Héb. Sous (010), Paras (telB), Rekesch

320 LA PALESTINE AXCIKNNK El MODERNE.

donoflor^ il demAnda ausai des cheyauz au roi d'Egypte (Ézéch.,XVn, 15). Job (XXXIX, 19*25) décrit magnifiquement rhumeur fière du cheyal. Les cheTaux en Orient ne

8e distinguent pas, comme en Europe , en jGrrands et en petits ^ leur taille ordinaire est de quatre pieds six pouces à cinq piedâ. Us ne vieillissent pas et meurent ayee toutes leurs forces et leur fougue. Rarement il s'en trouve de vicieux ^ quoiqu'ils soient tous entiers.

Les ehims* se tenaient dans les villes auprès de leurs maîtres ou des gardiens de la iii;iLson*, et dans les champs ils veillaient à la garde des troupeaux (Job, XXX, 1). C'étaient des animaux vils (Eccl., IX, 4; 2 Kois, IX, 36). C'est pourquoi la loi mosaïque défend de les offirir à Dieu^ aussi bien que le prix pour lequel ils auraient été vendus (Deut., XXTTT, 19). Le mot cAten était un terme de mépris, et ainsi furent désignés les faux prophètes (Es., LVI, 11), les étrangers à l'alliance de Dieu (Matth., XV, 26), les contempteurs de la Parole de Dieu (Matth., VU, 6), les impurs (Apec, XXII, 15), et généralement les ennemis des Hommes pieux (Ps. XXII, 17). Les chiens sont encore très^nombreux dans les villes de la Palestine, et ils n'ap^ partiennent à personne; ils se nourrissent dans la rue de ce qu'on leur jette en passant et de ce qu'il y a de plus sale dans les égouts. Les Bédouins ont toujours des chiens pour garder leurs tentes et leurs troupeaux. <A Jérusalem et dans les bourgades de la Palestine, les chiens ont une orga^ nisation politique qui leur est propre. Us sont distribués par quartiers et aucun ne doit s'éloigner de la circonscription à laquelle il appartient, s'il ne veut être contraint d y rentrer ramené à coups de dents par les frères du district envahi : il est rare qu'il en revienne entier.» (Ermette Pierotti, îa PaUiUne actudU^ etc., p. 22.)

î. Héb. Kéieb

%. t Rois, XIV, U i Ps. LVm, 7j lob., XI, 9; MatUi., IV, 37.

TROISIÈME PABTI£. — CHAPITKE I. 321

Los poï'cjt* n'étaient point baoniis du territoire de Canaan, quoiqu'il fût défendu aux Israélites d'en manger (Lév., XI, 7; Deut, XIV, 8), mais ils étaient considérés comme immondes^ comme le prouvent diverses déclarations de l'Ancien et du Nouveau Testament (Prov., XI, 22; Mattli.,VII, 6; 2Picrre, II, 22). Le pourceau est encore rare en Palestine; «îl est en aversion à la ])lupai't des Orientaux comme aux?luii"s, et il est probable que les Hébreux s abstenaient de sa chair, même avant la défense de Moïse. Au temps d'Adrien ils en avaient encore une telle horreur, que ce prince, pour les empêcher de rentrer à Jérusalem, n*eut qu'à faire mettre un porc en relief sur les portes de la ville. On demande comment il a donc \m se trouver un grand troupeau de ces animaux sur ]( s bords du lac de Grénésaret, quand Jésus guérit des possédés dans le pays des Géraséniens (Matth. , VIII). Josèphe nous apprend (Ant jud,y XVIII, 13) que cette partie de la décapote était habitée par les Grecs. D'un autre côté nous savons qu'il y a eu bien des époques dans ^histoire des Juifs où ils ne se sont pas montrés scrupuleux observateurs de la loi (Es., LXV, 4; LXVI, 17). Les auteurs sacrés ne dédaignent pas^ dans leurs frappantes images, d'employer le nom de ce vil animal. Par exemple, il est dit dans les Proverbes (XI, 22) : «C'est un anneau d'or au groin d'un pourceau qu'une femme belle et dépourvue de sens.» (Mislin ^ les Saints Lieux, t. Il, p. 123 et 124.) — Quant aux ]>orLliers ou gardeurs de porcs, il n'en est pas parlé dans l'Ancien Testament, mais ils devaient vraisemblablement appartenir à une classe méprisée, comme cela ressort de la parabole de l'enfant prodigue (Luc, XV, 15). — Pour plus de détails sur les animaux domestiques de la Palestine , voyez Fouvrage cité d'Ermette Pierotti, p. 1-48. •