I. ASPECT GÉOLOGIQUE DE LA PALESTINE
Comme nous Tayons déjà remarqué daos le coup d'oeil général que nous ayons jeté sur la configuration du sol de la Palestine au commencement de là Géogi^aphie physique, le terrain qui domine en Caiiciau, surtout à l'ouest du Jourdain, est le calcaire juraHsique\ qui forme de grandes masses compactes, dures, contenant peu de fossiles, pleines de grottes et de cavernes. Il règne sans interruption du nord au sud par le Liban, la Galilée, la Samarie et la Judée, et forme la base des montagnes de ces contrées, de même que celle àvb montagnes du Hauran, du Dscholan et du Ledschah à l'orient du Jourdain. Il ent aussi dominant sur les pentes orientales du plateau élevé qui longe la plaine occidentale du Jourdain et sur ce plateau même. La belle terrasse rocheuse d'où sort la source fianim du Jourdain est aussi de formation calcaire, et ce terrain est de même abondant aux environs de Jérusalem. Morne remarque pour le mur de rochers qui forme la paroi occidentale du plateau voisin du lac de Tibérias.
Lia doUmie'^ se trouve en grandes masses dans le territoire de Jérusalem, surtout dans les rochers qui tapissent l'intérieur des grottes et des cavernes.
La craie^j avec un mélange de graviers, forme le sommet d'un £>'rand nombre de montagnes de la Samarie et de la Judée. Elle prédomine dans les déserts du midi de la
1. Le calcaire est d'une manière générale un composé de chaux (oxyde de calcium) et d'acide carbonique , c'est-i'dire du carbonate de chaux.
2. Roche calcaire , composée de carbonate' de diaux et de carbonate de magnésie.
3. Sous-carbonate de chaux à texture pins on moins lâche ou ^ossière et quelquefois compacte.
Judée, à l'ouest de la mer Morte et du Wadi-Arabah. Le mont des Oliviers est de craie , ainsi que la colline sur laquelle est bâtie Beithléhem.
Le ffrh^ est rare à Touest du Jourdain. On ne le trouve
qu'au fond des gorges du versant oriental et à l'enti^ée des vallées du versant occidental de la chaîne de montagnes qui borde la partie du Ghor située à l'ouest du Jourdain, et en petite quantité dans le Liban et l'Antiliban. En revanche on en rencontre des masses considérables à Torient du Jourdain et de la mer Morte, principalement à Tembouchure de l'Arnon et du Zerka-Maein. Plus au wiul , sur les mêmes bords de la mer Morte, les montagnes sont couronnées par des rochers de grès de toutes formes et de toutes couleurs.
Le quarts est très^répandu dans tout le pays qui s'étend à l'est de Beithléhem. Au pied même de la colline de Beithléhem se trouve une fort belle muraille de rocher entièrement composée de quartz.
La marne* est abondante au sud-ouest de la mer Morte, principalement derrière la montagne de Sodome (Dschebel- Ousdoum). cLes pluies ont donné aux divers gisements la forme de cônes ou de pyramides qui, vues de loin, ressemblent aux tentes blanches d'un camp immense. Il n y a là aucune végétation. Partout et au loin régnent la solitude et le silence. Le long de la côte occidentale on voit également des monticules qui ont Taspect d'un désert, et au nord de Ain-el-Feshkbah, tout l'espace qui s'étend entre le lac xVisphaltito et la montagne occidentale est occupé par des collines qui ont l'apparence d'un camp\»
t. ftoclie foraite de grains pins ou moins volumineux de quartx , qui est un minéral exclasivement composé de sttice, avec quelques traces fort légères d'alumine.
2. Terre formée de proportions Tariables d'argile^ de craie, de calcaire et même de quarts.
