ON BAISER A ONE JEUNE FILLE A HÉBRON

En 1850, en visitant Hébron avec quelques Arméniens de distinction, un fitit épouvantable relatif au prix du .sang eut lieu le jour même de notre arrivée et jeta l’elTroi dans tout le pays, ne trouvant insensibles que ceux (jui s’étaient crus en droit de prendre cette terrible vengeance. Voici cet événement, l'n jeune homme de 18 ans, rencontrant dans ieschamps une jeune fille d’une quinzaine d’années, qui était dt-jh fiancée, voulut l’embra.sser malgré elle. Cette seule action, rapportée par la fille h ses parents et à son futur époux, les mit dans une si furieuse colère, qu’ils demandèrent la vie de l’homnie en compensation de l'insulte infligée à leur .sang. Mais, par malheur, les familles respectives étaient de deux partis différents et [>ar conséquent ennemies, et tous les efforts de conciliation des cheikhs,, des anciens et des autorités locales mêmes furent impuissants, quoique la famille et les parents du coupable fussent disjiosés à payer une .somme considérable d'argent, de beaucoup supérieure a celle que l’on donnait en des cas semblables. Les vengeurs du .sang ne voulaient que du sang; la loi du pays permettait cet acte d’atrocité, et le sang fut versé. .\près avoir perdu toute esprance d’accommodement.

le' père du jeune homme rassembla ses parents, ses amis el ses alliés dans une plaine à l’ouest de la ville et pria les vengeurs du sang de s’y rendre. Il leur demanda par grâce la vie de son (ils unique ; il leur of- Irit tous ses hicns, ce qu’il possédait et ce qu’il pourrait posséder : tout fut inutile. Le malheureux père dut tirer son épée, trancher lui-mème la tète de son fils et prononcer ces paroles, sans verser une larme : J’ai piirififi ma famille de mute souillure! Aussitôt après cette exécution il tomba évanoui et ne revint a la vie que grâce aux soins de .ses amis ; mais la rai.son l’avait abandonné. Pauvre père! il était fou! “Ce jour-là môme deux partis se battaient a Hébron, et soit (pie le hasard s’en fût mêlé ou que ce fût fait exprès, les principaux vengeurs du sang du jeune homme mort furent tous massacrés, sans que les deux fiancés mômes fussent épargnés. Ceci n’est-il pas une preuve que le sang demande du sang? Que d’autres exemples ne pourrais-je pas rap|)orter sur le même sujet ! Sans y trop insister, j’aurai occasion d’en citer quelque.sautres, qui, pour la férocité, ne le cèdent en rien à celui-ci.

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