Dupuy, p

3. Innocent IV fut élu le 25 juin 1243; Célestin IV, auquel il succéda, et qui avait lui-même succédé à Grégoire IX, était mort le 17 ou 18 novembre 1241, n'ayant tenu qu'un mois à peine le siège pontifical.

mois, et Célestin Y (o juillet 1294), le prédécesseur de Boniface YIII, après deux ans et trois mois. Une fois nommés, les papes, afm de s'assurer dans le sacré collège une majorité complaisante, ne se contentaient pas de créer de nouveaux cardinaux '; ils prodiguaient à tous les distinctions % les faveurs, les opulents bénéfices. Sur ce dernier point, l'abus devint si flagrant que Boniface YIII essaya d'y porter remède par une constitution ' ; mais luimême, étant cardinal, touchait les revenus de douze canonicats \ De leur côté, les cardinaux, dont le faste était déjà justement flétri au temps de Grégoire IX ^, s'enrichissaient sans pudeur au détriment de la religion, vendant ouvertement la justice et trafiquant des dignités de FÉglise. Sous Célestin Y, on vendait plusieurs fois la même prébende aux nombreux solliciteurs ; et des lettres, où ne manquait que le nom du titulaire, étaient scellées d'avance du sceau pontifical pour être déli-

1. Au début de son pontificat, Boniface YIII créa du même coup sept cardinaux, dont trois lui étaient parents. Rayn., IV, p. 585; Ciacon., II, col. 322-338.

2. Les lettres pontificales qui déléguaient les pouvoirs du Saint- Siège aux cardinaux en mission contenaient à leur adresse des flatteries outrées. Yoy. la lettre de Boniface YIII au cardinal Landulphe (Rayn., ibid., p. 173) et celle adressée à Boniface lui-même, alors cardinal, par Nicolas lY (Tosti, t. I, p. 45).