MADAME FAVART

Rôle de Roxelane dans Les Trois SuUa,nes.

H.-L. LEKÂIN

La supériorité de Talma sur Lekain était la beauté, car Talma fut beau et Lekain laid. Talma était doué d'une voix merveilleuse, éclatante, sonore, celle de Lekain était rugueuse, âpre, caverneuse; Talma était de taille élevée, Lekain était court et trap«.

« Lekain était né, écrit un de ses contemporains, avec une figure désagréable, une voix rauque, une taille courte, épaisse, de celles qu'on pardonnerait à peine à un valet de comédie. »

Arriver au théâtre, et dans le Noble emploi, après Dufresne, qui était l'élégance même, et Granval, que l'on nommait « le suprême du beau », était d'une étrange audace. Lekain eut cette audace et triompha.

Ce fut par le travail et la volonté qu'il parvint à vaincre ses défauts naturels.

Je lis encore ceci sur ce grand tragédien :

« On finit par trouver, sous son masque hideux, des traits dont Toptique diminuait la laideur, et qu'elle rendait même favorables à certains rôles. »

Il inventa dans l'art tragique la diction vraie, à la place de la psalmodie monotone, du chant « mesuré, compassé », en usage jusqu'alors, malgré les justes railleries de Mohère.

Le premier, il réforma le costume. Les rois et les tyrans étaient alors représentés avec « un chapeau surmonté de grandes plumes, une vaste perruque bien poudrée, des bas rouges roulés jusqu'audessus du genou, de grands gants jaunes montant jusqu'aux coudes, avec des franges d'or; un juste-au-corps gris-brun doublé de rouge, des franges rouges, brodé en or et serré d'une écharpe rouge ».

C'est ainsi qu'étaient représentés Achille, Thésée, Auguste et Néron. Le costume était de tradition.

Lekain le ramena à de plus exactes proportions.

De son véritable nom, il s'appelait Cain. On le baptisa Henri- Louis; \\ est né à Paris, en 1728 ; il y mourut en 1778, la veille du jour où son bienfaiteur et ami Voltaire y revenait glorieux, après de longues années d'absence.

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