Ep

2. « Quoadusque Romse in nostra speciali prresentia districtam positurus rationem assistas. » £p. 24.

mettre un terme, nous vous frapperons du glaive ecclésiastique ^ »

On doit dire que, moins soucieux que le pape de la dignité du clergé, les évèques toléraient plus d'une fois eux-mêmes ces empiétements des pouvoirs séculiers sur les libertés de l'Église. Aussi Nicolas I" s'adressait-il tout ensemble aux prélats et aux princes pour réprimer ces usurpations. Dans la circonstance que nous venons de rappeler, il écrivit à tous les évêques du royaume de Lothaire, et, les blâmant de leur indulgence, leur ordonna de déterminer ce souverain par leurs démarches personnelles à respecter les droits de l'église de Cambrai. « Si vous n'exécutez pas nos injonctions, ajoutait-il, sachez que, pour votre désobéissance et aussi pour les conseils empoisonnés dont vous avez infecté l'esprit de ce prince, vous serez totalement séparés de notre communion*. » Un trait qui mérite d'être cité nous est révélé par une correspondance échangée entre Nicolas I" et l'archevêque de Vienne. Celui-ci, adressant une lettre au pontife, lui en recommandait le porteur, qu'il appelait « le prêtre de l'illustre comte Gérard'». Le pape répondit qu'il ne savait ce que signifiait une pareille

1. « Noveris te citissime mucrone ecclesiastico ferieudum. » Ep. 42.