II. RûiUes transversales

Les Romains avaient établi une route importante de Damas à Tyr^ passant par Panéas (Césai^ée de Philippe, Banias), près des sources du Jourdain. De Panéas on apportait, par cette voie, à l^yr, pendant Tété, de la glace prise sur les liauteurs de l^ermon.

Une autre route , plus ancienne , allait de Damas h Sidm, (in quittant la première après avoir «passé le Jourdain et en prenant la direction du nord-ouest.

Une autre, enfin, se rendait ils Damas à iTocco (PtolémiUs, 8aintJean*d'Acre), en passant par le pont de Jacob entre le lac Mérom et la mer de Tibérias. Jusqu'à ce pont elle était commune ayec la plus septentrionale des deux routes qui allaient de Damas en Egypte*.

D^Hacco partaient et partent encore trois routes transversales importantes : Fune se dirigeant sur iS!ta^s<]{ et la partie nord du lae Cfénéearetf par la Galilée septentrionale; Tautre^ sur Nassaret et la partie ntd du même lac, par la plaine de Sepphoris (Battauf); la troisième, sftr Betthsçan (Beisan), en remontant le Quisçon, c'est-à-dire par la plaine de Jizrehel. Hacco était ainsi la clef de 1^ (iralilée et de la Samarie. C'est là que débarquèrent plusieurs armées égyptiennes qui marchaient contre les peuples de PlSupliratei et c'est là que

. 1. C'est la route que 4at Traisemblablement soiffs Abraham pour tenir

CD Canaan , et Jacob pour aller eo Mésopotamie.

2. Cest « le chemÎQ de h mer qui vient de delÀ le Jonrdaluvf dont parient i^e (VIII, 23) et saint Malthiou (IV, 15).

s'embarqaère&t plusieurs conquérants d'Asie , qui portaient la guerre en Égypte.

Une grande artère* de la région mitoyenne de la Palaeh tine était la route qui allait de Cêsarée de Palestine à Sc^thopolis (Beithsçan), par Méguiddo et Jizrehel , c'est-à-dire en traversant la plaine de Jizrehel (Ësdrelon) dans sa^ partie méridionale.

Les routes transversales importantes du midi de la Palestine étaient les suivantes :

Une route de Japho (Joppe, Jafifa) à Jérusalem, et continuant de Jéi'îisalem au Jourdain par JérichoK Sous le roi Salomon et au temps d'Esdras, Japho était le ^Jort de Jérusalem (1 Rois, V, 24; 2 Chron., II, 16; Esdr., m, 6). C'est à cette ville, que débarquèrent tous les matériaux destinés au temple de Jérusalem, qui venaient du Liban par les ports de la Phénicîe. Cest là aussi que, depuis la fin des croisades , débarquent les pèlerins d'Europe qui se rendent dans la ville sainte.

Les Romains avaient aussi établi une grande route de Juppé à JéruBolem. Elle passait par Diospolis (Lydda), Nicopoiis (Ammafis) et Quirjath-Jeharim;

De nos jours, les pèlerins suivent une voie un peu diiié rente. «De Jaffa on entre dans la belle plaine de Sçaron, on passe près de Loud (Lydda) et l'on arrive en trois heures à Ramleh (Arimathée ) , qui est situé sur le troisième des quatre gradins de la plaine. La contrée se couvre de collines ^ à quatre ou cinq lieues de Ramleb, on entre dans les gorges des montagnes de .iiida par la vallée d'un torrent sans eau, où ne retentissent que les cris des vautours et les hurlemcuta des chacals. On monte sur le point le plus élevé de la route, qui est à 16 où 1,700 pieds audessus d«i Jérusalem, et qui est la première cbaîne des

t. Le chemin de Jérusalem à Jcriclio , qui était un des plus fréquentés de la Paleiîtine , est nommé plusieurs fois dans les ËvangUes. Voy. lUtXh,, XX, 29; Luc, X, 29-37.