Animaux sauvages

Houa citerons eu première ligne le lion\ que les écrivains sacrés nomment sans cesse , et élèvent au-dessus de tous les autres animaux à cause de sa force prodigieuse ^ de son cou

rage, de son port "rave et noble ( Jug., XIV, 18; Prov., XXX, 30; Nomb., X XIII, 24). Les lions habitaient les forêts du Liban et de l'Antiliban (Hermon), et Dieu s'en servit plusieurs fois pour exécuter ses vengeances (Es., XV, 9; 1 Rois, Xni, 24; XX, 36; 2 Rois, XVH, 25, 26). Dans ses comparaisons TÉoriture parle tantôt en bien, tantôt en mal de ce roi des animaux, selon le point de vue particulier auquel elle se place. Peuplée de liorib 6om les Rois, et môme encore à l'époque des croisades , la Palestine eu est entièrement délivrée maintenant.

 côté du lion, l'Ecriture mentionne Voms*^ dont la vengeance est terrible (Os., XIII, 8), et qui n'habite plus à cette heure dans la Palestine par suite du déboisement des forêts, qui lui servaient d'abri ; c'est sans doute la même raison qui explique la disparition du lion des montagnes du Liban;

— le léopard^, animal plein d'agilité et d'audace , qui a servi d'image aux prophètes qui ont parlé des conquêtes rapides d'Alexandre le Ghrond (Dan., Vn« 6; Hab., I, 8);

— le loup^^ dont la férocité est opposée à la douceur de la brebis (Matth., X, IG) , qui est l'image des faux docteurs