QUATRIÈME PARTIE. — 8ECTIOK I

le siège de leur gouvernement et de leui' culte à Siciiem. (Voy, cette ville.) Jean Hyrcan s'empara de Samarie après une année de siège ^ et la détraisit complètement. Les Juife recoupèrent, plus tard, jusqu'au temps de Poippèe. Samarie fut donnée par Auguste à Hérode , qui la rebâtit sous le nom do Sébastc. Il la protégea par un mur de 20 stades de long et bâtit, au centre de la ville, un temple placé dans un témenos qui avait 6 stades de tour. Six mille vétérans furent envoyés pour coloniser Sébaste. On leur donna les terres fertiles qui environnaient la ville. A partir de ce moment, Sébaste ne joue plus aucun rôle dans l'histoire. On sait que Septime-Sévère y envoya une colonie et que Marinus, un de ses éveques, siégea au eoncile de Nicée (325 ans ap. J.-C). Il paraît que Samarie se releva un instant du temps des croisades et devint le siège d'un évêchè latin. £lle n'est plus mentionnée depuis. » (A. Jeanne et Ë. Isambert, Itm, de V Orient^ p. 740.) Samarie est aujourd'hui un village de 500 habitants environ et se nomme /Sebaslieh. On y voit les ruines de 1 église de Saint- Jean, bâtie par les croisés entre 1150 et 1180, et dont une partie a été convertie en mosquée. Celle-ci renferme une grotte où saint Jean-Baptiste aurait été enseveli, d'après la tradition. Saint Jérôme dit, en effet, que le Précurseur fut enterré à Samarie, mais Josèphe {Ant.jud.y XVIII, 5, 2) assure que sa décapitation eut lieu à Machserus, forteresse à l'est de la mer Morte, et Eusèbe (Onom) adopte son témoignage. Au sommet de la montagne de Samarie, on trouve une quinzaine de colonnes debout, mais enfouies dans le sol, et Ton pense que ce sont les restes du temple d'Auguste, bâti par Hérode le Grand. Sur la route de Naplouse (Sichem), on rencontre, de distance en distance, des débris de colonnes c^ui longeaient, sans doute, une longue rue. Après avoir marehé 15 minutes environ, on voit des ruines formant une masse informe qui devait être primitivement un arc de triomphe, et, tout à côté, une cinquantaine de

bi2 LA PALESTINE ANCIENNE ET MODEENE.

^ colonnes en grande partie enfouies dans le sol. Au nord de Samarie, à 10 minutes de marche, existent aussi des colonnes, les unes debout, les autres couchées par terre, qui forment un rectangle de 155 mètres de long sur 51 de large. Autrefois il devait y en avoir, au moins, 170. Toutes ces ruines prouvent que Samarie, sous Hérode le Grand, était une ville splendide. Il existe des monnaies autonomes de bronze frappées à Sébaste, des impériales grecques depuis Néron jusqu'à Caraealla et des coloniales impériales de Julia Domna, femme de iSeptime-Sévère, de Caraealla et de Géta, son frère.

SyOUNEM, Dj-iO, dem liàbikUions ou deux maisons

de paix (?).

Ville assignée à la tribu dlssacar (Jos., XIX, 18). C'est près de ses murs qu'étaient campés les Philistins, lorsque Sattl alla consulter la sorcière d'Hein-Dor (1 Sam. , XXVUI, 4). Abisag, jeune fille d'une grande beauté, qui devint la femme de David dans sa vieillesse, était de Sçounem (1 Rois, I, 3). C'est dans cette ville qu*Élisée rappela à la vie le fils d'une pieuse femme qui lui avait donné TLospitalité (2 Rois, IV, 8-37). Dans le Cantique des cantiques (VU, 1), il est question d'une Sçulamite. S'agit-il d'une jeune fille née k Sçounem, écrit pour Sçoulem, c'est ce que les savants, notamment Gesenius {Lex, hebr, et chald*)^ sont d'autant plus disposés à admettre que la ville de Sçounem est appelée Salem par VOnomasHcon, et que le village arabe moderne qui y correspond s'appelle encore Salem ou Salim, Il est situé non loin de Zeraïm, lancienne Jizrehel.