CHAPITRE IIL

Migration! des peuplss primitif^ d'après les donn^ai de la pJiilologie

comparée.

L'étude comparée des diverses langues du globe jette un

grand jour sur l'histoire des migrations des peuples primitifs. La Genèse proclame l'unité de ces peuples et dépeint leurs diverses ramifications , mais elle ne nous dit rien , ou presque rien, de leurs longs voyages à travers les solitudes de la terre. L'bistoire pro&ne qui ne remonte pas si baut que Moïse, se tait également sur les premiers établissements des hommes, sur leurs rapports mutuels, sur leiu' séparation en peuplades distinctes et sur la situation respective de celles-ci. Là donc où Thistoire garde le silence ou se meut au milieu des ténèbres ^ là où la* tradition sacrée s'arrête, quel guide nous reste-t-il encore dans cette rechercbe d'un si haut intérêt, sinon la philologie comparée, qui peut jusqu'à

i.lLàii^, Carrée (Hérodote» IV, 13, 7; Ptolémêe, V, 18).

P&£MX£&£ PARTIE. — CHAPITRE 111. 71

im certain point reconstruire le monde à sa naissance, en

retraçant^ au moyen de la linguistique et de la géographie

réunies, le mouvement général des populations? «L'histoire des langues, dit M. Jehan ^de Saint-Clavienj ' , est la base , de celle des nations* Au milieu de^ épaisses ténèbres qui couvrent les premiers âges du monde, parmi tant d'erreurs et de fables dont chaque peuple a environné son berceau, elle est comme un fil conducteur qui nous dirige , sinon avec certitude, du moins avec métliode et probabilité, en marquant dans la famille humaine les analogies et les différences, en caractérisant chaque génération successive , et en 9Îgnalant sur le sol mobile les traces de son rapide passage que tant d'événements poetérieurs paraissaient avoir effiusées sans retour.»

I. Le peuple dont on a retrouvé les plus anciennes traces en Europe avec le secours de la philologie comparée est le peuple Ibère, qui s'étendait des Alpes jusqu'au sud de TËspagne , occupait quelques parties de lltalie et ses trois grandes îles, et fut repoussé par les Celtes au midi de la Gaule, oh nous le voyons encore établi au tempe de César. Il y avait aussi des Ibères dans le Caucase. Ce peuple parlait le basque ou euskari, qui n'a[)|iartient pas à la famille des langues indo-europécuiies dérivées du sanscrit, et présente de frappantes analogies avec les idiomes du Nouveau-Monde. Le caractère polysynthétique ou agglomérant de ce dialecte décèle un état intellectuel fort primitif.

n. Un autre peuple primitif de l^urope, de la même famille que le précédent, est le peuple -FiVmow qui occupait tout le territoire de la Russie septentrionale jusqu'à l'extrémité du Kamtschatka, le Japon et l'Amérique du Kord jusqu'au Mississipi supérieur. La langue finnoise*, comme Iq

1. Dictionn. de lingiiisl. et de philolog. camp Paris, 1858, p. 75, 76.

2. Cette lauguc se divisu en divers dialectes», qu'oi^ appoUe du.uom général d'ouraliens ou ougro-tariares.

Digiiizixi by Cooglc

iMwque, est indépendante du sanBcrit, «gglntinante et dénote un faible développement intellectuel. La race finnoiae, comme l'indique son nom , était jaune, avait les yeux bridés,

le nez plat, la taille obèse et ramassée. C'est à elle que les Bavants rapportent tout ce qu'on a dit des nains, des fadete, des fées, etc., et c'est elle vraisemblablement qui a élevé ces grossiers monuments qui portent le nom de druidiques ' et qu'on attribue à tor^ aux Celtes, ancêtres des Qaulois. Les Eskimaux se rattachent à ce type, de même que les Mongols et les Sc^Llies, (^ui iui donnent leur nom fréquemment.

Cette race était aussi répandue dans llnde avant Tarrivée des Arya». On ^ a, en effet, découvert, dans trois régions différentes, des tribus adonnées à ragrî<^^t^ ^Brlent des langues très-étrangères au sanscrit et très-voisines des

dialectes finnois, et qu'on appelle langues draviriennes ou dravidiennes.

Si nous voulons maintenant caractériser le rôle de la race finnoise ou scy thique , « nous pouvons dire que partout où elle a passé sur la scène du monde et où nous pouvons nous rendre un compte historique de sa présence, nous la voyons ravager tout sans jamais rien fi^nder. Quand elle cesse de ravagôr, elle cesse dagir, et tôt ou tard cessant d'agir et de comprimer, elle succombe. On dirait le fléau de Dieu, qui sert à châtier les peuples et les empires*. » C'est cette race qui, à tant de reprises diverses, a envahi l'Asie et l'Europe depuis les temps les plus reculés jusqu'au moyen

1. Jehan (de Saint- Clavien) , Dictiomi. de Imguisl. , p. 42. H Taut foulefois eu excepter les Chinois, qui appartiennent à la race jaune et qui, depuis un temps immémorial , sont parvenus à un haut degré de civilisation matérielle. Notons du resto, une fois pour toutes, que tous les jugements portés sur les diverses races noachides ne ppnvpnt être considérés comme absolus, car aucune race n'a été entièrement deshéritée. C'est ainsi que les Giiannies, tout maudits qu'ils ont été, ont eu d'illustres représeutaals dans les Égyptiens et les Phéniciens.

PREMIÈUE PAKTIE. — CHAWTKE III. 73 %

âge, a fondé des empires îmmenseB, mais éphémères, et s*est toujours laissé absorber par les peuples qu'elle a conquis* En Europe elle a subi Tascendant de Tempire romain, tout

en le détruisant, et est devenue romaine. En Asie, où elle a tour à tour bouleversé l'empire grec de la Bactriane , rinde, la Chine, la Perse, et la puissance arabe, elle a accepté les institutions et les mcsuis des vaincus, qui sont entrés dans ses conseils, Pont absorbée ou expulsée. La race scytbîque est issue de Magog, second fils de Japheth, selon toute vraisemblance. Voj. |). 24 el 25.

UT. La race la plus ancienne qu'on signale en Europe après la race scythique, est la race celtique ou yallique^ {d'où le nom de Gemlois). Dix-sept cents ans avant notre ère on voit les Galls occupés à -forcer le passage des Pyrénées , défendu par les Ibères ^ qui appartenaient à la race jaune ou scythique. Au treizième siècle ils luttent avec la puissance assyrienne et leur nom se retrouve sous l.i forme GumirU dans les inscriptions cunéiformes assyriennes, entre autireii sur les pierres de Bissoutun. Au septième siècle, ils quittent les environs de la mer Noire, qu'ils habitaient depuis des siècles, et envahissent TÂsie mineure sous le nom de Cimmériem, Dispersés par les Scythes, ils reviennent sur leurs pas et pénètrent dans l'Europe centrale et occidentale , où on leur donne tour à tour les noms de Cimbres (Eimbr) dans les contrées voisines de la mer du Nerd, de JS^ms dans les Gaules, de Umbri et Umbrome

t. B<Ul si^aifie fort. Eo Bannate et en gothique ce nom est veaUi (du

sanscrit wala ou loofya, fort) ; en slave ivlach ; en grec /a/a/al' (raXarat) on keltoï (xeXroi), de ceitl, habitants des forêts , dont les Bomains tirent ce/^ee et gain. Les restes de ces diverses appellations se retroiiveutdans les mots gallalnuet en bas -breton, galedin chez les Belges, gaoidheal q\\qz les Irlandfiis. walah les k\\^\o '^vl\oi\& . gallanf chp? Ips Anglais, i£)«/lon appliqué à un peuple de la Belgique, nelc/ie dans la isuisse française. Les mots Càaumont-Kaidun , Càdloîts, Vaux, dériveut aussi de ^a^^.

74 LA PAL£ëTlN£ ANCIENNE ET MODËKNE.

dans la ▼allée du Pô*. C'ett d'eux que sont iaéus un grand . nombre de peuples de l'Europe, notamment les Qauloie.

Les races celtiques appartenaient à la race blanche. «Chez elles les guerriers avaient une carrure solide^ des membres vigoureux et une taille gigantesque, les yeux bleus ou gris, les cheveux blonds ou ronges. C'étaient des hommes à passions turbulentes; leur extrême avidité, leur amour du luxe, les fiiisaient volontiers recourir aux armes. Ils étaient doués d'une compréhension vive et facile, d'un esprit naturel très-éveîllé , d'une insatiable curiosité, trèsmou devant l'adversité, et pour couronner le tout, d'une redoutable inconsistance d'humeur, résultat d'une inaptitude organique k rien respecter ni à rien aimer longtemps. Ainsi faites, les nations gallîques étaient parvenues de très-bonne ^ heure à un état social asses avancé, dont les mérites comme les défauts représentairnt bien < t la souche noble dont ces nation« tiraient leur origine, et l'alliage iiiuiois qui avait modifié leur nature. Leur établissement politique présente le môme spectacle que nous ont donné, à leurs origines, tous les peuples blancs'.»

Quant aux langues parlées par les races celtiques , elles , appartiennent à la grande famille des langues indo-europccnney, dérivées du sanscrit, et ces races elles-mêmes sont issues de Gomer^ premier iiis de Japheth. Voy. p. 23.

IV. Une autre race, qui peut rivaliser d'antiquité avec les races précédentes, est la race également asiatique des Aryag* (hommes honorables) qui parlaient la célèbre langue sanscrite. Cette race qui est la souche commune des peuples persiques, celtiques, grecs, romains, geruianiques et slaves, c'est-à-dire des peuples les plus célèbres de 1 antiquité, et

\ . Les noms àe Cameron (Ecosse), Humber e\ Cambrie (Angleterre), Quimper , Quimperfé Camlnrm (France) dérivent du mot Gimbre Ott Kymri qni sisniiHe vaillant.