée.
PELTIER, devant Mabel, salut net et gymnastique. Sec.
Bonsoir, Madame. (Il prend congé de Moore pendant que Jean baise la main de Mabel. Les deux hommes quittent la pièce en cueillant au passage les livres et les journaux qui leur appartiennent.)
