Même mot

l'abri du doute, car an pourrait aussi croire, d'après le passage suîyant, que les Hébreux se représentaient la terre

comme quadrang-ulairo :

Des quatre bouts de la terre il recueillera ceux d'Israël qui furent expulsés (És., XI, 12).

Ne voyons -nous pas, du reste, les poëtes de l'Ancien Testament dire, dans leur langage figuré, que la terre repose sur des bases et des colonnes (Ps. LXXV, 4; Job, IX, 6; XXXVIll, 6), qu'elle est étendue sous les eaux (Ps. CXXXVI, 6), qu elle est auspendue sur le néant (Job, XXVI, 7)? Concluons que les Hébreux ne paraissent pas avoir eu de notions précises sur la forme de la terre , non plus que sur sa position dans Tensemble de l'univers.

Les quatre points cardinaux portent chez eux les noms suivants :

L'est, ifizrac^ , qui signifie «lever du soleil»; l'ouest, Maiiarah^ qui signifie «coucher»; le nord, Tsaphon^ «la contrée obscure»; le midi, Darùm^ «la contrée lumineuse». — Q'autres fois Test est appelé dewmi; Pouest, derrihrê; le sud, droite; le nord, gauche; THébreu se plaçant alors le visage tourné vers le Levant. — D'autres fois encore le midi porte le nom de sécheresse (Négueb), et 1 ouest, celui ' de mer (Jam), par allusion à la mer Méditerranée qui était à l'occident. — Enfin les quatre points cardinaux sont- appelés d'une manière générale: les quatre coim ou les quatre vents de la terre (Apec, Vil, 1; XX, 8), les quatre vents des deux (Zach,, Yî^ 5), les quatre bouts de la terre (Es., XI, 12). Les Hébreux d'ailleurs ne connaissaient pas de points cardinaux intermédiaires, et leur rose des vents se réduisait au vent d'orient (quadim) , au vent du midi {daronij Iheiman) et au vent du noird {m&sarim).

Plusieurs peuples de l'antiquité ont cru posséder sur leur territoire le centre de la terre. Les Indiens le voyaient dans le mont Mérou en Tartarie, au nord de PHimalaya; les anciens Perses, dans le mont Alboré^, le point le plus