ArU chez Hérodote

F&£Ml£ii£ PÀKTIE. — CHAPITRE UI. 75

qui appartenait au graad rameau japhélliiqae, erra d'abord à Tétat nomade dans les plaines immenses dn plateau central de l'Asie. Des séparations successives eurent lieu. Les Aryas proprement dits restèrent les derniers, ne faisant qu'un encore avec la race qui devait plus tard parler le » send.et s'établir en Perse et en iCédie*. Us habitaient Tlran (la Bactriane et la Sogdiane) et le petit THîbet, et après leur séparation d'avec le peuple zend, ils trarersèrent rilimalava et pénétrèrent dans Tlnde, où iLs tixèrent leur résidence d une manière durable et lundèrent un puissant empire. «Hérodote, qui les confond avec les Mèdes, nous les montre régnant avant eux dans toute la haute Asie. Strabon, de son cdté, donne le nom ^Aryam à cette vaste région comprise entre les montagnes de la Perse et de l'Indus d'une part, et de l'autre entre l'Oxus et la mer Erythrée. Il ajoute que tous les peuples de cette contrée parlaient la même langue, ce qui attestait leur commune origine*. » Cette émigration dans Tlnde eut lieu au moins quiiuse siècles avant Jésus-Christ. A Tépoque où les Aryss habitaient l'Iran ou le petit Thibet, ils avaient un commencement d'organisation sociale et religieuse, qui, après leur émigration dans le haut Indoustan, près de Delhi, atteignit le plus haut degré de développement, comme le prouvent les restes si riches de la littérature sanscrite. Les Aryas se distinguaient des autres races par leur langue, et par leurs traits , qui étaient tout à fait ceux des peuples indo-européens. Ils avaient le teint blanc, le vidage ovale, les cheveux fins, plats ou bouclés, le front haut et droit, le nez aquilin , les yeux à fleur de tete et sur la même ligne horizontale^ les mâchoires non proéminentes et les dental se rencontrant perpendiculairement, enfin la taille svelte et

1. D'autres Aryas s'établirent même dans FAssyrie à la suite de leur émi^atiou vers l'Occident , et la gouvernèrent pendaat 224 ans. J* Oppert, Rapport à M. Fortaul sur les inscriptions cunéiformes.