PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE XI

bords du plateau; parmi le labyrinthe de rocherB qu'on a devant les yeux, quelques-uns se dbtinguent dans le lointain par leur forme et leur élévation : l'une de ces montagnes a du porter le nom de Mitapali, la forteresse frontière de Juda contre Ephraïm (1 Rois, XV, 22), et derrière celle-ci en est une autre qu'on suppose être «le plus considérable des hauts lieux», celui de Guibehon (1 Bois, XQ, 4). On descend dans la vall^ de Saint-Jérémfe qui tra^ verse un làbyrîntiie de montagnes coniques, dont toutes les sommités reposent sur une base commune; Taspect en est sauvage et désolé, des brigands arabes y levaient autrefois, sur les voyageurs, un tribut arbitraire; mais on y aperçoit encore çà et 1â quelques restes de terrasses qui rendaient -susceptibles de culture les flancs de toutes les montagnes environnantes. ^Çlusieurs sources arrêtent cette vallée; il y croît des chênes, du buis, des oliviers sauvages, et l'on y cultive le blé, le coton, l'olivier, la vigne, . le maïs et le tabac. C'est dans cette vallée qu'a dû être Apheq. On traverse, une nouvelle chaîne et on redescend bientôt, par un chemin rude et escarpé, dans une étroite et profonde vallée qui est celle des Térébintfacs; le ruisseau qui la parcourt est le seul de toutes ces montagnes qui ait de Teau dans son lit pendant toute Tannée; le pont de pierre sous lequel il coule, et la route pavée dont on retrouve les traces (conduisant de Jérusalem k Éleuthéropolis?) ont probablement une origine romaine: cette vallée est la contrée, sur toute cette route, la mieux cultivée. On monte pendant une demi-heure par une pente fort roide, sur une montagne au dos large ^ uniforme et rocailleux, le Guihon, et l'on voit Jérusalem que domine le triple sommet du mont des Oliviers, et, dans le lointain, les montagnes qui forment la rive orientale de la mer Morte. Une. descente d'une demi-heure et une dernière montée conduisent le pèlerin à la porte de Jaffa'.»