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qui est miséricordieux, vous accuoilicra avec les bras de sa clémence'. » Il mandait à Eudoxic : « Oubliez la faiblesse de votre sexe ; insinuations, prières^ supplications, usez de tous les moyens pour obtenir de l'empereur ce qu'exigent les droits et la dignité de FEglise, et montrez-vous, dans Taccomplissement de cette œuvre, ferme comme un homme ^ »

Les lettres que Nicolas I" adressa, dans cette circonstance, à l'empereur Michel sont remarquables à d'autres titres. Elles abondent en arguments à l'aide desquels le pontife attaque point par point ce qui "s'est fait à Constantinople. En ce qui regarde la question spéciale que nous envisageons, Nicolas I" a les plus claires et les plus fortes paroles. Tl demande à l'empereur comment seront désormais maintenus les droits de l'Eglise, si l'un de ses membres les plus élevés peut être ainsi frappé avec cette facilité et sans qu'aucune règle soit observée dans le choix des juges et la forme du jugement. Il lui déclare qu'Ignace n'a pu être privé de sa dignité par une sentence impériale, et qu'il n'appartient pas aux souverains séculiers « de lier ou de délier » les ministres de Dieu. 11 lui dit qu'en se prononçant contre Ignace, il a entrepris sur l'office du sacerdoce, qu'il a quitté le trône des Césars pour